Simply the best? Is the Berlin Philharmonic really better than all the rest? - The Guardian

ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団は、エディンバラ国際フェスティバルを終えた数日後、ロンドンで開催中のBBCプロムスに出演します。スコットランドへの訪問は20年以上ぶりでしたが、同楽団と首席指揮者キリル・ペトレンコにとってプロムスは馴染みの場所であり、ロイヤル・アルバート・ホールでの公演は常にシーズンのハイライトとなっています。

「世界最高のオーケストラ」と称される彼らは、期待通りのプログラムと、彼らにとっては予想外のプログラムの両方をもたらします。今夜はチャイコフスキーの交響曲第4番とエルガーの『エニグマ変奏曲』が演奏されますが、後者は同楽団のコンサートでは驚くほど珍しい演目です。また明日は、定番のレパートリーであるベートーヴェンのヴァイオリン協奏曲に加え、スクリャービンの交響曲第3番が演奏されます。

しかし、「最高」であることの意味は何でしょうか。指揮者や団員の交代、政治的激動、技術的変革を経て、ベルリン・フィルは数十年にわたり、いかにして世界トップクラスの評価を維持してきたのでしょうか。

その歴史には議論の余地があります。1882年に創設されたベルリン・フィルは、1933年にナチスが後援する「帝国管弦楽団（Reichsorchester）」となりました。楽団のリーダーであったシモン・ゴールドベルクを含む4人のユダヤ人団員は亡命を余儀なくされました。同楽団の演奏は、1936年のベルリン五輪の開会式やニュルンベルク党大会など、ナチスの政治的目的に利用されました。バッハ、モーツァルト、ベートーヴェン、ブラームス、ブルックナー、ワーグナーといった「アーリア化」された独墺系の作品が好まれる一方、メンデルスゾーン、マーラー、シェーンベルクといったユダヤ人作曲家の作品は禁止されました。指揮者のヴィルヘルム・フルトヴェングラーはナチス政権の公然たる批判者でしたが、当時の楽団員は、ナチスのファシズムとジェノサイドの公的な顔として、ドイツ文化の優越性を裏付けるために利用されたという事実から逃れることはできません。

戦後の数年間、ヘルベルト・フォン・カラヤンがベルリン・フィルを「脱ナチ化された近代性」の象徴として提示したことは奇跡的でした。彼は、ベルリンの壁のすぐ西側にハンス・シャロウン設計の未来的なフィルハーモニー・ホールが建設された際、この楽団を西ベルリンの自由の響きとして位置づけました。カラヤンは技術を駆使してベルリン・フィルを録音や映像のパイオニアへと変貌させ、CDやレーザーディスクの時代においてデジタル時代の最前線に立たせました。現在も同楽団は「デジタル・コンサートホール」を通じて、コンサートの配信やアクセスの拡大、収益化のモデルを確立し、技術面で他を圧倒しています。

しかし、なぜ彼らが世界最高なのかを定義するのは困難です。ベルリン・フィルはレパートリー開発の面でオーケストラ界をリードしているわけではありません。次シーズンには元ヴィオラ奏者のブレット・ディーンがコンポーザー・イン・レジデンスを務めますが、いくつかの世界初演を除けば、マーラー作品が多く、19世紀から20世紀初頭の定番から大きく逸脱することはありません。また、演奏者やプログラムの多様性という点でも他団体に遅れをとっています。次シーズンに指揮をする女性指揮者はエリム・チャンのみであり、女性作曲家の作品も年間を通じてごくわずかです。さらに、マキシム・エメリャニチェフがハイドンの協奏曲でフォルテピアノを演奏した例を除けば、歴史的奏法の探求においても他団体に大きく後れを取っています。

では、ベルリン・フィルは何において「最高」なのでしょうか。それは、信じられないほどの能力を持つ個々の音楽家たちが、まず一人の音楽家として考え、その上でオーケストラの一員として集まり、圧倒的なパワーと精度、そして音楽作りに対する恐れを知らない献身をもって演奏する、その錬金術にあります。

現在の音楽監督ペトレンコは、こうした音楽的・社会的な力を束ねる能力において、私がこれまで見てきた中で最も説得力のある指揮者です。彼は細部への徹底したこだわりを持ってそれを行います。即興的に見えるひらめきも、実際には完璧な誠実さをもってリハーサルされています。数年前のプロムスでのマーラーの交響曲第7番の演奏は、この作品がこれまでに作曲された中で最も冒険的な純粋なオーケストラ的感覚の交響曲であることを明らかにしました。100人以上の音楽家が、室内楽グループのような繊細さと、ビッグバンドのような軽やかなやり取りで演奏していました。

ペトレンコと楽団員の最高の演奏は録音で聴くことができます。最近のシェーンベルク・コレクションは、シェーンベルクの狂気的な対位法を他のどの演奏よりも明確に響かせることに執拗に焦点を当て、この音楽の官能性を再発見した、おそらく最も重要な録音です。これはアンドリュー・クレメンツが2025年のベストとして挙げた作品でもあります。

結論として、ベルリン・フィルは彼らができる「最高」の状態にあり、音楽の中にずっと存在していた次元を見つけ出しています。それを見つけ出したのは、この奏者たちとこの指揮者なのです。私はプロムスでの彼らの演奏に、そのような恍惚とした瞬間を期待しています。可能であれば会場へ、そうでなければラジオ3で聴いてください。