Obituary: Virginia Opera Founder Edythe C. Harrison Dies at 91

2026年9月1日、バージニア・オペラの創設者であるエディス・C・ハリソンが91歳で逝去した。同オペラ団体はSNSを通じてこのニュースを発表し、次のように述べた。「バージニア・オペラは、卓越した公務員であり、市民のリーダーであり、芸術の献身的な擁護者であったエディス・C・ハリソンの逝去を悼みます。ハリソン夫人のビジョンとリーダーシップは、バージニア・オペラと我々の州の文化的生活を形作る助けとなりました。彼女の並外れた遺産は、バージニア・オペラの本拠地であり、何世代ものアーティストや観客がオペラや舞台芸術の力を体験するために集う場所である、ノーフォークの『エディス・C・アンド・スタンリー・L・ハリソン・オペラ・ハウス』に生き続けています。芸術への信念、公共サービスへの献身、そして寛大な精神は、永続的な遺産として残るでしょう」

声明はさらに、「ハリソン家、そして彼女を知り愛したすべての方々に心からお悔やみを申し上げます。バージニア・オペラは、並外れた奉仕の人生と、我々の組織、地域社会、そしてバージニア州に与えた永続的な影響に対し、深い感謝の念を込めてハリソン夫人を追悼します」と付け加えた。

1934年9月17日に生まれたハリソンは、1980年から1983年までバージニア州下院議員としてノーフォークを代表したが、選挙区の再編に伴い1982年の再指名争いで敗北した。キャリアを通じて、彼女は公民権運動の擁護者として知られるようになった。その後、1984年にはバージニア州民主党から州全体の公職に立候補した初の女性となった。また、オールド・ドミニオン大学の女性学プログラムにも関わっていた。

政治活動以外では芸術の擁護者として活動し、1974年にバージニア・オペラ協会の設立を組織し、初代理事長に就任した。1990年代には、夫のスタンリーと共に数百万ドルの資金を集め、ノーフォークのセンター・シアターをバージニア・オペラの本拠地へと改修することに貢献した。