Der König badet

ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルがロンドンのバロック・オペラ界を牽引していた当時、有料の観客を楽しませ続ける必要があった。興行収入を上げ、オペラ事業を持続させるため、情熱的あるいは感情豊かな音楽や、当時のスターであったカストラートや大プリマドンナのためのアリアが用いられた。1723年の『ロンゴバルド族の王フラーヴィオ』初演時には、アルト・カストラートのガエターノ・ベレンシュタット、そしてセネジーノやソプラノのフランチェスカ・クッツォーニといった、300年以上経った今日でも名を知られる名歌手たちが舞台に立った。

舞台上では検閲を招くことなく観客を引き込む仕掛けが求められた。台本作家（本作ではニコラ・フランチェスコ・ハイム）は登場人物を遠い時代や地域に設定したものの、観客は劇中の様々な策略が自らの権力者や行動様式に重ね合わされていることに気づくことができた。

【バロックの壮麗さと軽薄さ】

マックス・エマニュエル・ツェンチッチ（演出）、ヘルムート・シュテュルマー（舞台美術）、コリーナ・グラモステアヌ（衣装）は、2023年にバイロイトの辺境伯歌劇場のために制作された演出をマイニンゲン州立劇場で披露した。作品の要点を明確に突く一方で、バロックの壮麗な広がりも提供している。王（カウンターテナーのレミ・ブレス＝フイエが太陽王の過剰な風刺画のように演じる）が王朝維持のために廷臣たちの前で正妻を妊娠させようとする場面では、寝間着姿で赤裸々に描かれ、入浴のみが全裸で行われる。この夫婦の義務は喜劇的に扱われ、侍女の露出した胸を見ることなしには王は事を進められない。一方で、フラーヴィオが狙う寵姫と2人の女性が集まりカーテンが閉まると豪華なベッドが揺れ、王妃が小人の廷臣とカーテンの裏で戯れる場面でも同様である。

昨年死去した舞台美術家による、巨大な屏風の6枚の要素を転換してあらゆる空間を瞬時に作り出すアイデアは魅力的で舞台実用性が高い。ツェンチッチは軽やかな手腕でバロックの軽薄さとして舞台化している。

【エロティックなマット運動】

王の助言者ウゴーネ（トビアス・グラーガウ）の息子グイドは、父が政敵で義父候補のロターリオ（キース・クライン）から平手打ちを受けたことで、彼を殺害してしまう。カストラート役のグイドを演じるツェンチッチ自身は、主役兼演出家として、技術的に完璧で中音域がしなやかなカウンターテナーを披露した。この死は婚約者エミーリア（リュボフ・カレトニコヴァ）との関係に試練をもたらす。

もう一組の恋人たち、副官ヴィティージェ（男装役を見事に演じたサラ＝マリア・ザールマン）と恋仲のテオダータ（ジュリアンナ・スミス）は、君主の寵姫に指名され、見せかけで誘いに応じながらも最後には恋人のもとに戻る。2人は序曲中にも監視役の隙を見て戯れていた。大団円についてツェンチッチは「ハッピーエンドの後に幕が下りる」形で、全員が互いに襲いかかるように演出した。

【純粋な享受】

マイニンゲンでの上演にあたり、賢明にも約3時間に短縮された。多くのダ・カーポが含まれるが、専属アンサンブルと著名な客演陣による歌唱は純粋な喜びとなっている。ドイツ・テオルボ、バロックギター、チェロ、ファゴット、チェンバロの通奏低音群を擁する宮廷楽団から、新鮮で官能的な響きを引き出したフランスの指揮者・チェンバロ奏者のカミーユ・ドラフォルジュの手腕も同様である。