Shepherd School builds on 50 years with a 2026-27 season of discovery - AOL.com

ライス大学シェパード音楽院において、次世代のクラシック音楽は舞台袖で待機しているわけではない。学生たちは世界初演作品を携えて舞台に上がり、聴衆を圧倒するエネルギッシュな演奏を繰り広げる。

創立50周年という節目を経て、シェパード音楽院の2026-27年シーズンは「発見」をより一層追求する。ラインナップには6つの世界初演、マシュー・オーコインとサラ・ルールによるオペラ『エウリュディケ』のテキサス初演、著名なゲストアーティストの招聘が含まれており、ヒューストンの聴衆が世界に先駆けて新進気鋭の才能に出会える場であることを改めて示している。

学生にとってシェパード音楽院は、厳格な音楽院教育と主要研究大学のリソースが融合する基盤であり続けている。聴衆にとっては、成長過程にあるアーティストが、音響の優れたホールで意欲的なレパートリーに取り組む姿を目撃する機会となる。

オーケストラシーズンは、主にオーケストラ担当の著名なレジデント・ディレクターであるミゲル・ハース＝ベドヤが指揮を務め、古典の柱となる作品と新しい音楽の両方を取り上げる。開幕公演は、ラヴェルの『道化師の朝の歌』、リヒャルト・シュトラウスの『死と変容』、2026年クーパー賞受賞作であるジェイク・ベランの『Probabolophony』（世界初演）、ヒンデミットの『交響的変容』で構成される。

また、今シーズンはグスタフ・マーラーの交響曲第1番「巨人」を皮切りに、数年がかりのマーラー探求プロジェクトを開始する。さらに、ピアニストのジョン・キムラ・パーカーやオーボエ奏者のエリン・ハニガンら教員がソリストとして登場するほか、卒業生作曲家による新作初演、コンクール勝者による協奏曲演奏、指揮専攻の学生が指揮台に立つ機会も設けられる。

オペラでは、リヒャルト・シュトラウスの『ナクソス島のアリアドネ』の全幕上演に加え、大学としては初となる『エウリュディケ』のテキサス初演を行う。作曲家のオーコインがキャンパスを訪れ、学生や聴衆と直接交流する予定である。

ゲストアーティストも多彩で、アレコ・エンドウド・アーティストのジュリア・ブロックがオペラ専攻の学生と共演するほか、卒業生のケイト・ソーパーがウェット・インク・アンサンブルと共に帰還する。室内楽コンサート、教員リサイタル、フェスティバル、ファミリー向けプログラムなど、年間400以上のイベントが開催され、その多くが無料または低価格で提供される。

さらに、ワーサム・シアターでは「アドベンチャラス・エレクトリック・ギター・フェスティバル」が開催され、ライス・エレクトロアコースティック・ミュージック・ラボ（REMLABS）との協力のもと、現代のエレクトリックギターやエレクトロアコースティック音楽を探求するコンサートやワークショップが行われる。

特筆すべき点として、同校は全米で唯一となる学部生向けのオーケストラ指揮学位プログラムを新設する。

筆者は先日、コンサートを前に家族と共にスコアを読み込み、ラヴェルの『道化師の朝の歌』を緻密に分析するミゲル・ハース＝ベドヤの姿を目にした。それは、照明が落ちて音楽が始まった瞬間に、努力を感じさせないほどの完成度を生み出すための職人技という、この機関そのものを象徴する光景であった。その献身こそが50年以上にわたりシェパード音楽院を定義づけてきたものであり、2026-27年シーズンは、その次の楽章が順調に進んでいることを示唆している。