Au Met, même les serpents passent des auditions

メトロポリタン歌劇場では、キャスティングに妥協がない。フィオルディリージ役にフェデリカ・ロンバルディ、ドラベッラ役にサマンサ・ハンキー、ドン・アルフォンソ役にジェラルド・フィンリー……そしてヘビ役にはプリンセスが配され、本格的な歌劇場らしく、万一の降板に備えて代役も用意されている。

『コジ・ファン・トゥッテ』再演の予期せぬスターは、見事な黄桃色の皮を持つ雌のサングロー種のボアコンストリクターである。プリンセスは一切の優遇措置を受けることなく、メトロポリタン歌劇場の舞台に立つために他の全員と同様にオーディションを受けなければならなかった。

2018年にメトロポリタン歌劇場で初演されたフェリム・マクダーモット演出は、モーツァルトとダ・ポンテの作品を1950年代のコニーアイランドに着想を得た遊園地へと移し替えている。そこには回転木馬、剣飲み、軟体芸師、そしてヘビ使いが登場する。

ヘビ使いを演じるのはゾーイ・ジーグフェルドで、彼女は実際にコニーアイランドで1日に最大8公演をこなすなど、この仕事を本職として経験してきた。

そのため、彼女のパートナーを見つける必要があった。美聯社（AP通信）が報じたところによると、複数のボアがオーディションを受け、その選考基準は声楽のキャスティングに劣らないもので、サイズ、色、気質、そして舞台上の存在感が審査された。ある候補は小さすぎると判断され、別の個体はジーグフェルドの衣装と合わないという理由で見送られた。舞台芸術の世界は実に厳しい。

プリンセスは明らかにこの役にふさわしい容姿を備えていた。扱われたり、パートナーの頭上に持ち上げられたりしても十分に落ち着いていられることから契約を勝ち取った。しかし、慎重なメトロポリタン歌劇場は、本役の体調不良に備えて公演を代替できるよう、代役のナラも用意している。

この新たなスターは現在、その地位にふさわしい待遇を受けており、リンカーン・センター内にはサマンサ・ハンキーの楽屋の近くに専用の個室楽屋が与えられている。また、リハーサルでの働きが非常に説得力を持っていたため、劇中での登場場面が1つ追加されることになった。

カーテンコールの際、プリンセスが自分の立ち位置を保っていられるかが注目される。そのキャリアの滑り出しを見る限り、大人しく収まるかは全く未知数である。