Q & A: China Now Music Festival Artistic Director Jindong Cai on Celebrating America’s 250th Anniversary Through Chinese-American Experience

1世紀以上離れたアメリカ史の2つの章が、今年のニューヨークでのチャイナ・ナウ音楽祭の中心に据えられている。一つは1860年代に大陸横断鉄道の建設を支えた数千人の中国人労働者の物語であり、もう一つはベトナム戦争戦没者慰霊碑を設計した中国系移民の親を持つアメリカ人アーティスト、マヤ・リンの物語である。

「Chasing Dreams（夢を追って）」というテーマのもと、アメリカ建国250周年を迎えるにあたり、同フェスティバルはジョウ・ロンとスイ・ウェイによる交響的オラトリオ『Men of Iron and the Golden Spike』と、ホァン・ルオとデイヴィッド・ヘンリー・ホワンによる室内オペラ『The Rift』を組み合わせる。創設者のツァイ・ジンドン（Jindong Cai）の考えでは、これらはいずれも中国系アメリカ人の経験を、アメリカの歴史の傍らではなく、その内部に位置づけるものである。

バード大学US-China音楽院ディレクターであり、ジ・オーケストラ・ナウの准指揮者を務めるツァイは北京生まれで、タングルウッドでレナード・バーンスタインに師事した。彼はアメリカで30年間にわたり指揮、教育、そしてアジア各地の音楽の普及に携わってきた。彼は北京の中央音楽学院と協力し、2018年にこの音楽祭を立ち上げた。

OperaWireはツァイに対し、フェスティバルの背後にあるビジョン、今年のプログラムにある2作品、指揮台に至る道のり、そして彼自身の芸術的な夢について話を聞いた。

OperaWire: チャイナ・ナウ音楽祭のビジョンについてもっと詳しく教えてください。どのように発展してきたのでしょうか？

ツァイ・ジンドン: バード大学US-China音楽院は2017年に設立されました。北京の中央音楽学院との協力のもと、ニューヨークでのチャイナ・ナウ音楽祭は私たちの取り組みの重要なプロジェクトの一つとなりました。2018年にフェスティバルを開始した際、私のビジョンは、現代中国音楽の豊かさと多様性をアメリカの聴衆に紹介することでした。過去20年間で中国は重要な経済大国となっただけでなく、音楽を含め、ますます影響力を持つ文化勢力として台頭してきました。私は中国人、中国系アメリカ人、そしてアメリカ人の作曲家や音楽家が、特にニューヨークの主要な文化拠点で共に演奏できる場を作りたいと考えました。

年月を経て、フェスティバルはより幅広いものへと進化しました。もはや単にアメリカの聴衆に中国音楽を紹介するだけのものではありません。中国とアメリカの音楽家、作曲家、学者、そして聴衆が集まり、音楽を通じて共通の経験を探求する場となっています。毎年、中国とアメリカの関係を新たな視点から見つめることができる異なるテーマを選択しています。

私にとって、音楽は文化的な理解を築くための特に強力な手段です。言葉や政治を通しては常に可能とは限らない物語を語り、問いを投げかけ、つながりを発見することを可能にします。私はフェスティバルが文化の提示を超えて、人類の創造性を探求することを望んでいます。それは今年のフェスティバル「Chasing Dreams」にとって特に重要です。アメリカが250周年を祝うにあたり、大陸横断鉄道の建設を支えた中国人鉄道労働者から、中国系アメリカ人アーティストとしてのマヤ・リンによるベトナム戦争戦没者慰霊碑に至るまで、中国とアメリカの歴史を結ぶ物語に目を向けています。これらは歴史的な物語ですが、夢、犠牲、忍耐、そして意味のあるものを創造したいという願望に関する、深く人間的な物語でもあります。

最終的に私の願いは、聴衆が素晴らしい音楽を聴くだけでなく、私たちの2つの文化の間の新たな視点やつながりを発見するためにチャイナ・ナウを訪れることです。それが最初からフェスティバルの中心であり、私たちが向かう先を形作り続けています。

OW: 今回上演するオペラとオラトリオという2つの演目について教えてください。これらの作品を取り上げることにした経緯は？

JC: 今年のフェスティバルにおける2つの主要作品は、スタイルも主題も大きく異なりますが、「中国系アメリカ人の経験」と「夢を追った人々の物語」という共通のアイデアで結ばれています。

1作目はホァン・ルオとデイヴィッド・ヘンリー・ホワンによる室内オペラ『The Rift』です。これはマヤ・リンと、彼女による象徴的なベトナム戦争戦没者慰霊碑の制作に関する物語です。私がこの作品に惹かれたのは、極めてアメリカ的な主題を自身の視点を通して変革したアジア系アメリカ人アーティストとしてのマヤ・リンの経験の背景にある物語だからというだけではありません。このオペラは、アイデンティティ、記憶、戦争、そしてアメリカの歴史をどのように理解するかという問いを探求する機会も提供してくれます。

US-China音楽院とスタンフォード大学東アジア研究センターは2017年に『Men of Iron and the Golden Spike』を共同委嘱し、2019年にカーネギーホールとスタンフォード大学のビング・コンサートホールで初演されました。これは1860年代に大陸横断鉄道の建設を支えた中国人鉄道労働者に関する大規模な交響的オラトリオです。これはアメリカ史において重要でありながら、受けるべき注目を十分に受けてこなかった部分です。ジョウ・ロンとスイ・ウェイは音楽を通して彼らの物語に生命を吹き込み、この並外れた偉業に不可欠であった労働を担った数千人の中国人労働者に声を与えています。

私がこれら2作品を選んだのは、一方が小規模な1幕のオペラであり、もう一方が大規模な交響曲作品であるものの、両方ともアメリカの歴史に対する中国人および中国系アメリカ人の貢献に関する物語を伝えているからです。また、これらは今年のフェスティバルのテーマ「Chasing Dreams」も反映しています。一方は中国にルーツを持つアメリカ人アーティストに焦点を当て、もう一方は機会を求めてアメリカに渡り国の建設を支えた中国人移民を振り返っています。

指揮者として、私はこれら2作品のコントラストに特に意義を感じています。一方は非常に個人的で親密であり、もう一方は記念碑的な規模を持っていますが、どちらも強力です。両作品が合わさることで、全く異なる音楽的視点からこれらの物語を体験することができます。