Alastair Macaulay: An American apotheosis at BBC Proms - Slipped Disc

アラステア・マコーレー：BBCプロムスにおけるアメリカの神格化

I：チネケ！とエンジェル・ブルーによるアメリカ音楽、ドヴォルザーク（8月22日土曜日）

今シーズンのBBCプロムスでは、アメリカ合衆国建国250周年を記念し、アメリカ音楽が通奏低音となっています。アメリカの作品と音楽家双方が役割を担っており、音楽が流れている間は誰もがトランプ大統領のことを忘れられるでしょう。

22日土曜日、アメリカのソプラノ歌手エンジェル・ブルー、指揮者ジョナサン・ヘイワード、そしてチネケ！オーケストラが、サミュエル・バーバーの歌曲集『ノックスヴィル：1915年の夏』を披露し、続いてガーシュウィン、ポーター、アーレン、バーリンによる名曲集を演奏しました。残念なことに、ロイヤル・アルバート・ホールでは（最近の他の声楽公演と同様に）、ジェームズ・エイジィによる歌曲集の歌詞がうまく伝わりませんでした。テネシー州ノックスヴィル出身のエイジィは、バーバーが抜粋した言葉の中で、ノックスヴィルと過ぎ去った地方の牧歌的な風景を呼び起こしています。（この歌曲集は、偉大で多才なソプラノ歌手エレノア・スティーバーの委嘱により書かれました。）エンジェル・ブルーは2023年にコヴェント・ガーデンで素晴らしい『アイーダ』を歌いましたが、今回は歌詞が聞き取れる箇所が少なかったものの、優雅さと魅力にあふれたパフォーマンスでした。彼女にとってプロムスという場がいかに挑戦的であったかが感じられましたが、曲が進むにつれて自信を深めていく様子が見て取れました。

「チネケ！」とは「神」を意味します。2015年に設立されたチネケ！オーケストラは、黒人および多様な民族的背景を持つ音楽家が過半数を占めるヨーロッパ初のプロオーケストラであり、その精神の広大さは模範的です。休憩後、彼らはヨーロッパに立ち返り、ドヴォルザークの叙情的でボヘミア的な交響曲第8番を演奏しました。このオーケストラを過小評価する人々がいますが、それは彼らの損失です。

コンサートは、タファス・ジンバブエによるエドマンド・ソーントン・ジェンキンスの『ダンス組曲』（1918年作曲）の復元・編曲の世界初演で幕を開けました。アフリカ系アメリカ人のジェンキンス（1894-1926）は、その短いキャリアの多くをヨーロッパで過ごし、ロンドンの王立音楽院の学生として賞を獲得しました。この演奏から判断すると、彼は作曲家として歴史的に重要とは言えませんが、親しみやすい存在です。1918年にバレエ音楽を書いた際、彼がディアギレフのバレエ・リュスのモダニズムに触発されたのか、あるいはもっと控えめな意図があったのかを知りたいところです。彼の音楽は過激なモダニズムではありませんが、当時の空気を自信を持って体現しています。

II：『A Slow Fire』－ジャーミン・ストリート劇場－25日火曜日

バンカーを舞台にした終末もの演劇を待ち望んでいた人々にとって、サイモン・スティーブンスの『A Slow Fire』は待ち望んでいた作品かもしれません。しかし、それは可能性としてはあり得ても、確率は低いでしょう。多作なアングロ・アイリッシュのスティーブンスは現在50代半ばで、前世紀から優れた戯曲を書いてきましたが、本作は未完成な印象を受けます。

物語は、アシュトン（ロス・ゲイナー）とリース（フィオン・オ・ロンシグ）という二人のアイルランド人が会話をするところから始まり、終わります。彼らは社会から切り離されており、過去の実際の場面や、自分たちに起こりそうな場面を演じることを好んでいることが分かります。彼らはお互いの演技を演出・批評し合います。一人が妊娠しているふりをする場面では、事態はより奇妙で興味深いものになります。（これは、同性愛的な傾向が深刻には見えない男性同士の間で行われます。）少しずつ、外界が認識できないほど変化したことが明らかになります。登場人物はクライン・ドーバー、アラスカ・ビーチ、パリ・ビーチから歩いてきたと語ります。（彼らのアクセントからアイルランド人と呼びますが、劇中で明示はされません。）リースとアシュトンは、強制された『ゴドー』のような共生関係に座礁しているようです。

しかし、劇の魅力的な謎は複雑化するものの、深まりはしません。スティーブンスと演出家のレックス・ライアンは、登場人物がどれほど頻繁に演技をしているのかを観客が理解する助けをほとんど与えていません。劇のテキストは、観劇時に私が気づいたよりもはるかに頻繁に演技が行われていることを示唆しています。リースとアシュトンは主に大声で緊張した声で話しますが、これは小さなジャーミン・ストリート劇場には不快なほど大きく、劇中で説明される以上の緊張感を生んでいます。他の二人の登場人物が加わることでプロットに層は生まれますが、内面的なドラマは前進しません。

III：ニューヨーク・メトロポリタン歌劇場管弦楽団－リヒャルト・シュトラウス－26日水曜日

エネルギッシュなヤニック・ネゼ＝セガンは、10年以上にわたる客演を経て、2020-2021年シーズンからニューヨーク・メトロポリタン歌劇場の音楽監督に就任しました。メトのオーケストラは歌劇場から独立したコンサートを行うこともありますが、彼らがここで演奏するのは驚きであり、喜ばしく刺激的な出来事です。ネゼ＝セガンはダイナモのような存在で、彼の寛大で繊細、かつ知的な個人的エネルギーが、いかに楽団員に伝染するかが目に見えて感じられます。

水曜日のコンサートはすべてリヒャルト・シュトラウスで構成されました。『ばらの騎士』からの長い組曲（彼がメトで指揮したオペラではなく、ニューヨーク・シティ・バレエがジョージ・バランシンの『ウィーンのワルツ』のために演奏する組曲とは全く別物）、『サロメ』の終幕（タイトルロールにエルザ・ファン・デン・ヒーヴァー）、そして交響詩『英雄の生涯』の3本立てです。シュトラウスが1947年に「私は一流の作曲家ではないかもしれないが、一流の二流作曲家だ」と自虐的に語ったことは有名です。概して私はそれに同意します。彼が二流としても一流ではないスコア（例えば『ヨゼフの伝説』）もありますが、彼の音楽の多くは私の罪深い楽しみでもあります。今回のように指揮、演奏、歌唱が優れていれば、その魅力に浸ることは喜びです。

ネゼ＝セガンは生粋のシュトラウス指揮者のようです。彼はこの音楽の複雑さ、官能性、そして対比を堪能しています。