Italian Tenor Antonello Palombi, Famous For La Scala’s ‘Aida’ Rescue, Dies At 58 - That Eric Alper

観客が見守りオーケストラが演奏する中、衣装に着替える時間も全くないまま、ミラノ・スカラ座の舞台でオペラ屈指の難役を引き継ぐことを求められる場面を想像してほしい。イタリアのテノール歌手アントネッロ・パロンビは、2006年にまさにその通り、ジーンズと黒いシャツを着たまま世界で最も名高い舞台の一つに足を踏み入れた。それはオペラ史における忘れがたい瞬間となり、その力強い声で世界中を巡った彼のキャリアにおける類稀な一章となった。

パロンビがドイツのマインツにて58歳で死去した。2023年からオペラ・アンサンブルのメンバーを務めていたマインツ州立劇場の稽古に姿を見せなかった後、ホテルの部屋で意識不明の状態で発見された。公式な死因は発表されていない。

1968年7月7日にイタリアのスポレートで生まれたパロンビは、当初オペラの舞台とはかけ離れた道を歩んでいた。20歳の時、父の後を追ってイタリアの国家憲兵（カラビニエリ）に入隊した。ペルージャやフィレンツェに駐屯する傍ら、トーディの大聖堂の聖歌隊で歌っていたところ、合唱指揮者が彼の並外れた才能を見出し、本格的な声楽訓練を受けるよう勧めた。

その勧めが彼の人生を変えた。パロンビはケイティ・ガンベルッチとクロード・ティオラスに個人的に師事し、のちに世界一流の歌劇場へと導くことになる発声技術を磨いた。1990年、ドイツのフュルトにてプッチーニの『蝶々夫人』のピンカートン役でオペラデビューを果たした。

彼の声は特にイタリアのドラマティックなレパートリーに適していた。豊かで響きのある音色、力強い中音域、そして朗々と響く高音を備えたパロンビは、スピントおよびドラマティック・テノールの役柄における説得力ある歌い手へと成長した。彼は音楽に繊細さと表現力豊かなニュアンスをもたらしながら、ヴェルディの偉大な役柄が求める力強さを引き出すことができた。

1990年代を通じて彼の国際的なキャリアは勢いを増した。1997年にはグラインドボーン音楽祭に出演し、ジョン・エリオット・ガーディナー指揮のもと、プッチーニの『マノン・レスコー』に登場した。その後の出演には『トスカ』のカヴァラドッシ、『アイーダ』のラダメス、『カルメン』のドン・ホセ、『フェドーラ』のロリス・イパノフなどがある。

2004年、パロンビはシアトル・オペラにてプッチーニの『西部の娘』のディック・ジョンソン役でアメリカ・デビューを果たした。その後、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場、ダラス・オペラ、パームビーチ・オペラ、シンシナティ・オペラ、ミシガン・オペラ・シアターなどへの出演へとつながった。

そして世界中の見出しを飾る夜が訪れた。

2006年12月10日、スカラ座ではフランコ・ゼッフィレッリ演出によるヴェルディの『アイーダ』が上演されていた。公演中、テノールのロベルト・アラーニャが天上桟敷席からのブーイングを受けて舞台を降りてしまった。アンダースタディを務めていたパロンビは、ラダメスという難役を続行するよう呼び出された。

入念に作られたエジプトの衣装を着る時間もないまま、彼は普段着の姿で舞台へと歩み出た。

スカラ座の壮大なオペラのスペクタクルの中でジーンズ姿のテノールが歌う映像は世界中を駆け巡った。しかしこの出来事は、パロンビの音楽的な準備の確かさと、たとえ極めて異例な状況下であっても公演のために尽くす姿勢という、同僚たちがすでに知っていた一面をも示すことになった。

オペラは続行され、幕間を挟んだ後、パロンビは衣装を着て舞台に戻った。

その急な登板が彼のキャリアで最も広く報道された公演となったが、彼の歩みには一夜の出来事をはるかに超える数十年に及ぶ功績があった。彼は『外套』や『道化師』の上演でスカラ座に再び出演し、ヨーロッパの主要歌劇場で主役を演じ続けた。

オテロは彼の代表的な役柄の一つとなり、幅広い準備を経て国際的に演じられた。また、声のスタミナとドラマティックな説得力の両方を必要とするラダメス、カニオ、カラフ、カヴァラドッシ、アンドレア・シェニエの役作りでも高く評価された。

2023年より、パロンビはマインツ州立劇場の貴重なアンサンブル・メンバーとなった。そこでの出演作には『トゥーランドット』のカラフ、『オテロ』の表題役、『マノン・レスコー』のデ・グリュー、『道化師』のカニオなどがあった。

彼の貢献は舞台上にとどまらなかった。若い歌手たちを指導し、劇場のオペラ合唱団とも協力し、国際的なキャリアを通じて培った経験を共有した。

マインツの同僚たちは、ユーモアと寛大さで劇場の日常を明るくした温かく情熱的な人柄を偲んでいる。劇団は、彼がアリアを歌いながらピンクの自転車に乗ってグーテンベルク広場を走っていたこと、友人のためにイタリアからトリュフを持ち帰ったこと、そして陽気な「チャオ」で同僚に挨拶していたことを振り返った。

それらの思い出は、その圧倒的な声の裏にあった人物像を伝えている。

マインツ州立劇場はまた、彼を圧倒的な存在たらしめた力強さと劇的な緊迫感を示した『トゥーランドット』の有名なアリア「誰も寝てはならぬ」の歌唱を偲んだ。

パロンビの生涯は、カラビニエリの勤務から、スカラ座、メトロポリタン歌劇場、そしてヨーロッパ、アジア、オーストラリア、北米の歌劇場でのヴェルディやプッチーニの演奏に至るまで、特異な道筋を辿った。

彼のキャリアは、卓越した声が決意、鍛錬、そして演奏への純粋な愛と出会ったときに何が起こりうるかを示していた。彼は名だたる役柄に命を吹き込み、若い歌手の才能を伸ばす手助けをし、世界中の聴衆と同僚の敬愛を集めた。

多くのオペラ愛好家にとって、ジーンズ姿でスカラ座の舞台に立ったアントネッロ・パロンビの姿は忘れられないものとして残り続けるだろう。そして彼の歌声を聴いた人々は、世界屈指の劇場に響き渡った壮大なドラマティック・ボイスをも記憶し続けるだろう。

遺族には妻のガブリエッラと2人の子供がいる。