Vaughan Williams Symphony No. 5: The Best Recordings - Classical-Music.com

【ヴォーン・ウィリアムズ：交響曲第5番 作曲家について】

1942年10月12日に70歳の誕生日を迎えたヴォーン・ウィリアムズは、すでに4つの交響曲に加え、『揚げひばり』『トマス・タリスの主題による幻想曲』『音楽へのセレナード』『ドナ・ノビス・パチェム』といった傑作を世に送り出していた。しかし、彼はそこで引退することなく、1958年8月に亡くなるまでにさらに5つの交響曲を残した。また、戦時下において音楽芸術奨励委員会（CEMA）のメンバーとして、人々の士気を高める活動にも尽力した。

【作品について】

ヴォーン・ウィリアムズの最初の3つの交響曲には『海の交響曲』『ロンドン交響曲』『田園交響曲』といった標題が付けられていたため、1935年に単に『交響曲第4番ヘ短調』として出版された際、評論家たちはその「意味」を熱心に探った。この作品は激しい不協和音を伴い、ヨーロッパにおけるファシズムの台頭への嫌悪を反映しているのではないかと推測された。しかし、ヴォーン・ウィリアムズは「ヘ短調についての曲だ」と簡潔に答え、当時の世界情勢との関連を否定した。

それから8年後の1943年に発表された『交響曲第5番』に対しても、同様の推測がなされた。第4番とは対照的に、第5番は穏やかで超越的な響きを持つ。戦時下の国民への希望や慰めとして意図されたのか、あるいは70歳という年齢による別れの感覚が反映されているのか。作曲家は初演時にプログラムノートを提供しなかったが、いくつかのアイデアは未完のオペラ『天路歴程』から引用されたと述べている。

【インスピレーション：『天路歴程』とシベリウス】

ヴォーン・ウィリアムズは、バンヤンの寓話を舞台化しようと長年試みていたが、完成を危惧し、その記憶に残る素材を第5番、特に緩徐楽章に転用した。もう一つのインスピレーションはフィンランドの作曲家シベリウスである。1937年、第5番の執筆前にシベリウスの音楽を研究したことが創作の停滞を打破する助けとなり、本作はシベリウスに献呈された。冒頭の低弦の響きにはシベリウスの交響曲第4番との類似が見られる。

【構造】

第1楽章のホルンのファンファーレはシベリウスの第5番を想起させるが、より内省的である。第2楽章のスケルツォは「速く、神秘的に」と指示され、木管や金管楽器が躍動する。第3楽章のロマンツァは本作の感情的な核心であり、『天路歴程』の素材が多用されている。終楽章は「パッサカリア」と記され、最後は静かな瞑想のうちにハ長調で閉じられる。

【初演】

1943年6月24日、ロイヤル・アルバート・ホールでのプロムナード・コンサートにて、作曲家自身の指揮、ロンドン・フィルハーモニー管弦楽団により初演された。指揮者のエイドリアン・ボールトは、本作の「穏やかな美しさ」が当時の時代状況において完全に満足のいくものであると評した。