La Fanciulla del West, by Giacomo Puccini lands at Metropolitan Opera. - Air Mail

世界初演はメトロポリタン歌劇場（Met）にとって決して生命線ではなかった。創立から4半世紀以上が経過して初めて導入された完全な新作こそが、今や控えめに言って35作（今シーズンのミッシー・マッツォーリによる『リンカーン・イン・ザ・バルド』を含む）を数えるリストの中で、長年にわたり群を抜いて最も成功した作品として浮上した。そう、ブロードウェイのプロメテウスであるデイヴィッド・ベラスコが脚本・装置・演出を手がけたゴールドラッシュの大ヒット作を基にした、ジャコモ・プッチーニの『西部の娘』（1910年）のことである。

当時のMetの主力陣が勢ぞろいしていた。「ポルカ・サロン」の女主で聖書を読み、トランプで堂々と不正を働くミニー役として、エミー・デスティンがシエラネバダ山脈の麓に現れた心優しきトスカを演じた。エンリコ・カルーソーは彼女が恋に落ちる無法者を歌い、パスクワーレ・アマートが彼を絞首台に送ろうとする夢中の法執行官を演じた。アルトゥーロ・トスカニーニが指揮を務め、ベラスコ自身が演出と制作の細部すべてを統括した。チケット売り場では、初日のチケットが3ドルから10ドル（通常の2倍の価格）で販売された。ある新聞報道によると、ある運の良いダフ屋は1枚を150ドルで売り抜けた一方、他のダフ屋は痛手を負い、開演の数分前に定価で宝物を売り歩く羽目になったという。

批評家たちは『西部の娘』のスコアをプッチーニの最高傑作の一つに位置づけているが、長い目で見れば一般観客への輝きは薄れている。Metで歴代最多の上演回数を誇る『ラ・ボエーム』は、1900年のMet初演から昨シーズン終了までに1,430回の上演を数え、今シーズンもさらに17回追加される予定である。対して『西部の娘』の直近となる2018年までの通算上演回数は111回にとどまる。それでもMetの新作で3桁に達した作品は他に皆無であり、どのような再演であれ重大な出来事となる。

今回の公演はどのようなものになるだろうか。非公開で稽古を進め、「舞台そのものが語らなければならない」という持論でインタビュアーをあしらうイギリスの演出家リチャード・ジョーンズに尋ねても無駄である。ヴォーグ誌向きのリトアニアのワルキューレ、ヴィダ・ミクネヴィチウテが、控えめな韓国の逸材ペク・ソクジョン演じる無法者の恋人を相手に、ミニー役でハウスデビューを飾る。かつて一流のドン・ジョヴァンニであり、現在はトップのヴォータン歌手であるイギリスのバリトン、クリストファー・モルトマンは、その保安官バッジがミニーには一切通用しないジャック・ランスの負け役を演じる。誰が夕日に向かって馬を走らせることになるのか、想像してみてほしい。

— マシュー・グレヴィッチ

アーツ・インテル・レポート

ジャコモ・プッチーニ『西部の娘』

メトロポリタン歌劇場の『西部の娘』プロダクションの一場面。

日程：2026年12月31日〜2027年1月20日

場所：Etc

写真：ケン・ハワード