Review: Julia Edith Rigby “Lithic Breathing”

9月27日の夜、ロサンゼルス第一会衆教会に響く来場者の声と足音は、教会が持つ迫り来るアーチや薄暗いアルコーブを海の洞窟の正方晶系構造に見立てることを容易にした。天井に投影された岩を侵食する波、波打つ海面、異世界の質感を見せつけるヤドカリの映像と対比され、約1万8000本におよぶオルガンのパイプは石筍のように見えた。

この舞台演出は、地表の下にある無数の音の層に手を伸ばし、広げ、感知する「地質学的傾聴」を求める演奏にふさわしいものだった。The Resonance Collectiveの「Golden Thread Concert Series」の一環として上演された『Lithic Breathing』は、自然のうねる息吹と共鳴し、耳だけでなく身体で聴くことを聴衆に求めた。プログラムノートには「ピアノが聴くのを聴くとはどのようなことか？」と記されていた。その答えを求める試みとして、サンタアナを拠点とする作曲家ジュリア・エディス・リグビーはヴィオラ、オルガン、ピアノの演奏を通じて地球の対話を翻訳し、彼女のコラボレーターであるトランペット奏者カフェレ・ウィリアムズが彼女の傍らで即興演奏を行った。

The Resonance Collectiveは演奏を儀式として扱う。この設えは意図的に親密なものとされ、聴衆は会衆席に座るのではなく、楽器や演奏者のすぐ近くである礼拝堂の前方に陣取った。すべてのコンサートの前には、芸術監督ファハド・シアダットの先導により、聴衆が全員でハミングし、最終的には与えられた音高でハーモニーを奏でる「調律（アチューンメント）」に参加する。私たちは、地球とともに呼吸する演奏を前に、集合的共鳴の媒体としての呼吸を体験していた。

岩の襞を模した質感を持つシルキーなシフォンドレスをまとったリグビーは、洞窟の岩を包み込む波のフィールドレコーディングで、この1時間の作品を開始した。これは人間の耳には馴染み深い音であるが、地球自身の肉体的な言語としてはまだ理解されていないかもしれない。ヴィオラを通じて録音を響かせながら、彼女は空間を歩き回り、私たち聴衆に音を届けた。リグビーが左手の打楽器的なピチカート、コル・レーニョ、ヴィオラの木部を叩く動作を組み合わせ、ウィリアムズがトランペットで音高のない空気を吹き込むことで、デュオはアンビエンスを際立たせた。

リグビーはオルガンの最も低いペダルに重りを置き、演奏の残りの時間を通じて鳴り続ける、揺るぎない持続的なドローンを開始した。世界で2番目に大きいパイプオルガンの巨大な振動が床を通して反響する中、彼女はピアノの弦の上にトランスデューサーを配置した。地球の岩の呼び声は、柔らかく照らされたピアノを通して激しく震え、時には壊れそうなほどの激しさを見せた。リグビーは、まるで楽器のボディ全体で聴診器を操作しているかのように、巧みにトランスデューサーを調整して様々な音高で振動させた。

ピアノはほとんど感覚を持っているかのように感じられた。薄い金属的な振動を通じて、ピアノは彼女のフィールドレコーディングに対して驚いた悲鳴や苦悩の叫び声を上げているようだった。そのため、リグビーが鍵盤でシンプルで調性のある旋律を演奏し始めたとき、彼女は単にリソスフェア（岩石圏）の対話に合わせて即興演奏をしていただけでなく、親しみやすい全音階の響きで楽器を慰めていた。

やがてピアノは落ち着き、鳴り続けるフィールドレコーディングとオルガンの低い唸りに道を譲った。礼拝堂の後方にいたウィリアムズは、厳粛で遠いトランペットの旋律を奏でながら通路を私たちに向かって歩いてきた。ピアノに近づくと、彼はその弦に向けてトランペットを鳴らした。それに応じるように、ピアノは洞窟の音響を想起させる共鳴振動を自然に響かせた。

リグビーは朗々たるフィナーレのためにオルガンへと戻った。オルガンのストップを巧みに操作する中、低音の5度が喉を鳴らすようなうねりへと花開き、力強い20分間が続いた。彼女の背後でウィリアムズがトランペットで彼女の音高をなぞったが、オルガンの洞窟のようなクレッシェンドの中では、その金管の音はほとんど聴き取れなかった。この時点で、振動が雷のようなピークに達したため、一部の聴衆（筆者を含む）は耳を塞がざるを得ないと感じた。礼拝堂は岩の秘密の音楽で鳴り響き、あるいはむしろそれに飲み込まれていた。

リグビーが静かにオルガンの最後のペダルを離すと、作品に残されたのは最初のフィールドレコーディングだった。耳が順応するにつれ、私には海の洞窟で打ち寄せる水の音ではなく、自然の地質学的な息吹によって語られる暗号化されたメッセージが聴こえた。それはリグビーとウィリアムズが私に解読し、おそらくは理解するための機会を与えてくれたメッセージであった。