Angel's Bone, English National Opera review - alien abuse horror rife with aural and visual shocks - The Arts Desk

マンチェスター初演に対するロバート・ビールの比較的穏やかな批評を含め、今回の体験がこれほど恐ろしいものになるとは全く予想できなかった。立ち見の円形劇場形式からコロシアムのプロセニアム・アーチの奥へと舞台を移したことで、キップ・ウィリアムズ演出はさらに強烈さを増し、3台のビデオカメラが上方と背後に巨大なクローズアップ映像を投影する。それは新しい手法ではないが、彼がレイプやその他の暴力を様式化して表現する方法は、過酷な1時間10分の間、耐え難いほどの悪夢の世界へと観客を説得力をもって閉じ込める。

始まりは非常に心地よい。作曲家ドゥ・ユンの2017年ピュリッツァー賞受賞スコアは、まず天使たちの即興的な合唱の声を響かせ、その後2人の天使が地上へ落下する。これは優秀なカントス室内合唱団にとって最初の難関となる（短いシーズンで活躍の機会が少ないENO合唱団がなぜ起用されなかったのかという疑問は残るが）。問題を抱えたある夫婦の裏庭に着陸した若き逃亡者たちは、極限の搾取が続く中で地上の地獄を経験する。ユンはプログラムの中で「もし誰も見ていないところで仲間の人間を搾取する機会を与えられたら、自分がどうなるか分からない」と述べているが、それは不穏な言葉である。

夫婦には思いやりを示す隙もなく、天使の翼が切り取られるという直視しがたい場面から恐怖が始まる。アリソン・クックは圧倒的な声域と、極めて信憑性のある怪物性を両立させてミセスX.Eを演じる。これは彼女のオペラであり、宗教的を気取りながら裏で性的倒錯を行っている共和党員の醜悪な象徴となっている。ロドニー・アール・クラーク演じるミスターX.Eは、強烈な妻に対する弱いマクベスのような存在で、陰湿なブルースや最後の狂乱の自虐行為など幅広いスタイルをこなす。サイモン・ストーンの演出を強く思わせるマーグ・ホーウェル設計の回転する部屋で起こる出来事は多くが示唆的だが、それゆえに不気味さを失っていない。

さらに劇的な強さをもたらしているのが、苦悩の表情を間近で説得力豊かに演じる若き天使役の卓越した出演者たちである。一人はテノールのマシュー・マッキニー、もう一人はスウェーデンのヴォーカル・アーティスト、マリアム・ヴァレンティンである。増幅装置が過剰だったのは彼女のためかもしれない。合唱団や、書き込みが不十分な天使役を務めたカウンターテナーのキース・プンを含むオペラ歌手たちにはそれは不要だったと思われる。ENOは許容デシベルを確認したはずだが、進行中に少なくとも3回は耳を塞ぎたくなる瞬間があった。

ロイス・ヴァヴレクの台本は居心地が悪いほど様式化されており、ユンの作曲によって時に滑稽にすら感じられるが、合唱団には最高の台詞が与えられている。バルドゥール・ブレニマン率いるオーケストラ（プログラムにはENOのフル編成のみが記載されていたが、元は10人編成）からソロが聴こえてくると、オーボエが束の間の慈悲の光を投げかける。しかし救済はなく、天使たちはどこへともなく去り、ミセスX.Eは騒々しくも巧みに演出された結末の中でメディアの注目の的となる。

当初の上演時間は休憩ありの90分と告知されていたが、技術的な問題の解決のため30分遅れ、休憩なしの70分で一気に上演された。恐ろしくも引き込まれる、まさにENOが上演すべき作品であり、幅広い観客に届くべきものである。ユンのスコアは、原作に比べて脚色がはるかに劣る他の2つのオペラ（ポール・ルーダース『侍女の物語』、ミッシー・マッツォーリ『奇跡の海』）よりも完成度と多様性に富んでいる。また、ロイヤル・オペラのリンベリー劇場で上演中のフィリップ・ヴェナブルズによるサラ・ケイン原作『4.48 サイコシス』も見逃せない作品である。