It takes a village of singers to present Aaron Copland’s ‘The Tender Land’ - Park Record

パーク・シティ・オペラは、7月18日と19日にテンプル・ハー・シャロームにて、アーロン・コープランドの『テンダー・ランド』を初上演し、新たな地平を切り拓こうとしている。

これらのイベントはアメリカ建国250周年を祝うものとなり、公演前にはフォーク音楽を楽しめる交流会や、シェフのガレン・ザマラによる軽食、アルパイン・ディスティラリーの特製カクテルを提供するキャッシュバーが用意される。

20世紀初頭の米国西部を舞台にしたこのやや知る人ぞ知る作品は、高校卒業を控え、当時の規範に反して自らの未来を選択しようとする少女ローリーの物語である。

ライブ・シアターの公演の常として、午後5時に開演するこの舞台の準備と上演には多くの人々の協力が必要となる。同社の共同設立者であるレナ・ゴールドスタイン、リスル・ワンガーマン、ベンジャミン・ベックマンは、ソプラノのレイチェル・コバーニック、メゾソプラノのローラ・ザーン、バスバリトンのエリック・ダニエルソン、バリトンのジョセフ・オシェイ、テノールのデヴィッド・シルヴァーノらを含むキャストと共に取り組んでいる。

レイチェル・コバーニックがローリーを演じる

ケンタッキー・オペラ、ハートビート・オペラ、シンシナティ・オペラなどで活躍してきたレイチェル・コバーニックは、7月18日にローリー役を演じる。翌19日にはゴールドスタインが同役を務める。

コバーニックは、高校時代の声楽教師が若い生徒にアリア「ローリーの歌」を課題として与えたことで『テンダー・ランド』を知ったと語る。「それがこのオペラとの最初の出会いでした。コープランドは以前から好きで、彼の作品を深く掘り下げていました。彼が書いた唯一のオペラであるという点に興味を惹かれました」と彼女は言う。

彼女は、芸術監督のベックマンやエグゼクティブ・ディレクターのゴールドスタインとの過去のプロジェクトを通じてパーク・シティ・オペラを知った。「彼らがこの作品を上演することを知り、この役のためにオーディションを受けました。過去の経緯と、あまり上演されない作品であることから、ぜひやりたいと思いました」とコバーニックは語った。

コバーニックはローリーに自分自身を重ね合わせている。「高校時代は大好きでした。私にとって人生の素晴らしい時期であり、大学に行くことにとてもワクワクしていました。ですから、ローリーが抱く興奮や驚きは私にとって非常にリアルなものです」

一方で、コバーニックが普段演じる役柄は、コメディや身体的なコメディにおける若く賢い役が多いため、今回の役は異なると言う。「もう一つの違いは、『テンダー・ランド』におけるローリーの世界が非常に保守的で、家族的な制約やプレッシャーが多い点です。それらは私にとって馴染みのないものであり、掘り下げていきたい部分です」

コバーニックは、パーク・シティ・オペラがパーク・シティやサミット郡と築いている個人的な絆を評価している。「私は子供の頃から音楽が好きで、いつも家族のために演奏していました。観客のために演奏し、ステージに立ち、人々と繋がることが好きでした。パーク・シティ・オペラには、地域社会との強い繋がりがあります」

ローラ・ザーンがモー・モスを演じる

オペラ界は非常に狭いコミュニティであり、パーク・シティ・オペラはその証拠である。『テンダー・ランド』でモー・モス役を演じるローラ・ザーンは、コバーニックと同じ高校の出身であり、同じ教師から「ローリーの歌」を歌うよう課題を与えられた。

「これが私が最初に学んだアリアの一つです。それが出会いとなり、オペラ全体に流れる素晴らしい音楽に恋をしました」と彼女は語る。2019年にカーネギーホールでデビューし、ジョン・アレクサンダー全米声楽コンクールでファイナリストとなったザーンは、オーディションを経て今シーズンのパーク・シティ・オペラに参加した。

「今シーズンにはメゾソプラノの役が2つあり、一つがモー・モス、もう一つが『ロミオとジュリエット』のマルタです。彼らは私をモー・モス役に選びました」

ザーンによれば、モー・モスはローリーの母親であり、ローリーより年下の妹ベスもいる。「モー・モスはローリーの高校教育に多くのエネルギーを注いできました。そのため、ローリーの卒業は彼女の努力の象徴であり、非常に重要な日なのです」

ザーンによると、そのエネルギーの一部は、モー・モス自身が高校を卒業する機会に恵まれなかったという事実に由来している。「このオペラは世界恐慌時代を舞台にしており、女性が教育を終えることは一般的ではありませんでした。多くの親と同様、モーは長女に自分自身を投影し、自分が達成できなかったことを娘に成し遂げてほしいと願っているのです」

ジョルジュ・ビゼーの『カルメン』を愛好するザーンは、モー・モスというキャラクターが非常に人間的であるため、演じることを楽しんでいる。「彼女は、初めて親として物事を理解しようと奮闘する者の欠点をすべて備えています。私自身は母親ではありませんが、キャラクターの中に自分の母親の姿を多く見ることができます」

ザーンの母親は音楽の道にはいないため、ザーンは娘が音楽家として歩む道を理解しようと努めてきた母親の姿を参考にしている。「母はそれに苦労してきましたが、それはこのキャラクターを演じる上で参考にしていることです」

成長過程で、ザーンは音楽を愛していたものの、オペラの存在を知らなかった。「中学校、高校と演劇に関わるようになり、高校のミュージカル・シアターのプログラムは非常に充実していました。キャラクターを演じながら歌うことが大好きで、オペラでは役全体を歌えることを知ったとき、非常に興奮しました」

エリック・ダニエルソンがモス祖父を演じる

エリック・ダニエルソンは2シーズン近く前にパーク・シティ・オペラのオーディションを受け、印象を残した。「今年初めに彼らから連絡があり、再度面接の機会をいただきました。オペラカンパニーが1年前の自分を覚えていて連絡をくれるというのは滅多にないことなので、迷わず『はい』と答え、スケジュールを調整しました」と彼は語る。ダニエルソンはモス祖父役を演じる。