The Poet Speaks of Fairy Tales - The Boston Musical Intelligencer

2025年フー・ツォン協奏曲コンクールでマーキュリー管弦楽団とラヴェルの左手のための協奏曲を演奏し優勝した、31歳のカナダ人ピアニスト、ケヴィン・アファットが、月曜日にNECウィリアムズ・ホールにて、Foundation of Chinese Performing Artsシリーズの一環として、J.S.バッハからアルバン・ベルクまで3世紀にわたるリサイタルを行った。

アファットは2018年にCBCミュージックの「30歳以下の注目のカナダ人クラシック音楽家」の一人に選ばれ、ジュリアード協奏曲コンクールで2度の優勝経験を持つ。演奏前、彼は主催者のキャシー・チャンと聴衆に感謝を述べ、メトネルの「おとぎ話（Skazka）」から始まる「物語」というテーマについて簡潔に語った。メトネルはこれらを多数作曲しており、作品51-2を「シンデレラの歌」と評している。イ短調（A Dorian）がこの曲にロシアの古い民謡のような哀愁を吹き込んでいる。アファットは陰鬱な旋律を完璧に捉え、透明感のある左手のアルペジオを奏でた。

アファットはセザール・フランクの「前奏曲、フーガと変奏曲」作品18（有名な「コラールとフーガ」FWV21とは別物）を、悲痛でノスタルジックな作品と評した。フランクは元々この曲をハーモニウムとピアノの二重奏として作曲し、カミーユ・サン＝サーンスに献呈した。彼は前奏曲の悲しげな旋律を美しく歌い上げ、短いレントのセクションを飛ばしてフーガの複雑な旋律線を軽々と演奏し、バッハ的な精神を感じさせた。アファットは各旋律の入りを美しく響かせ、力強い和音で終えた後、変奏曲の印象派的で繊細なアルペジオへと移行した。

場面はロシアに戻り、プロコフィエフの比較的知られていない「束の間の幻影」作品22が演奏された。ロシア語の原題（мимолётность）は、バルモントの詩の一節「あらゆる束の間の幻影の中に、私は虹の気まぐれな戯れに満ちた世界を見る」に由来する「儚さ」を意味する。これらは長さ（多くは1分未満）だけでなく、音数も最小限に抑えられた音楽的ミニチュアである。アファットはこれらの曲を皮肉で辛辣と評し、夢見心地や神秘的な解釈を避け、リズムや打楽器的な要素に焦点を当てた。「Lentamente」や「Poetico」はドビュッシーを、「Feroce」はシェーンベルクを想起させ、「Animato」の荒々しい反復音は機械的で、作曲家の「ロミオとジュリエット」における時間が尽きていく場面を連想させた。「Con eleganza」のアルペジオ和音と長いペダルは静寂を呼び起こし、「Ridicolosamen」はユーモラスで「ロミオとジュリエット」のメルキューシオと乳母の場面に似ていた。アファットはプログラムに記載された20曲中13曲を順不同で演奏し、記載のない14曲目として「Poetico」を加えた。

アファットは前半をバッハ＝ブゾーニの記念碑的な「シャコンヌ」で締めくくった。バッハは1720年、最愛の最初の妻マリア・バルバラが急逝した年にこの曲（無伴奏ヴァイオリンのためのパルティータ第2番の終楽章）を作曲した。15分間の構成は32の変奏からなり、大部分はニ短調だが、中間部はニ長調である。ブゾーニは1892年、ボストンに住みNECで教えていた際にこの編曲を行った。ブラームスはこれをピアノ左手用に編曲し、クララ・シューマンにこう書き送っている。「シャコンヌは、私にとって最も素晴らしく、理解しがたい音楽の一つだ。小さな楽器のために、たった一本の五線譜で、彼は最も深い思考と最も強力な感情の世界を書き上げている。もし私がこの曲を創造し、あるいは着想できたと想像したなら、その興奮と衝撃的な経験で正気を失っていただろう。もし手元に最高に偉大なヴァイオリニストがいなければ、この曲を心の中で鳴らすのが最も絶妙な喜びだ。しかし、この曲は間違いなく、何らかの形でそれに関わりたいと思わせる……。私がこの曲から純粋な喜びを得る唯一の方法は、小規模で近似的なものに過ぎないが、左手だけで弾くことだ……」。アファットは技巧的なパッセージ、テクスチャー、声部、色彩を巧みに扱ったが、ブラームスが述べた悲痛さを最初から表現するのではなく、終盤のコラールのような主題の再現部で感情的な重みを加え、聴衆を驚かせた。

物語というテーマを継続し、アファットは休憩後にシューマンの「子供の情景」を追加した。13の小品は大人から見た子供時代を回想するもので、最後の「詩人は語る」はホロヴィッツが涙を浮かべて演奏したことでも知られる適切なエピローグである。「トロイメライ」はアンコールとしてよく演奏される。全曲を通して聴くのは真の喜びであり、わずかなミスも詩的な効果を損なうことはなかった。最初の曲は素晴らしく、「異国から」では通常よりわずかに遅いテンポを取り、右手親指のトリプレットが旋律線に混ざらないようにした。また、第2主題の繰り返しでは左手を遠くの鐘のようなタッチで響かせた。優しく表情豊かな「眠りに入る子供」も非常に感動的だった。

アルバン・ベルクの単一楽章の「ピアノソナタ」作品1は、ピアニストの色彩、ダイナミクス、そして恐れを知らない技巧を示す完璧なキャンバスとなった。時に柔らかく雰囲気があり、時に激しく荒々しいが、10分間のポスト・ロマン派の広がりの中で一貫性を保っていた。

アファットはムソルグスキーの「展覧会の絵」の最後の2曲、「バーバ・ヤーガ」と「キエフの大門」で締めくくった。彼の壮大な演奏はオーケストラのような力強さで輝いた。力強いffffの音は、ロシアの恐ろしいおとぎ話の邪悪な魔女を完璧に呼び起こし、彼女が飛び立つと指が鍵盤の上を舞った。キエフの石の大門は巨大な威厳を持ってそびえ立ち、ロシアの鐘が物語のような栄光の中で鳴り響いた。

スタンディングオベーションに応え、アファットはアンコールとして、有名な民謡に基づく中国の作品「平湖秋月（Silver Clouds Chasing the Moon）」を選び、この夜の最後の物語に真の素朴さを見出した。