Oakland: American Apollo Gets Sterling West Coast Premiere - Opera Today

ウエスト・エッジ・オペラは、ダミアン・ゲーター作曲、ライラ・パーマー台本による魅力的なオペラ『アメリカン・アポロ』の新しいプロダクションを上演しました。これは2024年のデモイン・メトロ・オペラでの世界初演に続く2度目の上演となります。

ゲーターの音楽は、黒人ディアスポラの多様なスタイルをクラシック音楽に取り入れています。本作の音楽は非常に親しみやすく、メロディアスで、マイケル・トーキー、リッキー・イアン・ゴードン、ウィリアム・シューマンらのスタイルを彷彿とさせます。ゲーターの音楽的アプローチは彼自身の独特な声であり、フィリップ・グラスのようなアルペジオのモチーフを思わせる催眠的な反復音型も効果的に使われています。

社会正義というテーマは、パーマーの詩的で簡潔な台本によって表現されています。本作は、画家ジョン・シンガー・サージェント（1856-1925）のアフリカ系アメリカ人モデルであったトーマス・マッケラー（1890-1962）の物語です。サージェントはマッケラーを雇い、主要なモデルとしました。サージェントは彼を身体モデルとして使い、ボストン美術館やハーバード大学の壁画などで、白人の神や寓意像として「肌を明るく」描きました。

パーマーは、サージェントとマッケラーの間の関係を巧みに描き出しています。二人が親密な関係になり、同性愛者であったサージェントの抑圧された身体的魅力が、やがて共依存的な感情的・職業的絆へと発展したという説得力のある物語を構築しました。悲劇的な愛の物語は、マッケラーの経済的依存、当時の人種的不正、同性愛に対する社会の目、サージェントによるマッケラーのアイデンティティの隠蔽といった課題によって形作られています。

プロダクションの質は高く、ニーナ・ボールによるセットデザインは、多様な場所をシームレスに表現しました。マイケル・オエシュの照明デザインは、設定や雰囲気を定義するのに貢献しました。ユリ・イズミハラのプロジェクションデザインは視覚的なアクセントとなり、サラ・ニートフェルトの時代衣装とロキシー・ジョンソンのヘアメイクも効果的でした。

演出のナタキ・ギャレットは、俳優を目的を持って動かし、セット転換も完璧に実行させました。マッケラーとサージェントの間の誠実で深い関係性を構築した点も評価できます。

出演者では、トーマス・マッケラー役のマーケル・リードが、力強いバリトンで圧倒的なパフォーマンスを見せました。ジョン・シンガー・サージェント役のジョン・ベレマーは、柔軟なテノールで難しい旋律を歌い上げました。サージェントのパトロンであるイザベラ・スチュワート・ガードナー役のマーニー・ブレッケンリッジは、エレガントで美しいソプラノを披露しました。