Review: PRISM Quartet “Generate Music”

PRISMカルテットの新しいアルバム『Generate Music』（XAS Records）において、彼らはサクソフォン四重奏という枠組みを、異文化間の芸術性とコミュニティのつながりを促進するためのプラットフォームとして根本から再構築している。この野心的なプロジェクトは、反黒人および反ユダヤ主義的なナチスの図像に博物館で遭遇したという生々しい体験を、黒人とユダヤ人のアーティスト間のコラボレーションのエコシステムへと変容させた。これによって『Generate Music』は、時宜にかなった、様式的に豊かで、極めて深遠な音楽、詩、対話の集大成を生み出した。

PRISMのマシュー・レヴィと故ヘレン・ヘインズは、フィラデルフィアのユダヤ人および黒人コミュニティとの深い友情と個人的なつながりを共有しており、それがこのプロジェクトの先見的なキュレーションを育んだ。優れた演奏家や国際的に著名な作曲家が参加しているものの、このプロジェクトの真の核心は充実したコミュニティ・プログラムにある。読書リストは黒人およびユダヤ系アメリカ人の生活に文脈を与えた。ユダヤ系およびアフリカ系アメリカ人の文化施設で行われた公演前後のトークやパネルディスカッションは、フィラデルフィアのコミュニティに問いを投げかけた。このアルバムのリリースは単なる録音集にとどまらず、コミュニティ主導の芸術性というプロジェクトの生命力の強力な蒸留物として機能している。

冒頭のトラックは、アルバムの様式的な領域、感情の軌跡、概念的な賭け金のための壮大な舞台を設定する。「a makeshift」では、アーシュラ・ラッカーがグリオ（語り部）とカントル（先唱者）の両方を体現する優雅な存在として登場し、黒人とユダヤ人の伝統で共有される精神的価値観や文化的慣習の連祷を唱える。PRISMは、ストイックで楽観的なユニゾンと緊張感のあるコードクラスターをつなぐコラール旋律を流れるように奏でる。デヴィッド・クラカウアーの「The Unknown Common Ancestor」では、当初、クラカウアーのクレズマー・クラリネット、デヴィッド・ギルモアのエレクトリック・ギター、そしてマシュー・レヴィとテイマー・サリヴァンのヒップホップ／ジャズのグルーヴがミックスの中でハードパンされている。クラカウアーのフュージョン・プロジェクト「Abraham Inc.」を彷彿とさせ、アンサンブルがレヴィの旋律に加わってリスナーを包み込む中で、ファンクは文化的に異質な出会いの場となる。

フレッド・ウェズリーの「Requiem for AJ」は、友人の死を悼みつつ、黒人とユダヤ人コミュニティ間の政治的連帯を記憶するメランコリックなファンク・グルーヴへとアンサンブルを導く。ラッカーは、変化の遅さを強調するために1964年のミシシッピ・フリーダム・サマーにおけるアンドリュー・グッドマン、マイケル・ヘンリー・シュワーナー、ジェームズ・チェイニーの死を回想し、「あなたたちは気にかけてくれるのか？」と苛立ちを込めて締めくくる。アンサンブルはラッカーの挑発に対し、意識的な行動へと突き動かすソロで応える。ギルモアは冷静さを保ちつつ情熱的なギター・ランを繰り出し、ロジャー・ルーベンのベースラインは政治的な活力を持って踊り、タイショーン・ソレイは角張ったパーカッシブなリフを推進力のある目的意識と融合させる。

ソレイの「Untitled Composition for Saxophone Quartet, Guitar, and Double Bass」は、ムードを抽象的な音色の探求へと急激に転換させ、音楽を明確な万能薬とするアルバムの勢いを一時停止させる。プログラムノートは、ゆっくりと展開する不協和音と明滅するハーモニック・クラスターから、聴衆が独自の意味を見出すよう促している。この曲は、モダニズムの美学に対するファシストの軽蔑への反論、黒人とユダヤ人コミュニティにおける実験的美学へのオマージュ、あるいは緊張がわずかに解けるための空間など、多様な考察の余地を開いている。

続くトラックは、芸術的な交流がコミュニティ内の未解決の個人的な悲しみ、喪失、怒りをどのように処理できるかを痛切に示している。ラッカーの「Let Us Gather & Go Together, Can We」は、1985年にユダヤ人の薬剤師によって兄リカルド・アンジェロ・ラッカーが殺害されたことに対する感情的な応答である。ラッカーの観察は、激しい詩的な声では怒りを鎮められなかったこと、母親の怒りが許しを教えてくれたこと、息子を育てることで喪失を悼むことができたことなど、痛ましい矛盾を抱擁している。付随するフリーフォームの即興演奏は彼女の証言を支え、体系的な不公正に対する個人の経験を、分裂的な憎しみからコミュニティの癒やしへと向け直すという彼女の呼びかけを実践している。マシュー・レヴィの「Lament」はこの感情を拡張し、父の死後の悲しみの中で作曲された音楽と感情を、高揚するサクソフォンと心を揺さぶる弦楽器の旋律による共感的な捧げ物へと再構成している。

フィラデルフィアの作曲家兼演奏家による作品は、同市における黒人とユダヤ人の伝統のつながりについて、同様にニュアンスに富んだ視点を提供している。「Convergence」では、第4世代のウクライナ系クレズマー音楽家スーザン・ワッツが、哀愁を帯びた伝統的な哀歌であるドイナと、クレズマーのリフをサイケデリックな成層圏へと押し上げる力強いグルーヴを並置している。その後、ワッツ自身のイディッシュ語による「Lift Every Voice and Sing」の心温まる演奏は、闘争と歌という補完的な精神的伝統における連帯を育んでいる。

ダイアン・モンローの「Ironies」では、祖父母の貪欲な音楽的嗜好と、黒人のシナゴーグや教会への参加を通じて、伝統がすでに融合している様子が見て取れる。渦巻く即興演奏は、スピリチュアルなドラミングやゴスペルから、カントルの嘆きやブルースの叫びに至るまで、嵐を呼び起こす。後半では、モンローの眩いばかりの多様式的なヴァイオリン演奏が、多様なファンク・スタイルと、新しい種類の精神的な優しさを求めるラッカーの詩的な叫びに呼応するソリストたちを寛大につないでいる。

最後のトラックは、黒人とユダヤ人のディアスポラにおける「シオン」の意味についての揺るぎない考察を提供している。ヨタム・ハーバーの「commotio cordis」は、10月7日の攻撃とそれに続くガザでの紛争の余波の中で、シオンの約束における緊張を見出している。目がくらむようなトーンクラスターと、かすかに現れる旋律を彷徨う中で、約束された故郷の平和が損なわれていることが明らかになり、抽象化された西アフリカの鐘のパターンとラッカーの断片的な詩が不安な絆を作り出している。マイラ・メルフォードの「When the No Way Stops Short of the Somehow」は、シオンの近視眼的な解釈が「すべての隣人と見知らぬ人への平和と豊かさ」という約束をいかに暴力的に裏切り得るかを辿るエリカ・ハントの詩を、冷静にアニメーション化している。ハントの「目覚めよ」という呼びかけは、アンサンブルを揺さぶり、最後の耳をつんざくような残響へと導く。『Generate Music』は多価的な空間へと飛び込んでいる。