Queening out

ブレット・ディーンの新作オペラ『Of One Blood』がバイエルン州立歌劇場で初演されました。本作は、イングランド女王エリザベス1世とその従姉妹であるスコットランド女王メアリー・スチュアートのよく知られた伝記を新たな視点で描いています。二人はしばしばライバルとして描かれますが、実際にはウェストミンスター寺院のレディ・チャペルで隣り合って埋葬されています。これは、1612年にカトリック教徒であったメアリーの墓が、エリザベスの死後10年を経てイングランド王位を継承したプロテスタントの息子ジェームズ1世によって移設されたためです。ディーンの作品は、1566年の二人の最初の文通から、1585年のスコットランド女王の処刑までを網羅しています。

二人は直接会うことはありませんでしたが、詩を書き、膨大な手紙を交わしました。台本作家のヘザー・ベッツ（ディーンの妻）は、これらの詩的・書簡的資料を効果的に活用しています。オペラのタイトルは、メアリーがエリザベスに宛てた手紙の一節「私はあなたの最も近い親族であり、私たちは同じ国、同じ島、同じ血を分けた者同士です」から取られており、この言葉は舞台上の碑文として表示され、劇中でエリザベスによって言い換えられます。後に二人は「この我らの王国において」と同時に宣言する際、初めてユニゾンで歌います。印象的なことに、本作はメアリーが処刑前夜に書いた祈りの言葉で幕を開けます。この賛美歌はエピローグで再び登場し、今度は二人の君主がウェストミンスター寺院の墓の中で「永遠の喜びを分かち合えますように」と願いを込めて「墓の向こう側から」共に歌います。劇中、二人は舞台上で常に隔てられていますが、死後、隣り合う墓の中で精神と声において一つになります。

第1幕には、メアリーとダーンリー卿の不幸な結婚や息子ジェームズの誕生に関する断片的な場面が目まぐるしく展開されます。メアリーはダーンリー殺害への関与を疑われイングランドへ逃れますが、従姉妹のエリザベスからは拒絶されます。第2幕は19年後、軟禁状態にあるスコットランド女王の姿から始まります。エリザベスは、従姉妹が自分に対するカトリックの陰謀を支持していたという証拠を顧問官たちが発見したことを受け、メアリーの死刑執行令状に署名することに同意します。二人の君主は共に孤立しています。エリザベスは、狡猾なイングランドやスコットランドの貴族たちから離れ、次のように嘆きます。「私たちがただの二人の乳搾りの娘であり、腕にバケツを抱えていただけだったら。あるいは、私たちに依存するものが何もなく、ただ私自身の命だけが危険にさらされ、貴族諸君、宗教や善行の全財産が危険にさらされることがなかったならば」。ここに、ディーンとベッツが物語に込めた核心があります。それは排他的な文化への批判であり、絶え間ない男性優位主義の抑圧にさらされる二人の強い女性への称賛です。

本作の主役は、エリザベス役のヨハンニ・ファン・オーストラムとメアリー・スチュアート役のヴェラ＝ロッテ・ベッカーという二人の女王でした。両者とも非常に要求の厳しい歌唱パートを担っています。ファン・オーストラムの重厚な声は威厳と後悔を伝え、ワーグナー作品での経験が、温かみのある中音域と計算されたビブラートに表れていました。彼女の説得力のある舞台存在感は、ベッツのテキストと相まって、男性優位の宮廷の陰謀の中で毅然と立ち向かう孤独な君主としてのイングランド女王を共感的に描き出しました。

リリック・ソプラノのベッカーは、メアリーを回復力のある人物として演じ、「親愛なる臣民よ、なぜ今私を裏切るのか？」と疑念を抱きながら問いかける場面では高音域で伸びやかに歌い上げました。彼女の明るい声は、年上の従姉妹に対する対比としてメアリーに若々しい存在感を与えました。二人とも全編を通じてシュプレヒシュティンメ（語り歌い）を用いており、ベッカーは明瞭な発音でオーケストラの厚いテクスチャーを突き抜け、夫ダーンリー卿に対する軽蔑を表現し、ファン・オーストラムは画策する顧問官たちへの冷笑を表現しました。

各キャラクターには男女の五重唱団が付き添い、彼らはダーンリー卿（テノールのマイケル・バトラーが巧みな生意気さで演じた）やジェーン・ケネディ（コントラルトのフレヤ・アッフェルシュテットによる柔らかな役）といった他の役も兼任しました。各女王と、彼女たちを取り巻く目まぐるしい声や俳優たちとの連携は、時にちぐはぐに感じられ、グループの発音やオーケストラとのバランスが判別しにくい場面もありました。それでも、五重唱団はファン・オーストラムとベッカーの孤立した歌唱ラインにコントラストをもたらしました。

ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団の元ヴィオラ奏者であり、DJとしてベルリンのナイトライフにも精通しているディーンは、音楽史やオペラの慣習に対してニュアンスに富んだ折衷的なアプローチをとっています。ジェズアルドに触発された『Carlo』（1997年、サンプラーと弦楽アンサンブルのための）から、『Hamlet』や『Approach』（2017年、後者はバッハのブランデンブルク協奏曲第6番とアタッカで演奏）に至るまで、ディーンはルネサンスやバロック様式へのオマージュと、拡張された奏法や革新的な音色を融合させています。ディーンの作品では、しばしば厳しいテクスチャーの中から音楽的な明瞭さが徐々に浮かび上がります。

最も印象的なのは、ディーンが冒頭から電子音とアコースティックな音色を実験的に用いている点です。録音されたサンプルを使用して、羽ペンが紙を走る音を模倣しています。作品全体を通して、電子音（ディーンとボブ・スコットが設計・録音し、スヴェン・エックホフとミカエラ・ヴィースベックが制作）が講堂を包み込み、緊張感と陰謀の感覚を高めています。プロローグには、リゲティの『時計と雲』を彷彿とさせる幽玄なコラールが登場します。ドラマのテンポが上がるにつれ、エリザベスを取り巻くイングランド貴族たちは不吉な仮面劇に参加し、それは走り回るファゴットで表現され、慰めようのないメアリーには泣き叫ぶようなオーボエが対置されます。舞台上では、マハン・エスファハニの印象的なチェンバロが物語を前進させます。エスファハニの鍵盤上でのエリザベス朝風の身振りは、不協和音のオーケストラと衝突し、それは私の耳には、時の霧によって解体され曇らされた音楽史として響きました。

ディーンは、指揮者のウラディーミル・ユロフスキ（2017年にグラインドボーンで『Hamlet』の世界初演を指揮）およびバイエルン州立管弦楽団と確固たる関係を築いており、同楽団は『Hamlet』のドイツ初演を行い、管弦楽のための『Testament』を録音しています。ユロフスキとオーケストラは、ディーンの難解なスコアに鋼のような確信をもたらしました。

『Of One Blood』は、現代の歴史を統合するものとして構築された数多くの作品のリストに加わることになります。