Q & A: Nicholas McGegan on Conducting ‘L’Allegro, il Penseroso ed il Moderato’

指揮台に立って60年目を迎えるニコラス・マッゲガンは、バロックおよび古典派音楽において世界で最も信頼される演奏家の一人となっている。フィルハーモニア・バロック・オーケストラ＆コラールで34年間にわたり音楽監督を務めた後、現在は名誉音楽監督を務め、ハンガリーのカペラ・サヴァリアの首席客演指揮者も務めている。オペラ分野では、ドイツのゲッティンゲン国際ヘンデル音楽祭の芸術監督を20年間（1991〜2011年）務めて20作近いヘンデルのオペラに光を当て、1990年代にはスコティッシュ・オペラの首席客演指揮者、1993年から1996年にはスウェーデンのドロットニングホルム宮廷劇場の首席指揮者を務めた。

2026年11月、ニコラス・マッゲガンはワルシャワ国立フィルハーモニー（Filharmonia Narodowa）にて、ワルシャワ・フィルハーモニー管弦楽団および合唱団、ソリストのロビン・ヨハンセン、フルール・ウィン、ロビン・トリッチラー、マシュー・ブルックとともに、ヘンデルの『陽気の人、沈思の人、温和の人』を指揮する。この公演を前に、OperaWireがマッゲガンに話を聞いた。

OperaWire：マーク・モリス・ダンス・グループと同作で協働したこともある長年のヘンデル擁護者として、この総譜との最初の出会いはどのようなものでしたか？

ニコラス・マッゲガン：ヘンデルの作品の中で最も想像力に富んだものの一つです。ときに単なる「実用的」なものに過ぎない彼の通常の台本とは異なり、この総譜は素晴らしい音楽と素晴らしい詩、具体的にはジョン・ミルトンの極めて学問的な英語を組み合わせています。私はイギリスで育ち、ミルトンは学校教育の一部だったので、音楽よりも先に言葉を知っていました。その詩はシェイクスピアとほぼ同じくらい古く、時には理解するのがより難しいこともあります。今でも単語を調べなければならないことがあるほどです！

この作品との関わりは1987年に遡り、1991年にはマーク・モリスの象徴的な振付のアメリカ初演を指揮しました。それ以来、何度も演奏してきました。

OW：ヘンデルはこの台本に作曲する際、18世紀の聴衆にとって親しみやすくなるよう変更を加えましたか？

NM：ヘンデルはミルトンの詩を実際には変更していません。形を整えたのは、『メサイア』の台本もまとめたチャールズ・ジェネンズでした。ジェネンズは他人の言葉を扱うのが非常に巧みでした。

ここで彼は2つの別々の詩を織り合わせました。そうでなければ、喜劇と陽光を求める究極のパーティーボーイである「アレグロ（陽気の人）」と、部屋の隅で静かにろうそくの光で読書をする「ペンセローソ（沈思の人）」が別々に存在するだけになってしまいます。ジェネンズはそれらを交互に配置しました。冒頭から、パーティーの時間だから悲哀は消え失せろという惨めな音楽が流れ、その後に哲学的になる時間だからと幸せな音楽が追い出されます！

そして第3部は？あれはすべてジェネンズ自身の詩で……まあ、少し劣ると言っておきましょう！しかし、バランスが必要だという考え方は見事です。中道を見出すという、ほとんど仏教的な発想です。一日中パーティーをするのではなく、ろうそくの光で読書をして一生を過ごすのでもない。これは宗教的な作品ではなく、道徳的なオラトリオなのです。

OW：ワルシャワでは完全版の『陽気の人』を演奏しますか？

NM：完全版は演奏しません。第3部の一部をカットします。皮肉なことに、第3部をカットすることはヘンデル自身も行っていたことです。道徳的な教訓全体は控えめになりますが、コンサートの夜としてはより素晴らしいものになり、幸せな合唱で終わります。

OW：ハイドンの『天地創造』と『四季』はともに、『陽気の人』のように描写的な音画に大きく依存しています。この音楽的絵画主義をどのように見ていますか？

NM：音による描写は、その時代において非常に大きな要素でした。ハイドンの作品にもまったく同じものが見られます。鳥の鳴き声、眠りに落ちる人々、犬まで登場します。ハイドンはその一部について、あまりに多すぎるとして「フランスのゴミ」と呼びました！

しかし面白いことに、ハイドンのこれら2つのオラトリオは実際にはイギリスの台本に基づいています。『四季』はスコットランド人のジェームズ・トムソンを用い、『天地創造』はミルトンの『失楽園』に大きく依存しています。

作曲家たちは鳥や狩りの角笛、祝祭のトランペットを模倣するのが大好きでした。想像力を解き放つ素晴らしい口実だったのです。しかし『メサイア』を見てください。ヘンデルはそうしたものを慎重に避けました。言葉が第一に来るよう簡素なオーケストレーションを求め、文字通り「ラッパが鳴り響く」と歌われるときにのみトランペットを持ち出しました。

しかし、『メサイア』と『陽気の人』は1740年代初頭にわずか1年の差で書かれました。その瞬間、ヘンデルは実質的にオペラを放棄し、オラトリオへと全力で突き進んでいました。それらの作品で、彼は誇示していたのです。より大きなオーケストラ、色彩、ステージ上の合唱団――彼は「私がいかに素晴らしい作曲家であるかを見よ」と皆に証明していたのです。

OW：ヘンデルと台本作家たちとの協力関係はどのようなものでしたか？チャールズ・ジェネンズが率先して彼にテキストを持ち込んだのでしょうか？

NM：オラトリオに関しては、台本作家の側から彼の元へ来ることが多かったです。チャールズ・ジェネンズを例にとると、彼は非常に裕福で、ヘンデルを崇拝していましたが、彼を召使いのように扱うところがありました！ジェネンズは『メサイア』を「私のメサイア」と呼び、ヘンデルが序曲を書き直すのを怠けたと文句を言ったことさえありました。

ジェネンズはロンドンを嫌い、田舎の巨大な邸宅に一人で住み、鬱病に苦しんでいました。ヘンデルもまた厄介な存在になり得ました。チャールズ・バーニーは、ヘンデルがおそらく躁鬱病だったと考えていました。彼は凄まじいスピードで書き、素晴らしく機知に富む一方で、何かが気に入らないと非常に残酷になることもありました。

そして、言葉の壁もありました！ヘンデルはミルトンの詩行「Hence, loathed mélancholy」を初めて目にしたとき、強勢がどこにあるのか全く分かりませんでした。彼はそれを「meláncholily!」と歌ったのです。歌手がそれを直してあげなければなりませんでした。深夜に『エフタ』に取り組んでいた際、彼はある単語に行き当たり……（原文途絶）