Handel handled superbly at the Royal Opera House - AOL.ca

『アルチーナ』は間違いなくヘンデルの最も不条理なオペラのひとつだが、リチャード・ジョーンズが演出し、素晴らしいキューバ系アメリカ人ソプラノのリゼット・オロペサ率いるキャストによるこの魅力的なプロダクションは、本作がいかに素晴らしいものになり得るかを示している。

物語は魔女アルチーナの島を舞台としている。アルチーナは出会うすべての男を誘惑し、飽きた愛人たちに薬を吹きかけて野獣に変えてしまうという悪癖を持っている。彼女が現在夢中になっているのは騎士ルッジェーロであり、彼の妻ブラダマンテは自身の兄弟リッカルドに変装して島まで彼を追ってきた。アルチーナの妹が「リッカルド」に恋をしたことで関係はさらに複雑になり、恋愛の大混乱が続く。このようにプロットは不条理極まりないが、その狂気じみた筋書きは、特徴的で印象的かつ挑発的なほどの速さで喉をうならせる旋律に彩られた、ヘンデルによる多くの輝かしい音楽のきっかけとなった。

これらは、タイトルロールを務めるオロペサと、その妹モルガーナ役のイギリス人ソプラノ、メアリー・ベヴァンを中心とするキャストによって見事に披露された。開演前、コヴェント・ガーデンのオペラディレクターであるオリヴァー・ミアーズが登壇し、オロペサが重い風邪に苦しんでいるという知らせで観客を心配させたことを詫びたが、彼女は公演をやり抜く強い意志を持っていた。序盤こそ少し自信を欠いていたかもしれないが、彼女の声のコントロールは業界屈指である。当初から体調不良の兆候を全く見せなかっただけでなく、公演が進むにつれて自信を深め、さらに素晴らしい歌唱を披露した。

彼女を完璧に支えたのがメアリー・ベヴァンで、その輝かしい声は喜劇オペラにおいて常に素晴らしいユーモアで彩られ、本作でもプロットの狂気を見事に捉えていた。ルッジェーロ役として絶好調だったカナダ系イタリア人メゾ・ソプラノのエミリー・ダンジェロや、動物に変えられた父親を探す少年オベルト役として見事な演奏を披露したテンプル教会の首席聖歌隊員であるボーイ・ソプラノのトーマス・メイズも加わり、キャスト全員が一丸となって喜びに満ちた畏敬の念を起こさせる公演を作り上げた。

アルチーナの犠牲者たちのために巧みにデザインされた動物の頭部、デイヴィッド・ベイツ指揮によるロイヤル・オペラ・ハウス管弦楽団の完璧な演奏、変身した動物たちによる愉快で魅力的な振付のダンス、そして物語への刺激的な新しい結末も加わり、これまでオペラで過ごした中でも最も至福で印象的な夜のひとつとなった。

『アルチーナ』はロイヤル・オペラ・ハウスで2026年10月3日まで上演される。詳細およびチケットは rbo.org.uk または電話（020 7304 4000）まで。