Ravishing Gounod in Saint Louis

セントルイス・オペラ・シアターは現在、グノーによる『ロメオとジュリエット』の輝かしい音楽的翻案を、同社のブランドの鍵である英語上演にて、非常に魅力的な演出で上演している。

音楽的・演劇的な水準は極めて高く、衝動的な愛、対立、情熱、悲劇が交錯する比類のない夜を創り上げている。まず、合唱指揮者アンドリュー・ウィットフィールドの指導によるオープニングの合唱は、私がこれまで聴いたどのオペラハウスの合唱よりも素晴らしいものだった。彼らは一晩中見事であり、フレーズの色彩、完璧な発音、劇的なサブテキストが、この夜の芸術的目標を高く設定し、それが最後まで揺らぐことはなかった。機敏な合唱団員たちは、ショーン・カランによる創意工夫に満ちた振り付けも堂々とこなした。

二人の悲恋の恋人は、まさにスターであった。エマ・マーヘフカのジュリエットは、私がこれまで聴いたどの歌手の記憶をも凌駕する見事なものだった。彼女はしなやかで説得力のある若々しさを持ち、その自然な舞台上の存在感は観客を惹きつけ、銀色でありながら豊かなリリック・ソプラノは、グノーの広い音域を要求する楽曲に完璧に適合していた。マーヘフカの輝かしい叙情性は、少女の旅路という劇的な弧を完全に体現することで補完されている。落ち着きがあり、洗練され、力強い彼女の「毒のアリア」は、会場を圧倒した。現在、オペラ界でこの役を彼女以上に演じられる者はいないだろう。

彼女の相手役を務めたのは、エキサイティングな若手テノール、レオナルド・サンチェスによる魅力的なロメオである。彼の情熱的で肉厚な歌唱は、この夜の鳥肌が立つようなハイライトを生み出した。サンチェスは若き恋人にふさわしい体格に恵まれており、衝動的で少年らしく、ジュリエットを追い求める際の洗練された澄んだリリックな歌唱でロメオの純真さを表現した。その叙情性は、高音域でのスリリングで鋭い歌唱へと変化し、全音域で均一にマッチした洗練されたテクニックを露わにした。サンチェスにはわずかなアクセントがあり、時折言葉が不明瞭になる点があることは指摘せねばならない。彼が再びこの役を演じる際は（完璧な配役であるため、必ず演じるべきだが）、フランス語での上演となるだろうから、発音により注意を払うことを強く望む。些細なことではあるが、彼のパフォーマンスは堅実であり、マーヘフカとの相性も美しかった。

ニコラス・ニュートンは威厳のあるロレンス修道士として素晴らしく、その響き渡るバス・バリトンは劇場に容易かつ力強く響き渡った。彼の安定した楽器のような声は、サミュエル・レイミーがスーパースターになる直前を彷彿とさせた。ニュートンは間違いなく同じ軌跡をたどる可能性のある才能である。イマラ・アシュトンの輝かしいメゾ・ソプラノは、ガートルード役として贅沢な配役だった。彼女の豊かなフレーズは、作曲家がもっと彼女に歌う機会を与えていればと思わせるほどだった。

ベンジャミン・テイラーは非常に優れたマキューシオであり、その大きく響くバリトンは出演するすべてのシーンで大きな貢献をした。彼は特に形が整い、創意工夫に満ちた演技の「マブ女王のアリア」で観客を楽しませた。ヴェロニカ・シーバートは、生意気で自信に満ちたステファノとして、観客が望むすべてを体現していた。彼女の輝くメゾ・ソプラノは、特にソロのアリアにおいて軽快に展開された。マイカ・ペリーのティボルト役は、自由で称賛に値するコントロールが効いた輝くリリック・テノールによって成功を収めた。

ヴィニシウス・コスタは、威厳のあるキャピュレット卿として、暗く響くバスを披露した。コール・ベラミーのパリス役は、かなりの重みを持つ心地よいバリトンを披露した。エドモンド・ロドリゲスはベンヴォーリオとして魅力的で自信に満ちたテノールを持ち、ケヴィン・ダグラス・ジャサイティスは温かく信頼できるバリトンでグレゴリオとして印象を残した。ジェイソン・エーデルスタインはヴェローナ大公としての出番は少なかったが、魅力的で貴族的なバリトンで存在感を示した。

セントルイス交響楽団の奏者たちと連携し、ラモン・テバルはピットで魔法をかけた。これは間違いなく、私が経験した中で最高のグノーの傑作の演奏だった。このスコアには多くの異なる要素があるが、テバルはそれらを巧みにまとめ上げ、圧倒的な音楽的効果を生み出した。オーケストラの全セクションの演奏は素晴らしく、ソロも卓越していたが、特にチェロの心に残る露出したパッセージには特筆すべきであり、それだけで入場料を払う価値があった。

ケトゥラ・スティッカンによる演出は的確で、広大な華やかさとロマンチックな親密さ、そして見事な剣劇を舞台に満たした。剣劇では、殺陣師ショーン・シェリーの助けを借り、ティボルトとマキューシオが殺される場面では観客が息をのんだ。スティッカンはセンスと多様性を持って舞台を構成し、空間の隅々まで活用して動機付けられた動きと誠実なキャラクター関係を創り出した。

舞台美術のリリアナ・ドゥケ・ピニェイロは、レンガ造りの美しい背面壁と、プラットフォームに取り付けられた2本の床から天井までの柱を特徴とする、豪華でありながらシンプルな空間を創り出した。開閉するパネル、スライドする壁、移動可能なワゴンのおかげで、これらの要素は巧みに再配置され、必要な無数の場所を創り出した。結婚式のベッドや葬儀用の棺といったシンプルなセットピースを追加することで、ピニェイロはロレット・ヒルトンの舞台サイズの制限内で必要なすべての要素を巧みに提供した。

エリック・サザンがいつもの完璧な技術と芸術性で照明を当てたことも、この舞台の成功に寄与している。