Running in the family: Karisa Chiu on winning the Indianapolis Competition - Bachtrack

カリサ・チウは、音楽の道に進む運命から逃れることはできなかった。第12回インディアナポリス国際バイオリンコンクール（IVCI）で金メダルを獲得したばかりの27歳のバイオリニストである彼女は、あらゆる方向から音楽に囲まれてシカゴ郊外で育った。シカゴ交響楽団の第1バイオリン奏者である父コーネリアス・チウ自身も、1990年にIVCIに出場している。母のアイナ・チウはシカゴ音楽院でピアノを教えている。彼女は、両親がインディアナ大学で室内楽を共に演奏する中で恋に落ちたと誇らしげに語った。

2人の兄弟はともにチェロを演奏し、叔父のフレデリック・チウもコンサートピアニストである。そのため、チウが2歳で初めてバイオリンを手にしたとき、それは運命のように感じられた。「決して静かな家ではありませんでした。音楽は常に私の人生の一部でした」と彼女はビデオ通話越しに笑いながら振り返る。

同時に、チウの両親は天職および職業としての音楽に対して現実的な見方を持っていた。「母から『これを一生続けたいの？ これを職業にしたいの？』と尋ねられる瞬間がありました。母は私の気持ちを確かめたかったのです。高校生になり、大学進学前プログラムであるシカゴ音楽院アカデミーに入学して初めて、その覚悟ができたのだと思います。毎週土曜日に通い、理論を学び、オーケストラで演奏し、室内楽を行いました。室内楽こそが、私自身のために音楽に夢中になり始めたきっかけだと思います。生まれ育った家族の影響もあってか、他者と一緒に音楽を作ることにいつも惹かれていました。私は人と協力することが大好きで、社交的な性格なので、そこで本当に音楽に魅了されたのだと思います」。

チウはその後カーティス音楽院でアイダ・カヴァフィアンに師事し、2021年に学士号を取得した。大学院ではクリーブランド音楽院およびジュリアード音楽院へ進み、ハイメ・ラレード、ドナルド・ワイラースタイン、マーク・スタインバーグ、マルコム・ロウらに師事した。IVCIに出場する頃には、シカゴ交響楽団のエキストラ奏者を務めていたほか、米国やヨーロッパのいくつかの地方オーケストラとソリストとして共演していた。

インディアナポリスの存在は、チウの心の中で常に大きな位置を占めていた。それは家族とコンクールとの歴史だけでなく、彼女自身の思春期の経験によるものでもあった。「2014年に家族で本選を観に行き、ジンジュー・チョーが金メダルを獲得するのを見ました。そのレベルのバイオリン演奏を目の当たりにしたのはそれが初めてだったかもしれません」と彼女は語る。「それは私にとってある種の衝撃でした。そんなことが可能だとは知りもしませんでした。育つ中でずっと耳にしてきたことでしたが、実際にその場に居合わせてそのレベルの演奏を聴いた瞬間、畏敬の念を抱きました。非常に刺激的で、それ以来、ライブ配信を視聴するようになりました。大きなインスピレーションの源泉でした」。

チウは2022年のIVCIにも出場したが、予選リサイタル後に敗退した。「前回出場したときは22歳で、競技者としての意識を持ち始めるには良い時期だと感じました。コンクールには多くの友人が出場しており、それまでの他のコンクールでは経験したことのない形で自分を追い込むことになりました。課題曲の多さは挑戦であり、その経験から大きく成長できたので、出場して本当によかったと思っています」。

早期敗退にもかかわらず、チウは再び戻ってくることを直感していた。「もう一度挑戦したいとずっと思っていたのだと思います。第1ラウンドで敗退したとはいえ、コンクールに向けて準備すること自体が素晴らしい経験でした。実際のコンクールの前段階でさえ、私にとって非常に貴重なものでした」。

複数のラウンドで審査されるIVCIでは、出場者は何百ページもの楽譜を暗記しなければならない。今回のサイクルで、チウは委嘱作品であるジェシー・モンゴメリーの『ラプソディ第3番（白ウサギ）』を深く掘り下げる機会を特に楽しんだ。

「どんな新しい作品でも、私は古い作品のように扱おうと努めています。作曲家を知り、その作曲家の他の作品やどのような語法を用いているかを知るのです」とチウは語った。「ジェシーの心に入り込もうと努めました。幸いなことに、以前ジュリアードで彼女のカルテットとチューバのための室内楽曲『イン・カラー』を演奏したことがあり、彼女から指導を受ける機会がありました。そのため、この委嘱作品を学ぶ前に作曲家個人をよく知っていたのは素晴らしいことでした。今年のIVCIの作曲家が彼女だと知ったときは本当に興奮しました」。

「彼女の『ラプソディ第3番』は本当に素晴らしい曲です」とチウは続けた。「足がかりとなる十分な構造を持っています。しかし、彼女が私たちに指示したように、想像力を自由に羽ばたかせることもできます。どこかサイケデリックでもあります。『白ウサギ』という副題がついていますよね。『不思議の国のアリス』のビジュアルを少し思い浮かべ、いかに創造的になり、聴き手にひとつの思考の流れと発見のように感じてもらえるかを考えました」。

レナード・スラットキン指揮インディアナポリス交響楽団と共演した最終ラウンドに向けて、チウは不動の人気を誇るチャイコフスキーのバイオリン協奏曲を選んだ。「自分が100％納得できる作品を持ち込みたいと考えました」と彼女は語る。「チャイコフスキーの協奏曲には多くの演奏経験がありました。しかし、それ以上に自分自身や自分の性格に合っていると感じています。その憧れや切なさがずっと好きで、それは私自身の個人的な声と重なるものです」。

本選の夜、チウはかつて自分が観客として座っていたステージで演奏するという圧倒的な感情と闘わなければならなかった。「自分の個人的な感情を抑え込むのは本当に大変でした」と彼女は言う。「そのことを考えすぎると、やるべき演奏を遂行できないほど圧倒されてしまったでしょう。自分の手順を守り、音楽のことだけを考えようと努めました。第1楽章の最初のセクションが終わり、オーケストラのトゥッティが入ってきたとき、一瞬緊張を解いてすべてを噛みしめる時間がありました。ホールに座っていた15歳の頃の自分を思い出しました。鳥肌が立ち、信じられない思いでした」。