Q & A: Baritone Cooper Bott on Winning Schmidt Vocal Arts National Vocal Competition & Heading to Northwestern University

クーパー・ボットは今秋、ノースウェスタン大学へ進学する。このバリトン歌手は、アイオワ州マレンゴ出身で、最近フロリダ州サラソタのサラソタ・オペラ・ハウスで5月30日と31日に開催された第5回シュミット・ヴォーカル・アーツ全国コンクールで第1位を獲得した。ボットはモーツァルトからフォーレ、ロジャース＆ハマスタインまでを含むプログラムを披露し、賞金1万ドルを手にした。

OperaWireはボットに対し、優勝したプログラム、クラシック歌手への道、そしてビーネン音楽院での今後について話を聞いた。

OperaWire：シュミット・ヴォーカル・アーツ全国コンクールでの優勝、おめでとうございます。今の気持ちは？

クーパー・ボット：シュミット・ヴォーカル・アーツ・コンクールで優勝できたことは信じられないほどの名誉であり、私と家族にとって全く夢のような体験でした。長年の懸命な努力と献身の集大成であり、自分がクラシック音楽の世界に属しており、この分野でキャリアを築けるという確信を得ることができました。もし自分はここに属していないのではないかと感じている人がいたら、どんな道を選ぼうとも、あなた自身の場所は必ずあると伝えたいです。

OW：コンクールで選んだレパートリーと、その音楽とのつながりについて教えてください。

CB：今回選んだ3曲は、モーツァルトの『魔笛』より「パパゲーノの自殺のアリア」、「ガブリエル・フォーレの「秋（Automne）」、そしてロジャース＆ハマスタインの「Some Enchanted Evening」です。自殺のアリアは準備も演奏も非常に楽しく、風変わりなキャラクターとつながり、クラシックの歌唱ではこれまで経験したことのない方法で感情を表現することができました。「秋」は以前にも演奏したことのある曲で、記憶や時の流れについての美しくも心に残る曲であり、誰もが何らかの形で共感できるものだと思います。最後に「Some Enchanted Evening」は、私が愛してやまないゴールデンエイジのミュージカル・シアターへの思い入れを象徴する曲です。3曲とも異なるキャラクターや感情を表現しており、ステージ上でそれらを切り替えて表現することを楽しめました。

OW：今後の予定は？キャリアの次のステップで最も楽しみにしていることは何ですか？

CB：今秋からノースウェスタン大学に入学し、ビーネン音楽院で声楽の学位を取得する予定です。ノースウェスタン大学を選んだ理由は、大学内だけでなく近隣のシカゴ地域でも演奏の機会が豊富にあることに強く影響を受けました。ビーネンで多くの才能ある尊敬すべき教授陣のもとで成長し、学ぶことに非常に興奮しています。クラシックの歌唱について学ぶべきことは山ほどあり、このような素晴らしい大学で旅を始められることに胸を躍らせています。

OW：歌手を目指したきっかけは何ですか？影響を受けたアーティストは誰ですか？

CB：歌と音楽は幼い頃から私の人生に常にありました。音楽という言語の普遍性と、言葉の力を超えて自分を表現できる歌の手段が大好きでした。両親が私の演奏の旅を始めさせてくれ、姉と私にいつでもどこでも歌ったり演奏したりするように励ましてくれました。高校1年生の時にタッド・エネンに師事し、彼がクラシック歌唱の世界を教えてくれたことが、声楽の学位を目指す大きな理由となりました。特定のアーティストとしては、ジョシュア・ヘンリーやマイケル・スパイアーズのような歌手を尊敬し、インスピレーションを受けています。彼らは現在素晴らしい活動をしており、世界で最も美しい声の持ち主だと感じています。

OW：音楽以外に興味があることはありますか？

CB：音楽以外では、友人とゴルフをすることや、マーベル・コミックとマーベル・シネマティック・ユニバースの大ファンです。アイオワ・ステート・サイクロンズ、グリーンベイ・パッカーズ、ヒューストン・ロケッツといったお気に入りのスポーツチームや、スポーツ界全般を追うことも大好きです。また、レゴやコミックを集めたり、ポッドキャストを聴いたり、YouTube、映画、テレビを見たりするのも好きです。