Q & A: Nwando Ebizie on Her Mystic Opera ‘Ecstasy of the Virtues’ & Hildegard von Bingen
ンワンド・エビジエ、ヒルデガルト・フォン・ビンゲンに着想を得た新作オペラ『Ecstasy of the Virtues』を語る
12世紀の修道女であり神秘主義者、ポリマス（博学者）であったヒルデガルト・フォン・ビンゲンは、記録に残る最初期の作曲家の一人として、クラシック音楽において名高い地位を占めてきました。約1000年が経過した今も、彼女の生涯はインスピレーションを与え続けています。現在、マホガニー・オペラがヒルデガルトの作品に着想を得たンワンド・エビジエによる新作ミステリー・オペラ『Ecstasy of the Virtues』を初演しています。ここでは、エビジエがこの多次元的な作品の創作についてOperaWireに語っています。
『Ecstasy of the Virtues』の最終公演は10月7日にバロー・タウン・ホールで行われます。
OperaWire：ヒルデガルト・フォン・ビンゲンはクラシック音楽において最も名高い人物の一人です。何があなたを彼女の作品に引きつけ、『オルド・ヴィルトゥートゥム（美徳の秩序）』を語り直すことへと導いたのでしょうか？
ンワンド・エビジエ（以下NE）：ヒルデガルトへの関心は、2016年に私が視覚雪症候群（Visual Snow Syndrome）という神経疾患を抱えていると気づいたときに始まりました。簡単に言えば、私は大半の人々とは異なる知覚的（主に視覚的）現実を経験しており、半透明の点描ノイズ、渦巻く模様、オーラ、光のハロー、写真のような残像に満ちた視界を持っています。私は共同制作者である神経科学者のエヴァ・ブレイシー博士とともに知覚の神経科学を探求し、歴史を通じて芸術家たちが自身の独特な知覚的現実にどのようにアプローチしてきたのかを考えました。
ヒルデガルトは、先見の明のある博学者であるだけでなく、当時としては極めて異例なことに、その幻視と創造性がテキストや装飾写本に保存され不朽のものとなった女性として、私の心に浮かび続けました。フィオナ・マドックスの『Hildegard of Bingen: The Woman of Her Age』や、ヒルデガルト自身の著作『道を知れ（スキヴィアス）』『自然学（フィジカ）』、そして彼女の手紙などの作品を読むことを通じて、私は彼女の世界に引き込まれていきました。
私は大学で中世の道徳劇を学びましたが、ヒルデガルトに関しては、女性の美徳という哲学や、エブリマン（普通の人）ではなく「エブリウーマン」としての魂という概念に感銘を受けました（彼女はこの作品を修道女たちが上演するために書きました）。今日においても、オペラにおいて全女性キャストであり、女性が男性の暴力の犠牲者や恋愛対象とならない全女性の物語を持つことが珍しいというのは興味深いことです。これは私たちの文化に必要なことだと感じています。『オルド・ヴィルトゥートゥム』は気分を高揚させる作品であり、当時も今も必要とされる哲学を称えるために女性のために作られました。
OperaWire：ヒルデガルトの作曲スタイルは、この新作の作曲に影響を与えましたか？
NE：確かに最初は、現代譜や古代の記譜法による彼女の様々な作品の楽譜を読むことから始めました。スネイプ・モルティングスでの初期のレジデンスでは、彼女の音楽を中心とした即興演奏を試みました。これはオペラの出発点に影響を与えましたが、私はそこからかなり逸脱しました。
彼女の音楽には多くの素晴らしいプロダクションや録音が存在すると思いますが、増え続ける規範に私が付け加えるべきものは、この作品を現代の聴衆に向けたオペラへと変容させることです。私は音楽を劇的な力として、おそらく同じ精神的文化を共有していない多様な聴衆を、静けさからエクスタシーへと引き込むための戦略として捉えました。これは世俗的な恍惚の儀式がどのようなものになり得るかについての、まさに私自身の視点です。
OperaWire：あなたの新作オペラは、上演される空間から着想を得て、ダンス、演劇的なイギリス手話（BSL）、プロジェクションなど、多くの異なる視覚的パフォーマンス形態とともに、多岐にわたる音楽的影響を特徴としています。これらをまとめ上げるプロセスはどのようなものでしたか？音楽や台本から始まり、リハーサルを通じて構築されていったのでしょうか？それらを統合するためのコラボレーションはどのようなものでしたか？
NE：私は長年にわたり、イギリス手話を作品に取り入れる活動を続けてきました。これにはBSLを学ぶための1年間のコースを受講すること（私はまだ初心者です！）、ろう文化とつながること、ろう者のアーティストや通訳者と協力して作品のための言語を構築すること、そして意味とつながる複数の方法が存在するよう多感覚的な作品を創り出すことが含まれていました。
私たちが創り上げたのは、並行する旅を持つ作品です。ろうの手話使用者にとっては、作品を通じた異なる、おそらくより明確な旅が存在します。私の理解では、BSLは英語よりも明確な言語であり、例えば隠喩や直喩などの詩的手法が同じようには機能しないからです。しかし、イメージと表現力はこの言語に内在しています。そのため、遊び心を刺激し、インスピレーションを与える要素がたくさんあります。
OperaWire：正直なところ、宗教や民間伝承に根ざし、目に見える次元と見えない次元の間を行き来するヒルデガルトの神秘主義とアフロファビュリズムの融合は非常に理にかなっています。しかし、あなたはヒルデガルトの「悪魔」を、トリックスターの精神である「自己嫌悪（Self-Loathing）」として再解釈しました。その変化のきっかけは何だったのでしょうか？外的な悪魔ではなく、自身の自己嫌悪に向き合うことにはどのような意味があるのでしょうか？
NE：私は彼女の「悪魔」（彼女の版では唯一の男性で歌わない役）を「自己嫌悪」に変容させる必要があると感じました。これは文化における影の人物に対するよりユング的なアプローチかもしれません。影へと押し込めたものは立ち上がり、私たちを支配するという考えに基づいています。
観客はあらゆる宗教的、精神的、あるいは非宗教的な背景から来ている可能性があり、中世カトリックの悪魔の概念よりも中立的なものを創り出そうと試みたかったのです。
私は、歴史的にキリスト教の宣教師が世界中の人々を改宗させる際、現地の精霊や神々の体系を取り入れ、それらをキリスト教神話の構造に組み込んでいった経緯に関心があります。この国でのわかりやすい例は、春の女神エオストレがイースターの祝祭になったことです。あるいは私の文化では、自然の精霊たちの体系に加え、包括的な天空神（ギリシャのゼウスやアブラハムの宗教のヤハウェに類似していると見なせます）、そして「チ（Chi）」と呼ばれる個々人の「個人的な神」が存在し、「エクウェンス（Ekwensu）」と呼ばれる角のあるトリックスターの精霊がいます。宣教師たちはこれを――（原文はここで途切れています）
