Ambition, pouvoir et manipulation : Agrippina, chef-d’œuvre du jeune Haendel

誤解、権力闘争、そして感情の強さが入り混じる極めて効果的な台本と、尽きることのない創意工夫に満ちた音楽。このオペラは、24歳のヘンデルのオペラ作曲家としてのキャリアを決定づけました。ルーアン・オペラでは、この精神と音楽の火花を6月16日まで上演しています。

本作は、間違いなくヘンデルが手にした最高の台本の一つです。ヴェネツィアの枢機卿であり外交官でもあったヴィンチェンツォ・グリマーニ（1653-1710）が執筆し、ローマの歴史を自由に翻案したこの台本は、非常に多くの急展開を含んでいます。物語は、皇帝クラウディオ（クラウディウス）の妻であり、ネローネ（ネロ）の母である、野心的で操作好きなアグリッピーナを中心に展開します。彼女は息子をローマの玉座につけることを決意し、クラウディオの死の噂を利用して、彼を皇帝として宣言させようと画策します。しかし、クラウディオの予期せぬ帰還が彼女の計画を覆し、政治的策略、嘘、誘惑、そして誤解の連鎖を引き起こします。

題材は歴史的ですが、作品のトーンは政治ドラマと風刺の間を絶えず揺れ動きます。グリマーニは権力に対する皮肉な肖像を描き出し、登場人物は皆、自らの野心や欲望、虚栄心に突き動かされています。ヘンデルは、この多彩なキャラクターたちに、技巧的なアリア、優しさの瞬間、喜劇的な場面、そして強烈なドラマ性を備えた極めて豊かな音楽を添えています。

アグリッピーナという人物は、その知性と巧みさで物語を支配します。彼女はバロック・レパートリーの中で最も魅力的な女性役の一つです。彼女に対峙するネローネは衝動的で気まぐれな若者として描かれ、一方で、作品中で唯一真に高潔な人物であるオットーネ（オトン）は、誠実さと忠誠心を体現しています。ポッペアを巡る恋愛の駆け引きは、政治的対立を煽る感情的な側面を加えています。

1706年秋にイタリアに到着した24歳の若きヘンデルは、すでに心理的な繊細さと尽きることのない旋律の創造性を発揮し、並外れた演劇的活力を備えたオペラを完成させました。ヴェネツィアのサン・ジョヴァンニ・グリゾストモ劇場の観客はそれを見抜き、1709年12月26日の初演時に熱狂的な喝采を送りました。

【鑑賞のヒント】

推奨盤：アレックス・ペンダ（アグリッピーナ）、ジェニファー・リヴェラ（ネローネ）、スンヘ・イム（ポッペア）、ベジュン・メータ（オットーネ）、マルコス・フィンク（クラウディオ）、ニール・デイヴィス（パッランテ）、ドミニク・ヴィス（ナルチーゾ）、ダニエル・シュムッツハルト（レスボ）、ベルリン古楽アカデミー、指揮：ルネ・ヤーコプス（Harmonia Mundi、3枚組、2010年）。

【第1幕】

アグリッピーナの私室。夫である皇帝クラウディオが難破で死亡したと知ったアグリッピーナは、息子ネローネに権力を継承させる意図を打ち明け、金を配って名声を高めるよう助言します。アグリッピーナの真の性質がここで明らかになります。対照的にネローネはまだ純真で、母の「賢明な助言」に感謝します。

1/ ネローネ：「賢明な助言に従い」

計算高く操作的なアグリッピーナは、目的を達成するために求婚者であるナルチーゾとパッランテを利用します。

2/ パッランテ：「私の幸運な運命」

パッランテは、自分がアグリッピーナの駒に過ぎないとは知らずに喜びます。

玉座のあるカピトリーノの丘。ネローネが金を配ります。母と子は目的達成を確信しますが、トランペットがオットーネに救助されたクラウディオの到着を告げます。

3/ アグリッピーナ：「あなたは十分に値する」

クラウディオは救助者への感謝として、オットーネを後継者に指名します。しかしオットーネは、権力よりもポッペアを愛していると認めます。アグリッピーナは喜びを装い、二枚舌を使います。彼女は計画が脅かされていることに激怒しながらも、彼に支援を約束します。

ポッペアの部屋。

4/ ポッペア：「美しい真珠、選ばれた花々」

鏡の前でポッペアは自身の美しさを誇り、オットーネ、クラウディオ、ネローネから愛されていることを喜びます。ヘンデルは彼女に、その性格を描写する軽薄で軽やかなアリアを与えています。

アグリッピーナはポッペアの心を探り、オットーネを愛しているか尋ねますが、彼が王冠を優先し、ポッペアをクラウディオに譲って裏切ったと信じ込ませます。アグリッピーナはクラウディオの嫉妬を煽り、決定を撤回させるよう助言します。皇帝が迫りますが、アグリッピーナのギリギリの到着が彼女を救います。

【第2幕】

皇帝宮殿近くのローマの通り。

5/ クラウディオ：「世界は征服され」

ナルチーゾとパッランテはアグリッピーナに騙されたことに気づきます。オットーネはポッペアを深く愛しており、玉座に就く準備をしています。クラウディオは戦車で到着し、ブリトン人を征服したことを凱旋のアリアで宣言します。

6/ オットーネ：「私の嘆きを聞く者よ」

皆から称えられていた皇帝は、裏切りの罪でオットーネに死刑を宣告します。オットーネは助けを求めますが、誰もが彼を避けます。一人残された彼は運命を嘆きます。ヘンデルはオペラの中で最も感動的な瞬間の一つを彼に与えています。

噴水のある庭園。

7/ アグリッピーナ：「思考よ、私を苦しめるものよ」

ポッペアはアグリッピーナの誠実さを疑い始めます。彼女は眠ったふりをして、夢の中でオットーネへの非難を口にします。それを聞いたオットーネは、権力よりも彼女を愛していると断言します。クラウディオが会いたがっていると知ったポッペアは、復讐心からそれに応じます。しかしネローネもポッペアに恋をしています。

アグリッピーナは計画に疑念を抱き始め、珍しく弱さを見せます。彼女は不安と疑念に襲われます。

8/ アグリッピーナ：「港へ押し流すあらゆる風よ」

しかし彼女は敗北を認めません。パッランテにナルチーゾとオットーネを殺すよう、そしてナルチーゾにパッランテとオットーネを殺すよう命じます！さらにクラウディオにネローネを後継者に指名するよう提案します。