Getting to the soul of it: The Brown Suite by BlacBrik
BlacBrikが『The Brown Suite』をロンドンのリッチモンド・シアターで上演、ジェームス・ブラウンらの音楽を用いたダンスシアター作品
ロンドン、リッチモンド・シアター
2026年9月30日
『The Brown Suite』は、創意に富み、創造的で、非常に魅力的であり、極めて卓越したダンサーたちによって上演される並外れたダンスシアター作品である。
BlacBrikの創設者であるナハム・マクリーンとダリウス・ドローが創作・演出・振付を手掛け、ジェームス・ブラウン、サム・クック、エッタ・ジェームズの音楽を用いて、観客を1970年代のニューヨークのナイトライフの世界へと引き込む。そこでは、ある一晩の間に友情や惹かれ合い、変化していく人間関係が繰り広げられる。
『The Brown Suite』は、マクリーンとドローによる以前の共同作品で、「Ballet Nights」の一部として発表された『Death of the Bachelors』から発展したものである。その短い作品のアイデアが全幕のダンスシアターとして機能するのかという問いに対し、間違いなく機能している。
マクリーンとドロー自身も、モニーク・ジョナス、レイラ・ライト、ルーカス・ハント、マリー＝アストリッド・マンス、ヒューゴ・ブラッグ、ジョシュア・マルティナと共に出演している。全員が高度な技術を持ち熟練したダンサーであるが、本作を特に成功させているのは、全員がダンスに個性、ユーモア、感情の深み、そして物語性を吹き込んでいる点である。
観客は、すでに生活が結びついている人々のグループに出会い、彼らと共にニューヨークのソウル・クラブ「Brown Suite」へと入っていく。そこでダンスを通じて関係が形成・再編され、惹かれ合いが生じ、個性が衝突し、感情的な結びつきが変化していく。それは見事に機能している。
プログラムノートによれば、マクリーンとドローは音楽から始め、そこからダンスと物語を生み出していったと説明されている。そのため、ジェームス・ブラウンの最も有名な楽曲のいくつかは、発展しつつある物語に合わなかったため除外された。これが作品の強みのひとつとなり、音楽が過度に優勢になるのを防ぎ、ダンスに焦点を当て続ける結果となった。
物語はすべて歌、振付、ボディランゲージ、ダンサー同士の感情的な相互作用を通じて伝えられる。言葉によるセリフは一切ない。舞台上で生み出される関係性やその変化を理解するのが難しい瞬間は一切ない。そして素晴らしいキャストたちがキャラクターに完全になりきり、観客を自分たちの創り出す世界へと引き込んでいる。
メイベル・ライによる衣装は、ダンサーの動きを制限することなく当時の時代を表現しており、ダンサーたちはその衣装で完全に心地よさそうに動いている。衣装は常に動きを高め、邪魔することがない。
環境は、物理的なセットではなく、ほぼ全面的にジョシー・ハリエットの照明によって作り出されている。ハリエットは照明をもう一人の出演者のように扱い、効果的に光を振り付ける革新的かつ独特なアプローチで知られている。彼のデザインはクラブの雰囲気を非常に見事に作り出しており、それが実質的なセットとなっている。従来の舞台装置がないことにはまったく気づかないほどである。非常に巧妙で、しばしば際立って美しいが、時に少々暗すぎることもある。薄暗く煙が立ち込めるネオンに照らされたソウル・クラブであっても、ダンサーの姿は見えている必要がある。照明が暗いために追うのが必要以上に難しくなる瞬間があった。
しかし、本作が観客を完全に引き込む素晴らしい体験であることは確かである。観客はほぼ即座にダンサーたちに引き込まれ、カンパニーは終始その集中を維持した。休憩が挟まれるが、連続した一晩の出来事として展開すべきと感じられる物語の流れが必然的に中断されるため、劇的にはやや不運である。しかし、後半の開始時にカンパニーが即座に雰囲気を再構築する速さは印象的である。
休憩後に復帰し、極めて重要な最初の数分間で観客の感情的な関与を取り戻す能力は偶然には生まれない。それが成し遂げられていることは、マクリーンとドローによる作品の構成、それを届ける出演者たち、そして素晴らしい仕事をしたリハーサル・ディレクターのエマ・ハリスの功績を証明している。
本作はゆったりと座って楽しむべき作品である。『The Brown Suite』は、素晴らしいダンス、機知、個性、素晴らしい音楽、そして一言のセリフも必要とせずに動きがどのように物語を語れるかを理解した振付に満ちている。最初から最後まで驚くほど楽しませてくれる作品であり、BlacBrikが次に何を手掛けるのかを非常に楽しみにさせてくれる。
『The Brown Suite』は11月20日までツアーが続き、さらに2027年5月にはハックニー・エンパイアでのロンドン公演も予定されている。