Handel’s Italians—Italian Castrati in the London Oratorios

ロンドンでのオペラ期の後、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルは1730年から英語のオラトリオに専念したが、フランチェスコ・ベルナルディ（セネジーノ）、ジョヴァンニ・カレスティーニ、ジョヴァンニ・バッティスタ・アンドレオーニ、ガエターノ・グアダニといったイタリア人歌手を起用し続けた。カストラートが彼のカンパニーに加わると、アリアは翻訳され、別の調に移調され、書き直された。声域や性質は声ごとに異なっており、音楽はそれぞれに合わせて調整された。

ハルモニア・ムンディ（Harmonia Mundi）からリリースされた最近の録音『Händel’s Italians』は、ここを出発点として、初演した歌手たちを通じて再解釈された7つのオラトリオ（『エステル』『デボラ』『サウル』『ベルシャザル』『テオドラ』『メサイア』『アタリア』）によるテーマ別プログラムを構成している。最も興味深い点は、この録音の疑いようのない主役であるカルロ・ヴィストーリが、極めて多様な声楽的要請を平坦化することなくまとめ上げている点である。彼は演技よりも音楽的なラインを優先させる術を知っているため、説得力がある。その発声は滑らかで、音色は均質、アジリタは正確で、フレージングは柔軟さを保ち、装飾は節度がある。

『エステル』の「How can I stay when Love invites」では、伸びやかな歌唱が彼の自然な領分となっている。『メサイア』の「But who may abide the day of His coming?」では、作曲家はより多くを求めている。冒頭の荘厳さから終盤の激しい音形に至るまでエネルギーの変化は明白であり、ヴィストーリは明瞭さを失うことなくそれを巧みに扱う。これらは声の使い方の異なる2つの手法であり、比較することでこのアルバムの道程が際立つ。

イタリア語の楽曲はおそらく最も好奇心をそそるものである。1734年版『デボラ』の「Più bella spoglia sarà fral」は、技巧主義から離れたシンプルな輪郭で強い印象を与える。また、『サウル』の「Di Jonathan lo stral portò」は、極めて洗練された表現力と声の純粋さで歌われ、英語オラトリオのために生まれた楽曲を別の言語で聴くことを可能にしている。

この2曲は、いずれも今回がレコード録音への初登場となる。しかし、その価値は文献学的な好奇心にとどまらず、ヘンデルが演奏者の必要に応じていかに柔軟に音楽を変更していたかを示している。また、『アタリア』の「Cor fedele spera sempre」は、ヘンデルが中心的な存在であったイタリア・オペラの語法と、オラトリオの語法との境界がいかに浸透しやすいものであったかを想起させる。ジュリア・セメンツァートは、『エステル』と『テオドラ』の二重唱において決して副次的な役割にとどまっていない。2つの声はそれぞれの個性を失うことなく融合し、対話には自然さと調和がある。指揮だけでなくオルガンも演奏するエマニュエル・アイムと、彼女のアンサンブルであるル・コンセール・ダストレは、リズムの正確さと鋭いアーティキュレーションで、重苦しくなることなく伴奏を務める。冒頭に置かれた合奏協奏曲作品6第10番の序曲は、アリアのコントラストとリズムを明確にし、単なる枠組みを超えたオーケストラの役割を直ちに明示している。最終的に、レパートリーの選定と演奏者たち（とりわけヴィストーリ）の資質が結びついた、一貫したプロジェクトという印象が残る。アリアを追うごとに、ヘンデルが特定の手の声質を念頭に置いて作曲していたことが実感される。カルロ・ヴィストーリは自らの声に忠実であり続けながら、それらの要求を尊重している。

Handel's Italians: Italian Castrati in the London Oratorios

カルロ・ヴィストーリ、ジュリア・セメンツァート、ル・コンセール・ダストレ、エマニュエル・アイム

CD HMM902795