Olivier Messiaen : ce qui rend unique le compositeur qui écoutait le monde

情熱的な鳥類学者、色彩に魅了された共感覚者、音の神学者。代表作『世の終わりのための四重奏曲』や『トゥランガリーラ交響曲』の背後にいたオリヴィエ・メシアンとは、一体どのような人物だったのか。世界を聴き続けた作曲家の5つの側面を追う。彼の作品は今なお生き生きとしており、この夏もヴェルビエからラ・ロック・ダンテロン、ラ・メイジュに至るまで、主要な音楽祭で響き渡る。

1962年、パリ・マッチ誌がオリヴィエ・メシアンを訪ねた際、そこには驚くほど質素な光景があった。ビュット・ショーモン近くの静かな通りにある3部屋の灰色のパビリオンで、自ら火を焚き、普通のパリ市民のように地下鉄に乗る男性の姿。この控えめな環境からは、彼が20世紀で最も分類困難な作曲家の一人であることは想像しがたい。

なぜオリヴィエ・メシアンは特別な作曲家であり続けるのか

一般的にメシアン（1908-1992）は、1941年に捕虜収容所で初演された『世の終わりのための四重奏曲』や、壮大な『トゥランガリーラ交響曲』で知られる。彼はしばしば、厳格で近寄りがたい「学究的な作曲家」と見なされる。しかし、修道僧のような日常を送っていたこの人物の正体は何だったのか。

パリのトリニティ教会で60年以上オルガニストを務め、尊敬される教育者であり、情熱的な鳥類学者でもあった彼は、鳥の歌、色彩、アジア由来のリズム、そしてカトリックの信仰を糧に、独自の音楽言語を築き上げた。世界を聴き続けた彼を知るための5つの鍵を紹介する。

彼は鳥を音楽家として聴いていた

メシアンにとって、鳥は単なる絵画的な装飾ではなく、創造物の中で最も偉大な音楽家であった。幼少期から羽を持つソリストたちに情熱を注ぎ、一部の前衛音楽の無機質さに対し、森の中に避難所を見出した。「鳥の歌を聴くと力が湧き、悩みを忘れる。死にそうでも、鳥の歌を聴けば癒やされる！」と彼は語っていた。

楽譜と鉛筆、双眼鏡を手に、夜明け前にフランス国内外の森を歩き回り、ウエサン島のダイシャクシギの哀愁からヒバリの技巧に至るまで、鳥の歌を丹念に記録した。幼い頃、鳥が鳴き始めると食べていたお菓子を放り出し、指を立てて静寂を求めたという家族の逸話もある。300種以上の鳥が彼の作品を横断しており、彼の音楽は常に生きとし生けるものと対話していた。

1956年から1958年にかけて作曲された記念碑的なピアノ曲集『鳥のカタログ』では、単なる旋律の書き写しではなく、鳥の生息地、風景の光、時刻までもが再構成されている。彼にとって鳥は、尽きることのない素材となった。

彼は色彩を聴いていた

音楽にアプローチするもう一つの鍵は、視覚的側面である。メシアンは一種の知的共感覚の持ち主であり、複雑な和音を聴くと、目ではなく感覚として稀に見る強烈さで色彩を感じ取っていた。

この知覚が、彼の書法と音色の探求に浸透している。それを構造化するために、彼は「移調の限られた旋法」を発明した。これは特定の音階で、移調の回数が限られており、それぞれが識別可能な和声的色彩を生み出す。四重奏曲の第2楽章「世の終わりを告げる天使のためのヴォカリーズ」では、彼自身が「青とオレンジ」と呼んだ和音の連なりが展開される。「移調が限られた和声旋法を用いることで、独自の色彩を引き出し、色の円盤を対置させ、虹を織り交ぜ、音楽の中に補色を見出すことができた」と彼は説明している。

彼は唯一無二の音楽言語を発明した

メシアンは同時代のあらゆる流派から距離を置きつつ、それらに深い影響を与えた。西洋の拍子の枠組みに不満を抱いたこのリズムの理論家は、インド古代の「デシー・ターラ」（極めて精巧なリズムサイクル）、ギリシャの韻律、バリ島のガムランなど、ヨーロッパの外にインスピレーションを求めた。

これらの探求から、彼独自の概念が生まれた。リズムに短い時間を加えて拍動をずらす「付加価値」や、逆から読んでも同じになる音楽的回文「非逆行リズム」などである。これらの閉じたリズムは線形的な時間の感覚を廃し、メシアンの音楽では時間の流れが時に停止しているように感じられる。

彼は音楽を精神的な体験と捉えていた

メシアンの作品をカトリックの信仰から切り離すことは不可能である。61年間トリニティ教会のオルガニストを務めた彼は、器楽曲であってもその音楽の大部分を「賛美の行為」として構想した。しかし、彼にとっての精神性は教条的なものではなく、時間を停止させる手段であった。長い旋律、静止したリズム、引き伸ばされた沈黙は、物語を語るのではなく、永遠を体験させることを目的としている。『世の終わりのための四重奏曲』の「イエスの永遠への賛歌」では、チェロが極めてゆっくりと進むことで、あらゆる持続の概念を消し去る。そこでは過ぎ去る時間を聴くのではなく、過ぎ去ることのない時間に触れるのである。

なお、『世の終わりのための四重奏曲』というタイトルは、破滅的な世界の終わりを指すのではなく、黙示録の天使が地上の時間の終わりと永遠の平和の始まりを告げることを意味している。「私はカトリックであるという幸運に恵まれている。信者として生まれたのだ」と彼は語った。