Un été avec Verdi, #10 : Dernières valses à Paris

ヴェルディとの夏、第10回：パリでの最後のワルツ

最後の大きな仕事の旅の後は、田舎暮らしの退屈を紛らわせるための小旅行が続いた。作曲家自身は妻よりも田舎暮らしを好んでいたが、晩年の栄誉を受けることもあった。1878年3月、ジュゼッペ・ヴェルディ、ジュゼッピーナ、養女のフィロメナ・マリアはモンテカルロで数日間を過ごした。彼らはその土地と気候に魅了されたが、カジノの雰囲気は嫌った。パリとの往復は定期的に続いた。最も重要な往復の一つは、1879年10月から1880年3月にかけての、パレ・ガルニエでの『アイーダ』フランス語版上演のための滞在である。テレザ・シュトルツは舞台には立たなかったが、ジュゼッピーナと共に客席からリハーサルを見守った。かつてのトリオが再結成され、元愛人であった彼女は、老いた夫婦が亡くなるまで見守ることになる。オペラ座の全スタッフはヴェルディを丁重にもてなし、ヴェルディも惜しみなく力を注いだ。この公演は形容しがたい熱狂で迎えられ、その後数十年にわたりレパートリーに残ることとなった。フランス共和国大統領ジュール・グレヴィは、生ける伝説であるヴェルディの服に、レジオンドヌール勲章のグランド・オフィシエの勲章を授与した。

パリへの滞在は年を追うごとに減っていった。しかし、音楽家が芸術生活から遠ざかったわけではない。70歳を過ぎ、長い意気消沈の時期があり、仕事のペースもますます遅くなったものの、彼はイタリア・オペラの20世紀への扉を若い作曲家たちと同じくらい大きく開くことで、彼らから尊敬を集めた。この最後の幕は、主にサンターガタとスカラ座の間で繰り広げられ、『オテロ』（1887年）と『ファルスタッフ』（1893年）が生まれた。これらの作品により、彼は1894年に最後となるパリへの旅を二度行った。一度は4月に『ファルスタッフ』のオペラ・コミック座での上演のため、もう一度は10月に『オテロ』のパレ・ガルニエでの上演のためであり、後者では義務付けられた短いバレエ音楽の作曲も引き受けた。この時、エリゼ宮で彼にレジオンドヌール勲章のグラン・クロワを授与したのはカジミール・ペリエであった。4年後、85歳を目前にしてもなお精力的であった「偉大なる老人（グラン・ヴェッキオ）」は、自身の死後まで上演されることを想定していなかった最後の作品集『聖歌四篇』の初演のために旅をする気力は残っていなかった。彼は最終的に、1898年4月7日にパリ・オペラ座がこの作品を上演することを許可した。ジュゼッピーナは前年に亡くなっており、ヴェルディは世紀を越えた1901年1月27日に彼女の後を追った。彼の作品が世界中で上演されるようになってから50年以上が経過しており、その支配は始まったばかりであった。