Mining the contemporary: two American opera releases by Ricky Ian Gordon & Tobias Picker take inspiration from the AIDS crisis & an historical figure of trans identity - planethugill.com

ジョン・アダムズとアリス・グッドマンがリチャード・ニクソンの1972年の中国訪問に焦点を当てて以来、現代オペラ（特に現代アメリカのオペラ）は、近年の出来事や政治をテーマとして取り上げてきた。7月と8月にリリース予定の2つの録音がこれを強調している。7月にはBright Shiny Thingsが、トランスジェンダーの歴史的人物について書かれた初のグランド・オペラであるトビアス・ピッカーの『リリー・エルベ』の初録音をリリースし、8月にはBlue Griffin Recordsが、エイズ危機と密接に関係した1995年の作品であるリッキー・イアン・ゴードンの『チベット死者の書：オペラ』をリリースする。

トビアス・ピッカーの『リリー・エルベ』は、デンマークの画家リリー・エルベの生涯に焦点を当てている。彼女は実験的な性別適合手術を複数回受けた最初の人物の一人として知られるが、その手術が悲劇的な死を招いた。この作品は2023年にスイスのザンクト・ガレン劇場で初演され、ドレスリハーサルでライブ録音された。この録音は、サンタフェ・オペラ・フェスティバルでのアメリカ初演に合わせて8月に発行される。同フェスティバルでは、30年前にピッカーの最初のオペラ『エメリン』が初演されている。台本は、ピッカーの45年来のパートナーであり、小説家、ニューヨーク市マウントサイナイ病院の神経放射線科医であるアリエ・レヴ・ストールマンによる。資料の多くは歴史的文献に基づいている。強い女性主人公のオペラを書くことに惹かれるピッカーは、女性として完全に生きることを切望したリリーの姿を、典型的なオペラの悲劇のヒロインに劣らず強烈な心理的・感情的葛藤として捉え、深くオペラ的であると評した。

タイトルロールは、録音およびサンタフェ公演で歌うトランスジェンダーのバリトン歌手ルシア・ルーカス、ゲルダ・ヴェゲナー役のソプラノ歌手シルヴィア・デラモのために書かれた。録音にはモデスタス・ピトレナス指揮、ザンクト・ガレン交響楽団が参加している。

トビアス・ピッカーの『リリー・エルベ』は2026年7月31日にBright Shiny Thingsからリリースされ、8月1日にサンタフェ・オペラで開幕する。

Blue Griffin Recordsによるリッキー・イアン・ゴードンの1995年のオペラ『チベット死者の書：オペラ』の録音は、1996年6月にアメリカ音楽劇場フェスティバルで行われた公演の修復されたアーカイブ録音に基づいている。このオペラはヒューストン・グランド・オペラとアメリカ音楽劇場フェスティバルが共同委嘱したもので、古代チベット仏教の教えに触発され、死にゆく魂が再生への道筋で精神的・感情的な次元を旅する壮大な旅路を描いている。

このオペラの背景にはエイズ危機があり、台本は17の場面で個人の死、「バルド（中間）」を通る旅、そして再生を劇化している。作品の起源は、当時リッキー・イアン・ゴードンと交際していたジェフリー・グロッシとの関係と絡み合っている。グロッシは出会った時点でHIVと共に生きており、作曲家に仏教の教えを学び、ソギャル・リンポチェの1992年の著書『チベットの生と死の書』に没頭するよう勧めた人物である。

オペラは比較的短期間で完成した。ヒューストン・グランド・オペラの委嘱をゴードンに依頼したデヴィッド・ゴックリーが、オペラの題材として同書を提案し、台本は2日間で作成された。病気のため寝たきりであったにもかかわらず、ジェフリー・グロッシはフィラデルフィアでの公演の一つを見ることができ、そこでアーカイブテープが作成された。

このテープが今回のリリースの基礎となった。回想録『Seeing Through: A Chronicle of Sex, Drugs, and Opera』の執筆中、ゴードンはアーカイブテープが活用できるのではないかと考えた。最終的な製品は、オリジナルに対する丹念な作業の結果である。録音にはヒューストン・グランド・オペラ・スタジオのアーティスト、バリトンのフランク・ヘルナンデス、バスのエリック・オーウェンズ、ソプラノのニコール・ヒーストンとジョニタ・ラティモア、メゾソプラノのベス・クレイトンとジル・グローブ、テノールのジョン・マクヴェイとガブリエル・ゴンザレス、そしてチャールズ・プリンス指揮のオーケストラ2001が参加している。

リッキー・イアン・ゴードンの『チベット死者の書：オペラ』は2026年8月14日にBlue Griffin Recordsからリリースされる。