Asteryth Sloane, Prize-Winning British Composer and Poet, Dies at 26 - That Eric Alper

自然、哲学、そして自身の視覚障害の経験を題材にした現代クラシック作品で知られるイギリスの作曲家兼詩人、アステリス・スローンが、2026年7月23日頃、26歳で死去した。訃報は、スローンが奨学生として学んでいたロイヤル・ノーザン・音楽大学によって発表された。

スローンは6歳で即興演奏を通じて作曲を始め、12歳で正式なレッスンを開始した。2歳から視覚障害があったスローンは、楽器を使わずに音高を想像し、点字楽譜に書き留め、それを代筆者に口述して記譜ソフトに入力してもらうという独自の創作手法を確立した。その作品は気候変動、心理学、仏教的および共感覚的なイメージをテーマにすることが多く、作曲のツールとしての「沈黙」への関心でも知られていた。

スローンは早い段階から一貫して高い評価を得ていた。2016年には、作品『Passiflora』により、ケンブリッジ・ヤング・コンポーザー・オブ・ザ・イヤー・コンペティションで初の女性受賞者となった。翌年には、クラシックFMとロイヤル・フィルハーモニー協会の25周年記念委嘱作品の7人の作曲家のひとりに選ばれ、ロイヤル・カレッジ・オブ・ミュージック・ジュニア・デパートメントのジョーン・ウェラー作曲賞も受賞した。2018年には、BBCプロムス・インスパイア・ヤング・コンポーザーズ・コンペティションのシニア部門で『Elegy for Aylan』が優勝し、同年8月のプロムスでオーロラ・オーケストラによって演奏された。翌年には、BBCの委嘱作品『Earthward』がカドガン・ホールでVOCES8によって演奏され、スローン自身もプロムス・デビューを果たした。

スローンは、アルデバラ・ヤング・ミュージシャンズ・プログラム、ロイヤル・カレッジ・オブ・ミュージック・ジュニア・デパートメント、イギリス国立ユース・オーケストラ、ブリテン・シンフォニア・アカデミーを経て、2018年からマンチェスターのロイヤル・ノーザン・音楽大学でエミリー・ハワード教授のもとで作曲を学んだ。作品はブロドスキー弦楽四重奏団、リゲティ弦楽四重奏団、ロイヤル・リヴァプール・フィルハーモニー管弦楽団などのアンサンブルによって、ケンブリッジのキングス・カレッジ・チャペルからロンドンのテート・モダンに至るまで、様々な会場で演奏された。

スローンは詩人でもあり、幼い頃から詩作を行っていた。14歳でスティーブン・スペンダー詩翻訳賞の14歳以下部門で優勝し、16歳で詩集『Hushed Skies』を自費出版した。詩はしばしば音楽作品の種となり、キャリアを通じて両者は直接的に影響し合っていた。

スローンはBBCプロムス・インスパイア・コンペティションのアンバサダーを務め、自身のキャリアの出発点となったプログラムで次世代の若い作曲家たちを奨励した。