Goosby, BBC Symphony Orchestra and Chorus, Stasevska, Barbican review – excellent Barber Violin Concerto - The Arts Desk

昨夜バービカンで行われたBBC交響楽団によるバーバーのヴァイオリン協奏曲での、ランドール・グーズビーの叙情的で力みのない演奏は実に楽しめた。この曲を聴くためにバービカンへ足を運んだ甲斐があった。私のお気に入りのヴァイオリン協奏曲だが、プログラムに入ることは滅多になく、生で聴くのは初めてだった。期待に違わぬ出来栄えで、ばらつきのあるウクライナの交響詩と、やや定型的なキャロライン・ショウのオラトリオに挟まれた公演全体の明確なハイライトとなった。

バーバーの作品は非常に魅力的で、まるで会話の途中から始まるかのように、第1楽章は論理的で時折劇的な雰囲気を保ちながら進む。冒頭から、バーバーの編成としては珍しいオーケストラ内のピアノ（エリザベス・バーリー）が意識されるが、控えめでありながら素晴らしい色彩効果を発揮している。ランドール・グーズビーは若々しくエレガントで、演奏はしなやかかつ流麗である一方、フィナーレでは鋭い苦悩を見出し、悪魔的な結末へと突き進んだ。協奏曲の核は神聖な第2楽章にあり、見事なオーボエのソロ（アリソン・ティール）で始まり、ダリア・スタセフスカの恍惚としたオーケストラのテクスチュアに組み込まれたグーズビーの優しい旋律線へと続いていく。グーズビーのアンコールは全く毛色の異なるもので、コールリッジ＝テイラー・パーキンソンの『ルイジアナ・ブルース・ストラット』という3分間の生意気で態度のある作品だった。グーズビーはバーバーの精巧に作られた愛らしさから、瞬く間に踊るような自発的なブルーグラスのフィドルへと移行し、大いに魅了された。パーキンソンの作品は聴けば聴くほど好きになり、特異な名前以上の面白さがある。

コンサートのオープニングを飾ったボリス・リャトシンスキー（1895-1968）の『グラジナ』は1955年に書かれたが、焼き直しのリムスキー＝コルサコフのように聴こえた（当時のソ連の文化審判官による批判を受け、彼が自身のスタイルを抑制したことがこの様式の一因である）。最初の数分間は幻想的で、荒涼とした和音に対する曲がりくねったヴィオラの旋律と、クリス・ヴェトラシアーノによる厳かなコーラングレの旋律が響き、スタセフスカの身振りは彫像のように威厳があった。しかし突如としてすべてが一変し、やや芝居がかったファンファーレが鳴り響き、作品は19世紀のポーランドの伝説を過度に直訳したような方向へと逸れてしまった。トーンの変化は耳障りで、感動的で映画のようなオーケストレーションと熱心な演奏にもかかわらず、曲が本来の軌道に戻ることはなかった。ショスタコーヴィチの面影はあったものの切れ味がなく、総じて記憶に残りにくい作品だった。

ロンドン初演となったキャロライン・ショウの全10楽章からなるオラトリオ『ザ・リスナーズ』は、異星人を宥めるために人間の言語の例や挨拶のメッセージ、バッハの音楽などを載せて1977年に打ち上げられたボイジャー探査機のゴールデン・レコードに基づいている。作品のアイデアとしては申し分なく、最初と最後の2楽章は優れていたが、その間の多くは著しく期待外れだった。いつも通り素晴らしいBBC交響合唱団の力強さと、ロッテ・ベッツ＝ディーン、フロリアン・シュテルツという2人の一流の独唱者を擁していたにもかかわらず、音楽の多くはショウのオートパイロット状態のように感じられた。私はショウのファンであり、彼女は得意とするコード進行やヴォイシングによる独特の音世界を持っている（弦楽器奏者であるため、特にそのセクションに向けた作曲が巧みである）。しかし、ボイジャーの時代に大流行したフェンダー・ローズ・エレクトリック・ピアノがオーケストラに組み込まれていること以外に、特段面白いものは感じられなかった。

ホルストやラヴェルを思わせる言葉のない合唱による冒頭は効果的で、このアイデアは最終楽章で再び現れ、壮大で心地よく未解決の終末和音へと高まっていった。しかし他の部分では、ベッツ＝ディーンとシュテルツにはあまり活躍の場が与えられず、彼女の暗い音色の声と彼の透明感のある音は補い合っていたものの、同時に聴こえることは稀だった。同様に合唱団も単純な和声のテクスチュアを超える機会をあまり与えられなかった。最後から2番目の楽章はヘンデルの『シバの女王の入城』を想起させる器楽の間奏曲で楽しかったが、あまりに少なすぎ、遅すぎた。