Bernheim, premier Cavaradossi à Berlin : la critique conquise, ou presque

ニコライ・ゲッダはカヴァラドッシを一度も歌ったことがなかった。少なくとも、スウェーデン出身のこのテノールに深い敬意を抱くバンジャマン・ベルンハイムはそう信じており、最近の『OPER!』誌でもそう語っていた。しかし、ウィーン国立歌劇場の記録は別の歴史を伝えている。ゲッダは1965年2月10日、マグダ・オリヴェロと共演して確かにこの役を演じていた。それから61年後の10月25日、ベルンハイムはベルリン国立歌劇場（Staatsoper Unter den Linden）で、自らも『トスカ』の画家役に挑んだ。初期の批評はおおむね賛辞を惜しんでいない。

『Klassik begeistert』紙のラルフ・クリューガーは、ベルンハイムが共演者から主役の座を完全に奪ったと評している。同批評家は、高音へと声を導き感動の波を引き起こす彼の歌唱法を称賛し、その演奏を、感銘を受けた一夜の声楽的頂点とみなしている。

同じメディアで、ジャン＝ニコ・シャンブールもこの熱狂を共有している。「妙なる調和」の歌唱直後から客席は拍手を送った。レガート、高音の正確さ、息のコントロール、フレージングの知性などを挙げ、彼はベルンハイムを現時点で最高のカヴァラドッシの一人に位置づけている。技術面以上に、スカルピアを激しく憎むのと同等の途方もなさでトスカを愛する、情熱的な男性の具現化を称賛している。

『Online Merker』紙のエリック・アレクサンダー・ホフマンは、よりニュアンスを含んだ見方を示している。音色の美しさ、エレガンス、見かけ上の容易さで発声される高音を称賛する一方で、中音域と最高音域との連結が時に不均一であり、上方の音がラインから分離しているように見える点を指摘した。これは声量の問題というよりは連続性の問題であり、この役を重ねることで解決されるはずだとしている。

最も意見が分かれたのは『Klassik begeistert』紙のキルステン・リーゼである。彼女は、ベルンハイムが主人公の苦悶と絶望を肌で感じさせた「星は光りぬ」を手放しで称賛した。しかし、トスカとの二重唱に対しては冷淡で、ジュゼッペ・ディ・ステファノからカルロ・ベルゴンツィに至るかつての偉大なイタリア人テノール歌手たちが持っていた柔らかさと温かみが欠けているとした。音色が明るすぎ、表現が控えめすぎると判断し、ヨナス・カウフマンの持つ暗い声色と熱意の方を好むとした。シャンブールが情熱的な恋人を聴き取ったのに対し、彼女は感情が舞台の縁（フットライト）を越えて伝わってこない登場人物と捉えており、両者の意見は完全に異なっている。

アレクサンドラ・クルジャクの評価はより一致している。ホフマンにとって、このポーランド出身のソプラノは今夜の最大の勝者であり、じっくりと熟成された彼女のトスカは、心を揺さぶる「歌に生き、愛に生き」で頂点に達した。リーゼはこの役において、ソンドラ・ラドヴァノフスキーを含む複数の著名な同業者よりも彼女を高く評価するほどであった。シャンブールは色彩の豊かさと叙情的な場面での優美さを評価しつつも、よりドラマティックな箇所でのいくつかの限界を指摘している。

同じくスカルピア役デビューを果たしたダヴィデ・ルチアーノは、暗く豊かなバリトンで魅了した。ホフマンはその高貴な声が時に役の凶悪さを和らげてしまっていると惜しんだが、リーゼは逆に、彼の威厳とクルジャクとの対決の激しさを称賛した。

シュターツカペレ・ベルリンを率いるアレクサンダー・ソディは満場一致で称賛された。歌手たちに常に注意を払いながら展開された熱く力強いプッチーニは、公演の大きな強みのひとつとなった。ホフマンは特に、オーケストラの熱狂からごくかすかなニュアンスへの移行の見事さを称えている。

2014年初演のアルヴィス・ヘルマニスによる演出については評価が分かれている。クリューガーとシャンブールはその分かりやすさ、物語の感覚、不自然な読み替えを拒絶している点を称賛したが、ホフマンは舞台装置やプロジェクションの洗練さにもかかわらず、あまりに型通りで博物館のようであると感じている。

このように、全員がベルンハイムを理想的なカヴァラドッシと見なしているわけではないものの、この役への挑戦は広く歓迎された。10月31日のベルリン最終公演の後、同テノールは大西洋を渡り、オーケストラ・オブ・セントルークスおよびルイ・ラングレとともにベルリオーズの『夏の夜』でカーネギー・ホールにデビューする予定である。カヴァラドッシの絵筆の後、11月5日にはゴーティエの詩への回帰が待っている。