For those who think they can’t sing

声楽教師サーシャ・ラングトン＝ギルクスによる新著が今週出版されました。本書は、喜びや悲しみ、病気や健康など、人生のあらゆる段階において歌がどのような役割を果たすかを説いています。著者は歌い方を教えるとともに、読者に「宿題」も課しています。

以下は本書からの独占抜粋です。

「『誰もが歌える』と思っている人ですか？」と、最近夕食の席で尋ねられました。その女性は、長年多くの人が言ってきたように、「私は歌えません。だから、どんな声の種類があるのかも学んだことがありません。自分には関係ないと思っていたので」と付け加えました。私の世代（1968年生まれ）やそれ以上の世代で「自分は歌えない」と思い込んでいる人は、学校の教師からそう言われたケースがほとんどです。一方、若い世代は、大人が自分を「歌えない」と評するのを聞いて育ち、自分にも能力がないのではないかと疑問を抱いています。また、楽譜が読めるクラシック音楽家たちのスノビズムにさらされ、楽譜が読めない自分は必然的に音楽の才能がないと思い込まされている人も多くいます。これは私にとって非常に悲しいことです。もし読者のあなたがそのような一人だとしても、どうか絶望しないでください。この本は、歌うことを愛する人と同じくらい、自分は歌えないと思っている人のために書いたのです。

そう、私たちは皆、歌うことができます。音痴であっても、他の人が聴いてくれないかもしれませんが、それを理由に歌うことをやめないでください！私たちは音楽が書き留められるようになる何千年も前から歌ってきました。そして本書で明らかにするように、あなたの声は喉ではなく「あなた自身」であり、決して悪いものではありません。この本を書くにあたり、私は皆さんが自分の声に対する評価を手放せるようにしたいと考えました。脳や身体の中で声がどのように機能するかを説明することで、シャワーの中やそれ以外の場所でも、より自由に歌えるようになってほしいのです。教師として、各章の終わりに「シャワー・ワーク」と名付けた宿題を設けています。

私にとって「それ以外の場所」とは、長男のデヴィッド（DD）が5年間の過酷な治療の末、脳腫瘍により16歳で亡くなった2012年以降、歌うことで人生を取り戻すことを意味していました。当時、私は二人の健康な子供と、41年連れ添った今でも素敵だと思う夫トビーに恵まれているにもかかわらず、二度と喜びを感じることはないだろうと思っていました。しかし、DDが亡くなって1年ほど経った頃、J.S.バッハの『結婚カンタータ』（Spotifyのリストで聴くことができます）を聴いていたときのことです。窓の外のドーセットの野原の鮮やかな緑に初夏の陽光が反射していました。

この曲は、胸骨から心臓の糸を引き抜かれるような、あまりに美しく痛切なオーボエのソロで始まります。そして歌が始まります。「去れ、陰鬱な影よ、霜と風は休め」。その瞬間、音楽の波に乗って、私は深い絶望の後に再び人生そのものに対する純粋な喜びを感じ、同時に、まだそう感じることができるのだという安堵を覚えました。

サーシャからの2つのアドバイス：

1. 自分の声を聴こうとしないでください。音は口から出た瞬間、戻すことはできません。

2. 歌っている内容に合う動きを見つけてください。合唱団にいるなら、足でリズムを刻んでみましょう。すべては足から始まります。