G-d Gave Us Liberty and Verdi - The Boston Musical Intelligencer

ランドール・トンプソンの『自由の証言』（1943年）の2つの楽章における「自由」への抗いがたい呼びかけは、水曜夜にハッチ・シェルで行われたボストン・ランドマークス・オーケストラのコンサートにおいて、ヴェルディの壮大な『マンゾーニ・レクイエム』の「リベラ・メ」の叫びと完璧に呼応し、ポップスに迎合することなく一般の聴衆の心に届いた。ワン・シティ合唱団、音楽監督兼共同指揮者のノア・ホーン率いるカンタータ・シンガーズ、そして卓越した4名のソリストによる感情的な衝撃は、長く記憶に残るだろう。音楽監督クリストファー・ウィルキンスは、200名からなるアンサンブルを率いて特別な夜を演出した。

1943年にトーマス・ジェファーソンの誕生日を祝うためにバージニア大学で初演されて以来、トンプソンのこの世俗的な頌歌は、ジェファーソンの言葉を時代を超越した気取らない設定で描き、宗教的なまでの強さを帯びるようになった。第二次世界大戦で連合国の勝利が確実視されていなかった時期には、希望の歌となった。セルゲイ・クーセヴィツキーとボストン交響楽団は、2日前に亡くなったフランクリン・D・ルーズベルトの追悼の一環として、カーネギーホールでこの曲を演奏した。洗練されたボストンでは珍しい作品だが、アメリカの愛国的な場では、オリジナルの男声合唱版（TTBB）および後の混声合唱版（SATB）ともに人気を保っている。

『自由の証言』は、トーマス・ジェファーソンの名をリズムで綴るファンファーレのモットーで始まる。合唱はその後、ヴェルディの『怒りの日』にも似た形で修正を加えながら繰り返される主要テーマを歌う。「我らに命を授け給うた神は、同時に自由も授け給うた。力の行使はそれらを破壊し得るが、分かつことはできない」。私はこの曲に弱く、演奏が呼び起こす強い感情に浸った。ノア・ホーンは、カンタータ・シンガーズが共有する熱狂的な感情の率直さと大きな響きを、一切の弁解なしに導いた。第1楽章は荘厳かつ重苦しくないテンポで進み、集まった全員が大きな音の弧の中で道徳的な教訓を伝えた。第2楽章「私は希望を抱いて死ぬだろう」は、導入部で聖歌のように泣き、第1楽章の主要テーマが葬送行進曲のように半分のテンポで展開されたが、専制君主に対する砦を築くという現代的な刺々しさも失われていなかった。「たとえ野蛮と専制の雲が再びヨーロッパの科学と自由を覆い隠そうとも、この国は彼らに光と自由を保存し、回復させるために残る」。ランドマークス・オーケストラはこれを毎年演奏すべきだ。

十分な理由があってのことだが、あらゆる高名な指揮者や歌手がヴェルディの『マンゾーニ・レクイエム』を録音してきた。この怪物を演奏する腕前があれば、他の宗教作品では得られないほど圧倒的に懐疑論を払拭できるからだ。そしてもし神が耳を傾けているならば、必ずや我々罪人を救ってくださるだろう。

これほど完全に満足できる声楽四重奏を、どの舞台で聴いたことがあるだろうか？おそらくない。ソプラノのフェリシア・ムーアは、カラスのような胸声を見事に使いこなし、輝かしい高音とディミヌエンド、ポルタメントの妙技はテバルディを彷彿とさせた。メゾソプラノのエリカ・ブルックハイザーは、心地よい音色で質感と感情的な関わりを投影した。テノールのパク・ジョンヒョンは今回が初挑戦だったが、豪華な音色と真のイタリア的スタイル、そしてすすり泣きと懇願に満ちた歌唱で、しばしば時間を止めた。彼の「インジェミスコ」は、フランコ・コレッリの後継者候補であることを示した。バスバリトンのクリストファー・ハンバート・ジュニアは、強力でシームレス、かつ広大な音域（低音GからG1まで）を操り、預言者のような力と確信を伝えた。4人のソリストは互いによく聴き合い、叫び声や自己主張に走ることなく見事に調和していた。

いつものことだが、混沌とした場面では、ウィルキンスは硬く明瞭なエッジでドラマを前進させた。また、より内省的なセクションでは、オーケストラと歌手から形のあるラインと満足のいく色彩の変化を引き出した。言葉、フーガの攻撃、楽器の爆発を調整するには、ウィルキンスの多くの頭の回転と、ステージ後方75フィート離れたカンタータ・シンガーズと、ステージ外のひな壇に配置されたワン・シティ合唱団を同期させるための第2指揮者としてのノア・ホーンの働きが必要だった。レンタルされたラインアレイとバスボックスを使用した音響は、最前列の席まで95デシベルを届け、詳細やオーケストラのソロを明瞭に伝えた。声楽四重奏にはミックスにわずかなリバーブがかかり、ホールで聴くよりも大きく聞こえたが、音色は歪んでいなかった。スピーカーを通して歌手を自然に響かせるのは驚くほど難しいことだ。

「アニュス・デイ」でチェロが少し甲高く、第一ヴァイオリンが少し荒っぽく聞こえたことには触れないでおこう。それ以外は、バンドにとって並外れた夜だった。カティア・オソイロの雄弁なファゴットは我々を啓発した。巨大な金管セクションは、その栄光の爆発で我々を悔い改めさせた。マイクの助けを必要とせず、ハーバード大学の7フィートを超えるバスドラム「バーサ」は、60Hzから胸を打つ範囲まで、真の権威を持って轟いた。レイチェル・ブロウドの勇敢なピッコロは一晩中戦いの中で羽ばたき、バスドラムと互角に渡り合った。

リー・アイズマンはインテリジェンサーの発行人である。

ボストン・ランドマークス・オーケストラは市民の宝である。彼らは一貫して卓越したプログラムを提供し、世界クラスのオーケストラ音楽をボストン全域のコミュニティが真に利用できるようにしている。これはボストン交響楽団が原則としてしばしば主張する目標だが、実際には実現に苦労しているか、あるいは単に実行を伴わない口先だけのものになりがちである。

ランドマークスについて最も際立っているのは、音楽家の力量だけでなく、そのリーダーシップの有効性と整合性である。理事会と顧問団は、奉仕する大衆に真に寄り添っている。ピーター・フィードラーが副議長を務めていることは注目に値する。