The Fight for Rights in Anthony Davis’ ‘Wakonda’s Dream’

夏の間、私たちはオペラがいかにして人種、フェミニズム、先住民の権利という相互に関連する3つのテーマについて、交差的な議論や見過ごされがちなトピックを考える場を作り出しているかを探求してきました。第1部ではダニエル・ソネンバーグの2017年のオペラ『サマー・キング』を通じて、20世紀初頭のアメリカ野球と人種の複雑な関係を考察しました。第2部ではヴァージル・トムソンの1947年のオペラ『我ら全員の母』を取り上げ、アメリカの女性参政権運動家スーザン・B・アンソニーの苦難の物語をフィクションの視点から描きました。この最終回では、アンソニー・デイヴィスの2007年のオペラ『ワコンダの夢』を通じて、先住民の権利というトピックを検証します。「ワコンダ」という名称は現在、マーベル・コミックやライアン・クーグラーの映画で最もよく知られていますが、その言葉の真の起源は不確かであり、アフリカ系か否かを問わず先住民文化と結びついていることは間違いありません。

時事的な問題を語るためにオペラを用いることは、決して新しい文化現象ではありません。ヴェルディ、プッチーニ、モーツァルト、リュリ、ハイドン、ドニゼッティ、ロッシーニから、ショスタコーヴィチ、グラス、アダムズに至るまで、オペラは常に何らかの形で政治と関わってきました。しかし、新しいのはその主題であり、先住民の権利、土地、不正義といった新たな領域への踏み込みです。この主題に関する初期のアメリカのオペラは、その描写において明らかに粗野なものでした。もっとも、ハリー・サマーズの1967年のオペラ『ルイ・リエル』の例のように、無神経な描写や素材の扱いはアメリカ特有のものではありません。しかし、それ以来このトピックは成長を遂げ、学術的・非学術的な研究が生まれ、ブレント・デイヴィッドの『惑星間オペラ』のような独創的な新作が、先住民のオペラとはどのようなものかという概念をかつてないほど押し広げています。オペラにおける先住民の物語の重要性は高まっており、イアン・カソンの『エンパイア・オブ・ワイルド』のような作品は、学び成長するための有望な機会となっています。

デイヴィスのオペラは、1879年にネブラスカ州で起きた悪名高い裁判「スタンディング・ベア対クルック」を扱っています。これは、ポンカ族を先祖伝来の土地から強制的に（当時は合法的に）立ち退かせたことに関する裁判でした。アメリカにおける強制立ち退きの歴史は、文書化され、広範囲にわたり、無関心で、無慈悲で、残忍な性質を持っており、多くの条約が反故にされ、残虐行為に対して謝罪がなされることはありませんでした。その結果、先住民はアメリカ合衆国憲法の下で保護されるべき人物と見なされるようになりましたが、近年の出来事が示すように、それはほとんど意味をなしていません。部族の長であるスタンディング・ベアは、裁判中に有名な独白を行いました。その言葉は数十年経った今日でも真実味を帯びています。「この手はあなたと同じ色ではないが、もし私がこれを突き刺せば、痛みを感じるだろう。あなたが自分の手を突き刺せば、あなたも痛みを感じる。私の手から流れる血は、あなたのものと同じ色だ。私は人間だ。同じ神が私たち二人を創ったのだ。」

オペラを準備するにあたり、デイヴィスは毎年恒例のポンカ族のパウワウを訪れ、この物語が単なる物語ではなく生きた歴史である人々と言葉を交わしました。彼の作品の大きな強調点は、歴史的な道筋をたどるよりも、芸術的な側面からより深いレベルを示すオペラを創造することでした。彼は先住民の音楽とジャズやアフリカ系アメリカ人の音楽的伝統を融合させ、マイノリティの音楽体験の統合を作り出し、リズムを作品の重要な要素としました。この作品は2007年3月7日にオルフェウム劇場で初演されましたが、それ以来上演されていません。その成功とユセフ・コムニャカによる詩的な台本にもかかわらず、再演の可能性は低いです。それにもかかわらず、デイヴィスの近作（2019年の『セントラル・パーク・ファイブ』）や過去の作品（1985年の『X：マルコムXの生涯と時代』）は広く愛されています。公式な録音は行われず、初演の正式な映像も公開されておらず、入手可能な写真はわずかです。