Atlantic Requiem review – Önaç gives historical slavery documents howling raging life - The Guardian

人の命にはどのような価値がつけられるのだろうか。保険引受業者（アンダーライター）にとって、それは哲学的な問いではなく実務的な問題である。ちなみに、1779年にロイズ・オブ・ロンドンが算出した答えは45ポンドだった。これは、トウモロコシや魚などの貨物とともに大西洋を輸送された奴隷一人あたりに付けられた金額である。その20年後の裁判記録には、天然痘のために隔離され、その後縛られて目隠しをされ、椅子に縛り付けられたまま船外に投げ捨てられた女性のことが記されている。船長は後に「あんなに良い椅子」を失ったことへの遺憾の意を表明した。

公文書は何が起きたかを教えてくれるが、過去の人間の有り様をもたらすには芸術が必要である。そこで登場するのが作曲家デイヴィッド・オナチである。彼はロイズの公文書館から発掘された歴史的文書を取り上げ、新作『アトランティック・レクイエム』において、それらに吠え猛るような命を吹き込む委嘱を受けた。同作は今週末、ロンドン交響楽団、拡大されたBBCシンガーズ、3人のソリスト、そして直前の代役となった指揮者マルコム・J・メリウェザーによって初演された。

これはテーマと規模の両面において大作である。オナチのスコアは美しく真摯に構築されており、ピアノの白鍵と黒鍵の音高を、対立、平等、そしておそらくは和解の象徴的な身振りへと変えている。それは、ジャズやブルースのシンコペーションを伴うファンクや独自の音階がラテン語のレクイエム・ミサの西洋古典的構造へと漂い込み、グレゴリオ聖歌が官僚的なレチタティーヴォの饒舌な凡庸さへと滲み出し、ソリストたちが飛翔すると同時に叫び声を上げるという作品の縮図となっている。この対話は、フィナーレの痙攣的なダンスにおいて特に効果的である。「アニュス・デイ（神の小羊）」の熱烈な合唱瞑想の後に、噛みごたえのある質感を持つ非常にリズミカルな介入がもたらされる。

メリウェザーは波立つ音楽の海を安全に統率したが、ソリストのブリタニー・レネー、常に表情豊かなジェネイ・ブリッジズ、そして特にテノールのオーソン・ヴァン・ゲイ2世は、オーケストラの背後という配置のために圧倒されて埋もれてしまう危険があった。LSOセント・ルークス（これほど大規模なプロジェクトには小さすぎる会場）で行われた日曜午後の2回の公演は、多くの点でまだ制作途上にある作品のワークショップのように感じられた。オナチは短いスパンに多くのものを詰め込んでおり、その結果ペース配分がほとんどおざなりに感じられる部分がある。ここには解き放たれることを切望している長編作品の存在があり、あまりにも長い間沈黙させられてきた物語を語るための空間を与えられるに値する、主要な新しい作曲の才能が存在している。