Soprano Brenda Rae flies in to replace Lauren Snouffer for Opera Philadelphia's opening night - ABC News - Breaking News, Latest News and Videos

ソプラノ歌手のブレンダ・レイが、オペラ・フィラデルフィアの開幕公演において、モーツァルトのオペラ『ミトリダーテ』の主役ソプラノとして急遽出演した。

フィラデルフィア発――ブレンダ・レイは先週木曜の夜、夫や子供たちとミネアポリスの自宅からウィスコンシン州アップルトンに住む父親を訪ねる車を運転していた際、一本の電話を受けた。それは、オペラ・フィラデルフィアの開幕公演でモーツァルトの『ミトリダーテ』の主役ソプラノを急遽引き受けられないかという依頼だった。

レイはこの申し出を承諾し、ローレン・スナウファーの代役として、水曜夜の公演でテノールのローレンス・ブラウンリー、カウンターテノールのアンソニー・ロス・コスタンゾと共演した。アカデミー・オブ・ミュージックでのカーテンコール中、彼女は観客の拍手に応え、笑顔を見せた。

「不思議な気分です」とレイは語った。「何が起きたのかしら？ 本当にやり遂げたの？という感じです」

ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトがこのオペラを書いたのは1770年、わずか14歳の時であり、正式なタイトルは『ポントの王ミトリダーテ』である。ブラウンリーが演じたタイトルロールのミトリダーテは、息子たちが自分の婚約者アスパシアと恋仲にあるかを探るために自身の死の噂を流す暴君である。彼は息子たち全員を殺そうとし、最終的に自ら命を絶つ。

レイは、フェスティバル・ナパ・バレーでのジェイク・ヘギー作曲『パリスの審判』世界初演（7月18日）と、来月シアトル・オペラでデビューするリヒャルト・シュトラウス作曲『サロメ』のリハーサル開始（9月21日）の間に休暇を取る予定だった。44歳の彼女は、アスパシア役を演じた経験は2024年9月にボストン・リリック・オペラでブラウンリーと共演した2公演のみである。

『ミトリダーテ』のリハーサルは8月13日に開始され、スナウファーの降板は先週木曜に決定した。

「すべてが非常に協力的な意思決定プロセスでした」と、同社の総監督として3シーズン目を迎えるコスタンゾは述べた。「どうしても必要な場合を除き、独断で物事を決めるべきではないと考えています。私たちは、全員にとって何が最善かを確実にしたいと考えました」

スナウファーの代理人であるエチュード・アーツのビル・パラントはコメントを控えた。

オペラ・フィラデルフィアのキャスティングおよび芸術管理担当ディレクターであるマイケル・エバーハードは、木曜の朝にレイへ電話をかけ、9月13日までの公演期間に出演可能か問い合わせていた。

「彼らが私を必要とすることはないだろうという印象を持っていました」とレイは語った。

念のため、彼女はウィスコンシンへ楽譜を持参していた。木曜の夜、エバーハードから再び出演の確約を求める電話を受けた際、レイは昨春の母の死以来初めての帰省となる金曜日を父と過ごす必要があると伝えた。

フィラデルフィア側にはカバー歌手がおらず、ヨーロッパからソプラノ歌手を呼び寄せるための米国ビザを取得する時間もないと判断していた。コスタンゾによれば、もしレイが断っていれば、若手歌手を探すか、最終手段としてアスパシアの4つのアリアと1つの二重唱をカットし、レチタティーヴォのみを残す可能性もあったという。

「恐ろしい状況でした」とコスタンゾは振り返る。

レイは土曜の便を予約したが、デトロイトでの乗り継ぎ便が欠航となり、ミネアポリスで飛行機を変更せざるを得なかった。

レイは土曜夜のオーケストラとのドレスリハーサルに間に合うようにアカデミー・オブ・ミュージックに到着し、休憩中に衣装とウィッグのフィッティングを行った。アスパシア役の衣装は、セット・衣装デザイナーのケイ・ヴォイスがオンラインサイト「The RealReal」で購入したオフホワイトのオスカー・デ・ラ・レンタのパンツスーツだった。

「必要なものは何でも言って、私がついているから」と、ブラウンリーは彼女にそう伝えたことを覚えている。「ショーを救ってくれてありがとう」

日曜日は指揮者のコッラード・ロヴァリスとの2時間の音楽リハーサルが行われ、続いて演出家のエマ・グリフィンおよびアシスタントのコルター・シェーンフィッシュと4時間のリハーサルを行った。月曜夜には最終ドレスリハーサルが行われ、火曜には同歌劇場の音楽スタッフ責任者であるグラント・レーニヒと共に、ボストンで上演した版とは異なるレチタティーヴォの確認作業に時間を費やした。

レイは、2012年にウィーン国立歌劇場でディアナ・ダムラウと当初の代役ヒブラ・ゲルズマーワが共に体調を崩した際にドニゼッティの『ランメルモールのルチア』のタイトルロールを歌った時とは、今回の状況が異なると語った。

「過去にも急な代役は経験しましたが、それは頻繁に演じている役や、少なくとも大規模な公演をこなして自分の標準的なレパートリーだと感じている役ばかりでした」とレイは言う。「今回はモーツァルトのオペラであり、レチタティーヴォが多く、言葉も多いため、特にストレスを感じました」

開幕前の数時間、レイの生活は華やかなものとは程遠かった。エバーハードはアカデミー・オブ・ミュージック近くのROOSTミッドタウン・ホテルに宿泊先を手配し、土曜の夜には豆腐を届けさせた。

水曜の時点で、レイは舞台に上がる前に共通の悩みを抱えていた。

「普段の歌唱に必要なものがすべて揃っているわけではありません」と彼女は言った。「着替え3着を入れた小さなスーツケースしか持っていないので、文字通り何もかも足りなくなってしまい、今アパートで洗濯をしているところです」