Symphony Hall is a house divided. The stakes could not be higher for the BSO. - The Boston Globe

ボストン交響楽団（BSO）の指揮者アンドリス・ネルソンスが、楽団の最高経営責任者（CEO）チャド・スミスと有意義な会話をしてから2年が経過した。実際、二人はほとんど言葉を交わしていない。

125年にわたり優れた音響を誇るシンフォニーホールでは優雅な旋律が響き続け、タングルウッドの芝生では観客がワインを片手に夏の夜のオーケストラ作品を楽しんでいる。しかし、BSOの公演を特別なものにする伝統の裏で、楽団は重大な闘争の渦中にある。それは、愛される組織を維持しながら、そのレガシーをどう変革するかという問いである。通常、伝統と革新、過去と未来の衝突は閉ざされた会議室で行われるが、現在ボストンではこの対立が公然と繰り広げられており、音楽界に波紋を広げている。

シンフォニーホール内部では高尚な議論が行われているように見えるが、実際にはネルソンスと楽団員の過半数が一方に、BSOの理事会とスミスがもう一方に分かれ、非難の応酬が続いている。他の一流オーケストラが観客層を広げるために大胆な一歩を踏み出す中、ボストンでは内紛が続いている。

舞台裏では、数年前から暴言、演劇的な振る舞い、激しい会議、傲慢さ、準備不足、頑固さといった告発がくすぶっていた。こうした不満が渦巻く中、BSOの観客数はパンデミック以降23％、過去20年間で40％減少した。楽団の多額の基金は驚くべき速さで枯渇しており、過去20年間で1億ドルが追加で引き出された。さらに、貴重な会場の維持費も増大し続けている。

3月6日、BSO理事会はネルソンスとの契約を更新しないと発表し、楽団員を驚かせ、激怒させた。13年間にわたる任期を経て、この著名なマエストロは去ることになった（2027年のタングルウッド音楽祭終了後）。これに抗議し、楽団員はSNSで声を上げ、現在は赤いブートニエールを着用してネルソンスへの支持を表明する「ベルベットの反乱」を起こしている。

これは公に見えている姿に過ぎない。しかし、経営陣、楽団員、理事、スタッフ、元従業員、後援者らへの数十件のインタビューからは、派閥争いと肥大化したエゴによって引き裂かれた組織の姿が浮かび上がる。シンフォニーホールは分裂しており、BSOは岐路にあるだけでなく、危機に瀕している。ニューヨーク・フィルとロサンゼルス・フィルの両方でCEOを務めたデボラ・ボーダは「このような事態は見たことがない。前例がないようだ」と語った。

マエストロであるネルソンスは、指揮棒を振る際は情熱的だが、対人関係では控えめである。ラトビアの音楽一家に育った47歳の指揮者は、自分自身について語るよりもオーケストラについて語ることを好む。3月に理事会が彼の退任を発表した際、ネルソンスは「予期せぬ、望まない決定だった」とだけ述べた。4ヶ国語を操る彼がそれ以上の言葉を発することはなかったが、メッセージは明確だった。彼は去りたくなかったのだ。世界で最も称賛される指揮者の一人が追い出されたのである。

その後、ルツェルンに住むネルソンスへのインタビュー依頼は拒否され、マネージャーを通じて「メディアやそれ以外で提示されている不正確な情報や誤報のレベルに愕然とし、失望している。当初の声明を断固として支持する」との短い声明が出された。つまり、彼は沈黙を貫いており、それが多くを物語っている。

理事会がネルソンスとの決別を発表したメールは、「音楽監督と監督者たちの将来のビジョンが一致しなかった」という曖昧なものだった。実際には、スミスが2023年に雇用される前からネルソンスとBSOの指導部は対立しており、緊張は高まる一方だった。スミスは、より冒険的な音楽をレパートリーに加えることで観客を増やせると考え、理事会の支持を得ていた。これは彼がロサンゼルス・フィルで成功させた戦略である。

ネルソンスは伝統的なオーケストラ音楽の支持者である。彼は現代曲の委嘱や初演も行っているが、マーラー、ショスタコーヴィチ、ブラームスといったオーケストラの全力を引き出す大規模な交響曲を得意としている。リハーサル中、彼は現代曲を「面白い曲（funny pieces）」と呼ぶことがあり、これが一部の楽団員の反感を買っていた。しかし、指揮者としての能力は疑われておらず、グラミー賞や2026年のオーパス・クラシック賞を受賞している。それにもかかわらず、年俸170万ドルを受け取るネルソンスが過労状態にあるのではないかと懸念する声もある。彼はライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団の音楽監督も務めている。