Two Large Servings of German Romanticism with Florian Boesch

「レーヴェ（Loewe）」とはドイツ語でライオンを意味する。もちろんラーナー＆レーヴェという例もあるが、20世紀のレーヴェ（フレデリック・レーヴェ）が単独で語られることは稀である。しかし、フレデリック・レーヴェがブロードウェイ・ミュージカルでアラン・ジェイ・ラーナーとコラボレーションを始める一世紀前、音楽界で活躍したもう一人のレーヴェが存在する。ヨハン・カール・ゴットフリート・レーヴェは、18世紀の終わり、シューベルトのわずか数週間前に生まれた。彼はメンデルスゾーン、ウェーバー、シューマンと親交があり、1847年のロンドン訪問時には、アルバート公が譜めくりをする中で御前演奏を行った。そう、彼は400曲以上のバラードや歌曲を作曲しただけでなく、歌手でもあったのだ。

ウィグモア・ホールでのこのリサイタルで、オーストリアのバリトン歌手フロリアン・ベッシュは、レーヴェの作品から選りすぐりの楽曲を、同様の傾向を持つマーラーの二つの歌曲集と対比させる構成をとった。ベッシュの声は温かく活気に満ち、その音域は無限に近い。彼はなだめ、愛撫し、泣き、シューと音を立て、叫び、涙し、ささやくことができる。そのスリルに満ちた力強さは、キャビネットのグラスを一瞬で粉砕するほどである。これらは、物語の糸を生き生きとさせ、聴衆を魅了し、また恐怖させるために、天性のストーリーテラーが必要とする資質である。リサイタル全編を暗譜で歌うことも大きな助けとなっている。ここでは、言葉は譜面台や開いた楽譜を介して調整されるのではなく、心から直接発せられた。偉大な歌手の例に漏れず、ベッシュは全身を使って、感情の基盤となる変化の一つひとつに意味と強調を与える方法を心得ている。

最初の5曲のグループはすべて中世の英雄バラードの例であり、ドイツ・ロマン派が恐怖、ロマンス、超自然的なものを熱心に探求する中で取り上げられ、再活性化されたものである。旅もまた、吟遊詩人の人生と並行して重要な要素となっている。例えば『オラフ殿（Herr Oluf）』は、ヨハン・ゴットフリート・ヘルダーによるデンマークのバラードの翻訳から言葉が取られている。ベッシュの素晴らしく表現力豊かなパートナーであり、「同輩中の第一人者（primus inter pares）」であるマルコム・マーティノーによって実現された劇的で力強いピアノの導入部は、私たちを即座に『魔王（Erlkönig）』の領域へと誘った。ここでは、結婚式の前夜に夜道を走る騎士が、岸辺で踊る妖精たちに誘惑される。魔王の娘が発揮しうるあらゆる誘惑的な性質とともに、繰り返される「私と一緒に踊って（komm tanze mit mir）」という言葉は、オラフに魂を差し出すよう求める公然の招待である。彼が抵抗すると、彼の運命は決まる。ベッシュが「彼女は彼の心臓を打った（Sie tät ihm geben einen Schlag auf’s Herz）」という一節をフォルティッシモで歌い上げた時の強烈さは、背筋が凍るほどであった。レーヴェの情景描写の巧みさを示す例として、オラフが母親に旅の詳細を語る場面がある。魔王の領域への言及に続き、伴奏には3つの強調された和音が鳴り響く。その後、ベッシュは結婚式の祝宴が進む中で雰囲気をほとんど気づかれないほどに和らげ、花嫁が赤いマントの下に横たわる婚約者の遺体を発見するという、心臓が止まるような瞬間に至った。

レーヴェが情景の核心を呼び起こす能力は、『ユステ修道院の巡礼者（Der Pilgrim vor St Just）』にも表れている。伴奏の絶え間ない三連符の繰り返しが鐘の音を模倣し、左手のマエストーソなコラールが聴衆をユステのスペイン修道院の奥深くへと連れて行く。ベッシュの威厳ある歌唱は、死という民主的な現実を想起させる点でも謙虚さを感じさせた。それはハムレットが王が乞食の腸を通って進むことに言及したのと同様である。ここでは、まもなく「古い帝国のように塵に帰す」ことになる皇帝カール5世が描かれている。

3曲目の『オーディンの海乗り（Odins Meeresritt）』では、鍛冶屋が魔法の馬に乗って空を運ばれる様子が描かれる。夜の嵐の猛威と、何が起きているのかを理解しようとする鍛冶屋の心の葛藤が、ベッシュによって鮮やかに再現された。彼の突き抜けるような高音域の鋭い響きと、威厳ある低音域が対比され、指差しや手を組む仕草、高く掲げた拳がそれを補った。

歌手が歌詞を完全に自分のものにすると、細かなディテールにそれが何度も現れる。4曲目の『トーマス・ザ・ライマー（Tom der Reimer）』では、古いスコットランドのバラードの登場人物であるトーマス・ライマーが、白い馬に乗った異世界の天の女王に出会う。ベッシュは「あなたは地球の者ではない（Du bist von dieser Erde nicht）」という一節のすべての音節を噛みしめるように歌った。

このレーヴェの歌曲グループは、彼が20代前半に書いた典型的なゴシックホラー物語『エドワード（Edward）』で締めくくられた。この曲は暗く死に満ちた行為の喜びにあふれている。主人公と母親の対話形式で構成され、新しい展開があるたびに「ああ！（Oh!）」という叫びが繰り返される。そして最後に、この父殺しが母親の教唆によるものだったことが明かされる。ベッシュの存在感は終始圧倒的で、バス音域の洞窟のような響きは重要性と不吉な予感に満ちていた。母親からエドワードの家と家庭がどうなるのかと問われた際、彼は「崩れ落ちるまでそのままにしておけ」と答える。エドワードが母親に対し「地獄の呪いが汝の上に降りかからんことを（Der Fluch der Hölle soll auf Euch ruhn）」と突きつける終盤の心を引き裂くような叫びは、ウィグモア・ホールの壁さえも収まりきらないほどであった。

休憩後、レーヴェの最後の3曲のグループは、作曲家のより叙情的な側面を示した。フリードリヒ・リュッケルトの詩による『甘い埋葬（Süsses Begräbnis）』は、羊飼いの少女の埋葬を詳細に描き、声と伴奏の両方に慰めの響きが満ちている。メゾ・ピアノをほとんど超えないダイナミクスの中で、ベッシュの声には明らかな慈しみが宿っていた。最後の2曲は、ゲーテの詩に曲をつけた51曲のうちの2曲であり、その中には詩人の最も短く、かつ最も有名な作品の一つである『すべての山頂に静けさはある（Über allen Gipfeln ist Ruh）』が含まれている。