Un été avec Britten, #15 : testament de feu

ブリテンとの夏、第15回：炎の遺言

1970年以降、ブリテンは心臓疾患に苦しみ、活動を縮小し頻繁な休息を余儀なくされた。医師たちは手術を強く勧めたが、彼はまず、トーマス・マンの小説に基づく最後のオペラ『ヴェニスに死す』（1973年）を完成させることにこだわった。この作品は、アッシェンバッハを演じたピーター・ピアーズの声への別れであると同時に、少年への憧憬に対する最後の挨拶でもあった。楽譜が完成すると、ブリテンは緊急で心臓弁の手術を受けた。しかし、この手術は半ば成功したに過ぎず、彼は右半身の片麻痺から回復することはなかった。

その後、看護師（彼女とは誠実で分かち合える友情を築いた）の助けを借り、自身の障害とピアーズの度重なる不在に苦しみながら、うつ状態と最後の作品の執筆を交互に繰り返した。1974年の音楽祭の期間中、彼はベルリオーズの『夏の夜』のために招いたメゾソプラノ歌手、ジャネット・ベイカーの歌声を聴いた。彼はすぐに彼女のために同様の作品を書こうと思い立った。ヘンデルの『ルクレツィア』やハイドンの『ナクソス島のアリアンナ』の夢のような解釈者であった彼女のために、彼はラシーヌの『フェードル』から自由にインスピレーションを得た英語のテキストによる三部構成のカンタータを作曲した。

情熱を受け入れ、自分自身と和解したアッシェンバッハとは対照的に、フェードルは情熱に抗おうとして自分を見失う。これほど衰弱した人物が書いたとは思えないほど驚異的で逆説的な力強さを持つこの楽譜は、パーカッションのリフ、レチタティーヴォのためのチェンバロ、そして最愛のグスタフ・マーラーを最後にもう一度想起させるハーモニーを用い、まるでドライポイント（銅版画技法）で刻まれたかのように書かれている。1976年の音楽祭で行われた初演では、作曲家本人が立ち会う中、ジャネット・ベイカーが情熱的に歌い上げた。オーケストラには、ベルゲン・ベルゼン強制収容所でブリテンの音楽を聴いた生存者であるチェリスト、アニタ・ラスカー＝ウォルフィッシュが加わっていた。

聴くべき録音

▸ ジャネット・ベイカー、イギリス室内管弦楽団、スチュアート・ベッドフォード。Decca。

▸ ジェシー・ノーマン、ボストン交響楽団、小澤征爾。Decca。