Moral Bankruptcy at the Heart of Du Yun’s Angel’s Bone at English National Opera - Opera Today

オペラには観客を挑発し動揺させてきた歴史がある。『サロメ』や『ルクレティアの凌辱』には今日それほど動揺しないかもしれないが、ジェイク・ヘギーが『デッドマン・ウォーキング』で問う許されざる者をいかに赦すかという問いや、ポール・ルーダース『侍女の物語』の冷酷な全体主義といったいくつかの現代作品は、今なお感情を揺さぶる。さらに不穏で、不快な真実に対峙させる決意において妥協がないのが、ニューヨークを拠点とする作曲家ドゥ・ユンの『エンジェルズ・ボーン』である。ロイス・ヴァヴレック台本によるこの2016年の受賞作は、今年5月のマンチェスター公演からロンドンのコロシアムへと移籍し、幕を開けた。

オペラの舞台であらゆるものを見尽くした観客であっても、ENOおよび英国オペラ界へのデビューを飾った演出家キップ・ウィリアムズによるこの演出は、生々しい感情的誠実さを備えている。貪欲と性的虐待を描く生々しい内容は、途中で退場する観客を一部生み出し、ホラー映画の残響を思わせる。『エンジェルズ・ボーン』は、経済状態と冷え切った結婚生活の改善を必死に試みる、不満を抱えた郊外の夫婦X. E.夫妻の物語を描く。口論と困窮した家庭環境の中に、傷ついたつがいの天使が降り立つ。欲求不満の主婦は彼らを助けるどころか、自らの境遇を好転させる好機と見なし、「来訪者」に対する最初の思いやりはすぐにむき出しの野心へと変わる。彼女は夫を言いくるめて少年と少女の天使の羽を切り落とし、商業的価値を搾取しようとする。逃亡の道を断たれた聖なる存在は容赦なく斡旋され（金銭を支払って祝福を受けさせる）、恐ろしい虐待と性的虐待にさらされる。否定しがたく暗澹としており、人間の堕落の現実に関する若干の説教臭さはあるものの、独創的な演出、多彩なスコア、そして説得力ある演奏に感銘を受けざるを得ない。

ウィリアムズの演出において中心的な存在となっているのは、舞台上を自由に動き回り巨大スクリーンにライブ映像を送信する3名のビデオカメラオペレーターの使用である。映像デザイナーのアッシュ・J・ウッドワードの手腕により、もたらされるディテールの衝撃は劇的である。映画のようなクローズアップが、歓喜、懇願、あるいは苦痛に満ちた表情を鋭くフォーカスし、視覚的な重層性がより悲痛さを増す。投影される動きと並行して、寝室、リビング、キッチンといった家庭内の舞台セットが舞台上を出入りする。これらはすべてマーグ・ホーウェルによる効果的な美術であり、ジャック・ノウルズが照明を担当した。

音楽的に『エンジェルズ・ボーン』は、中世のポリフォニーからブロードウェイ、ブルース、ヘヴィロック、エレクトロニカ、現代クラシックに至るまでを網羅した多様なスタイルの融合であり、作曲家自身の音楽的個性を隠しつつも完全に説得力を持っている。ギター（おそらくリュート）、チェロ、オーボエの印象的な瞬間を含む見事に構想された楽曲があり、特にオーボエはJ.S.バッハの作品を思わせる哀愁を帯びたアダージョを奏でる。そして、極めて多才なENO管弦楽団から絶妙なディテールを引き出した指揮者バルドゥア・ブレニマンの手腕も大いに称賛される。

キャスティングは見事で、マンチェスター公演と同じ歌手陣を起用している。ミセスX. E.役のアリソン・クックは、恐ろしい口やかましい女を徹底して演じ、彼女のメゾは舞台狭しと響き渡り、その特権意識と放縦さが冷酷な人物像を生み出している。ロドニー・アール・クラーク演じるミスターX. E.も同様に不快であり、従順な夫、意志薄弱な共犯者（罪悪感によってわずかに救われる程度）でありながら満たされない妻を喜ばせるためなら何でもする男を余すところなく演じている。声楽面では、ルイ・アームストロング風のナンバーで最上の歌唱を聴かせた。

冒頭の二重唱「We will make history」から、天使役のマシュー・マッキニーとマリアム・ヴァレンティンは、破壊された無垢と絶望の痛ましいパートナーシップを形成する。彼らは最終的に浴室へと追いやられ、そこでミセスX. E.の酔った客たち（天使の姿から奇怪なパーティーピープルへと変貌するカントス・チェンバー・クワイア）が列をなし、野蛮な暴行によって尊厳の最後の断片まで奪い去る。ヴァレンティンによるクライマックスのロック風ナンバーは彼女の苦悶を完璧に捉え、忘れがたい苦痛の場面となっている。断続的に登場する男声ソプラノのキース・プンは、仲間である天使たちを意図的な中立性をもって観察する謎めいた存在であり、その甘美なカウンターテナーの声でさえ情熱を欠いているように響く。

広報資料によると、このオペラはドゥ・ユンによる人身売買と現代の奴隷制度への応答であるという。これほど容赦のない激烈な表現は、人間の暗い衝動に対する85分間の怒りのように感じられる。とはいえ、演出と演奏の双方の質の高さは傑出している。目にする光景は好ましくないかもしれないが、引き込まれる力強い音楽劇の断片であり、イングリッシュ・ナショナル・オペラにとって素晴らしいシーズン開幕作である。

デイヴィッド・トラスラヴ

『エンジェルズ・ボーン』

音楽：ドゥ・ユン

台本：ロイス・ヴァヴレック

配役＆制作陣：

ミセスX.E. – アリソン・クック；ミスターX.E. – ロドニー・アール・クラーク；ボーイ・エンジェル – マシュー・マッキニー；ガール・エンジェル – マリアム・ヴァレンティン；男声ソプラノ – キース・プン

演出 – キップ・ウィリアムズ；美術・衣装 – マーグ・ホーウェル；照明 – ジャック・ノウルズ；映像 – アッシュ・J・ウッドワード；音響デザイン – ドミニク・ビルキー＆ジョセフ・ライザー；インティマシー・コーディネーター – イングリッド・マッキノン；殺陣指導 – ブラッド・ウェンデス；ENO管弦楽団；カントス・チェンバー・クワイア；指揮 – バルドゥア・ブレニマン

イングリッシュ・ナショナル・オペラ、ロンドン・コロシアム、2026年10月16日

写真：© Nirah Sanghani and Tristram Kenton