Michael Haydn à Salzbourg, aux côtés de Mozart père et fils
ザルツブルクのミヒャエル・ハイドン、モーツァルト父子とともに
ロラウの慎ましい車大工マティアス・ハイドンの息子であるヨゼフ（1732年生まれ）とミヒャエル（1737年生まれ）は、ともに澄んだソプラノの声を持ち、ウィーンの聖シュテファン大聖堂の聖歌隊に迎え入れられました。少年たちは、ヨハン・ヨーゼフ・フックスの『グラドゥス・アド・パルナッスム』に基づく理論教育や一般教養を受けました。ミヒャエルは歴史や文学の書物に親しみましたが、何よりも宗教書が彼の精神を照らし、後の主を讃える作曲活動へと繋がりました。
変声後、ミヒャエル・ハイドンはイエズス会学院に入学し、後にベートーヴェンの師となる友人J.B.アルブレヒツベルガーと同室で過ごしました。1757年、彼はグロースヴァルダイン（現在のルーマニアのオラデア）の司教管弦楽団のヴァイオリニストとして名を連ね、作曲家としての最初の職を得ました。聖母に捧げた作品のほか、1762年には『テ・デウム（MH 28）』や『聖十字架ミサ（MH 56）』、『悲しみの聖母ミサ（MH 57）』といったアカペラ作品を作曲しました。楽長として、ハイドンは多作な作曲家、オルガンおよびヴァイオリンのヴィルトゥオーゾとしての名声を確立しました。ある9月の日、シュラッテンバッハ伯爵の訪問が転機となります。25歳の若き音楽家の演奏に感銘を受けた伯爵は、ザルツブルクの領主大司教である叔父に彼を推薦することを約束しました。当時、ウィーンに次ぐ音楽の中心地であったザルツブルクの宮廷は、非常に魅力的な場所でした。
1763年にハイドンが到着した際、レオポルト・モーツァルトは子供のナンネル（12歳）とヴォルフガング・アマデウス（7歳）を連れて欧州の首都を巡る演奏旅行に出た直後でした。この新参者はレオポルトの地位を脅かす存在となるのでしょうか。副楽長モーツァルトの厳格な性格は、新任の同僚の奔放な生活態度を疑いの目で見ましたが、ハイドンと若きヴォルフガングの関係は、モーツァルトの生涯を通じて続く親密な絆の基礎となりました。楽長ヨハン・エルンスト・エーベルリンの死後、ハイドンは後任に立候補しましたが、その職はイタリア人のために確保されていました。その間も、彼は14曲のミサ曲に続き、祈祷歌、賛歌、5つの連祷、そして1766年の『レジーナ・チェリ ハ長調（MH 80）』など、新たな宗教曲を作曲しました。この作品のフーガの主題は、後にモーツァルトの『レジーナ・チェリ（KV 108）』の終曲アレルヤに現れます。ザルツブルクでは宗教音楽だけでなく、領主大司教ジギスムント・クリストフ・シュラッテンバッハが宮廷コンサートを通じて権威を高めようとしていました。ハイドンは地域のヴィルトゥオーゾのために、トランペット協奏曲（MH 60、MH 104）、フルート協奏曲（MH 81、MH 105）、ホルン協奏曲（MH 134）などを作曲しました。大司教の寛大な給与により、歌手たちはヴェネツィアで研鑽を積み、ザルツブルクに戻りました。その中には、後にミヒャエル・ハイドンの妻となる、驚異的な歌唱力を持つソプラノ歌手マグダレーナ・リップもいました。
大司教はイタリア・オペラを振興するため、楽団員を40名まで拡充しました。大司教の司祭叙階記念の祝典にはモーツァルトのオペラが予定されていましたが、1771年のシュラッテンバッハの死により計画は頓挫しました。これはミヒャエル・ハイドンにとって好機となりました。彼はザルツブルクの参事会教会のために、最初の主要作品である『シュラッテンバッハ・レクイエム（MH 150）』を作曲し、1772年1月初旬に宮廷楽団によって演奏されました。この時、レオポルトとヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトもオーケストラに参加していました。
14歳の若きモーツァルトはこの作品に深い感銘を受けたようで、20年後の自身のレクイエムには、ハイドンの作品との類似点が見られます。暗闇に包まれた冒頭の低音による歩みや、ハ短調（モーツァルトはニ短調）の主音を巡る和音、そして合唱が「レクイエム・エテルナム」と歌い出す際のフーガ構造など、共通点が多く見られます。モーツァルトはザルツブルクを訪れるたびにハイドンと室内楽を楽しみ、自身の交響曲のインスピレーションとしてハイドンの楽譜をウィーンへ持ち帰りました。例えば、ハイドンの『交響曲 変ホ長調（MH 340）』の痕跡は、モーツァルトの1788年の『交響曲（KV 543）』に見ることができます。
ハイドンのレクイエムでは、グレゴリオ聖歌の「トヌス・ペレグリヌス」が用いられ、合唱が「テ・デチェト・ヒムヌス」を歌う際、ヴァイオリンが三連符の旋律を奏でます。保護者の死は作曲家を悲しませ、オペラ歌手として贅沢を好み借金を重ねる妻との生活も彼を苦しめました。彼は友人たちと居酒屋や修道院の地下室で酒を酌み交わし、気晴らしをしました。厳格なモーツァルト父は、同僚を「大酒飲み」と呼び、軽蔑を隠そうとしませんでした。