Franz Welser-Möst’s Finale: The Cleveland Orchestra’s Longest-Serving Music Director Begins His Farewell Season - Cleveland Magazine

クリーヴランド管弦楽団の音楽監督フランツ・ウェルザー＝メストが、25年間の任期を経て最後のシーズンを開始した。

記録的な25年間の任期を経て、クリーヴランド管弦楽団の音楽監督は今シーズンの終わりに最後の指揮を行う。

すべては静寂から始まる。オーケストラは緊張感に包まれている。聴衆に背を向け、楽団員に集中するフランツ・ウェルザー＝メストの腕が上がる。

曲が始まる前の静寂が広がる。2025-26年シーズンの9月の開幕公演は、クリーヴランド管弦楽団の指揮者をセヴェランス・ミュージック・センターに呼び戻した。ウェルザー＝メストが膀胱がんの治療を受け、過去2シーズンにわたり公演の欠席や急な代役が続いた後の、注目すべき帰還である。

彼は現在、体調は良好で、がんも完治したと語る。白髪をかき上げた65歳の彼は、黒のタキシードに光沢のある白いカマーバンドを着用し、健康で意欲的な姿を見せている。プログラム後半の開始直前、彼は会場の注目を集める。

そして、指揮棒のわずかな動き。

ほとんど目立たないスネアドラムの軍隊風のタップが、マンデル・コンサート・ホールにクラシック音楽で最も有名なリズムの一つを響かせる。

ウェルザー＝メストは指揮台で優しく揺れ、腕を繊細に動かし、モーリス・ラヴェルの「ボレロ」を指揮する。フルート、クラリネット、ファゴット、オーボエ、トランペット、そしてジャズ風のサクソフォンとトロンボーン奏者が次々と加わり、曲は盛り上がる。楽団員は一体となり、一つの集合体として動く。

「楽譜に書かれていることが、そのまま演奏されるとは限りません」と、ウェルザー＝メストはコンサート前のオーケストラのCEOアンドレ・グレミエとの質疑応答で、オーストリア訛りの英語で語った。「メロディは自由でなければならないのです」

ウェルザー＝メストは「ボレロ」の増大する強さを引き出す。オーケストラの全メンバーが、やがて一つの安定したクレッシェンドの中で、突き刺すようなリズムを刻む。マエストロも指揮棒を弧を描くように振り、曲が特徴的なフォルティッシモの爆発を解き放つ。そして会場は再び静まり返る。

一拍。聴衆は総立ちの拍手喝采で沸き立った。上階席の高校生や大学生、オーケストラ席でデート中の若いカップル、ボックス席のスーツや高級なドレスをまとったパトロンたち。彼らは皆、指揮者の偉大な帰還を称えるために立ち上がった。

ウェルザー＝メストがクリーヴランド管弦楽団の音楽監督として迎えるシーズン開幕公演は、あと1回である。9月17日、25年目にして最後のシーズンが、シュトラウスとショスタコーヴィチの演奏で幕を開け、フランツのすべてを祝う一連のプログラムが始まる。

100年の歴史を持つ楽団でのフルタイムの役割を5月に終えるとき、ウェルザー＝メストはジョージ・セル、ニコライ・ソコロフ、クリストフ・フォン・ドホナーニといった偉大な指導者を含む、過去6人の歴代音楽監督の中で最も長くその地位にあったことになる。25年の在任期間中、彼は数十人の世界クラスの音楽家を任命し、冒険的な初演や委嘱作品で楽団のレパートリーを拡大し、国内で最も若いクラシック音楽の聴衆層の一つを育て上げた。

健康を取り戻した今、この最後のシーズンは一つの長い別れとして機能し、クリーヴランドを世界最高峰の音楽団体の一つとして維持してきたキャリアを締めくくる。ウェルザー＝メストの最後のシーズンは、多くのシーズンと同様、静寂から始まり、拍手喝采で幕を閉じるだろう。

「音の真空」：フランツ・ウェルザー＝メストは、人生を永遠に変えたある静寂の瞬間を記憶している。彼の自伝『From Silence: Finding Calm in a Dissonant World』には、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団での演奏を夢見ていた18歳のヴァイオリニスト時代に経験した、致命的な自動車事故の詳細が鮮明に記されている。

オーストリア・アルプスの凍結した道路で、友人が運転する車が制御を失った。しかし、ウェルザー＝メストは衝突の騒音を覚えていない。代わりに、宙に浮いたような無音状態を記憶している。

この自動車事故で同乗していた友人の母親が亡くなり、ウェルザー＝メスト自身も2本の指の神経損傷を含む深刻な怪我を負った。この出来事が彼のヴァイオリニストとしての夢を終わらせた。

「18歳で私は死に直面しました」と彼は事故について記している。「そして、これほどまでに私の人生を変えた経験は、それ以前もそれ以降もありません」

指揮者に転向したウェルザー＝メストは、故郷オーストリアのリンツで作曲家バルドゥイン・スルツァーのもとで学び、その後マネージャーのアンドレアス・フォン・ベニグセンと働いた。この関係について、彼は著書の中で、二人が別々の道を歩む前にベニグセンによる「弱い養子縁組」があったと述べている。若い指揮者は後にベニグセンの元妻アンゲリカと結婚し、現在も夫婦である。

彼はヨーロッパのクラシック音楽界でキャリアを積み、スウェーデン、スイス、イギリス、オーストリアの団体で指揮者や音楽監督を務めたが、評価は賛否両論だった。1989年にセントルイスでアメリカデビューを果たし、1993年2月にクリーヴランドでデビューした。約10年後、クリストフ・フォン・ドホナーニが2002年にクリーヴランド管弦楽団を去った後、ウェルザー＝メストが次期音楽監督に就任した。

ウェルザー＝メストはプログラミングのアイデアと、エネルギーの転換を持ってその役割に就いた。

「就任の面接を受けたとき、『クリーヴランド管弦楽団についてどう思いますか？』と聞かれたのを覚えています」と彼は振り返る。「私は『完璧に整備された機械です。しかし、何かが欠けています』と答えました。彼らは少し驚いて『何が？』と聞き返したので、私は『温かみです』と答えました」

ドホナーニからウェルザー＝メストへの移行は、首席ヴィオラ奏者補佐スタンリー・コノプカの経験によれば、楽団員にとって円滑に進んだ。

「彼らは似た伝統を持っていたので、音楽の哲学や標準的なレパートリーの哲学が大きく飛躍することはありませんでした」とコノプカは言う。「フランツは解釈の忠実さという点で、私たちを別のレベルに引き上げてくれたと思います」

クリーヴランド管弦楽団は、コノプカがセヴェランス・ミュージック・センターで案内係として働き始めて以来、彼の人生の支柱であり続けている。