Milano - Piccolo Teatro Grassi: Canticles - OperaClick
ミラノのピッコロ・テアトロ・グラッシにて、MITOセッテんば・ムジカによるベンジャミン・ブリテン没後50年記念演奏会が開催
金曜日の午後4時という時間帯は劇場を満員にするには好都合とは言えず、実際にピッコロ・テアトロ・グラッシの客席の埋まり具合は約半分ほどだった。しかし、イギリスの作曲家ベンジャミン・ブリテンの没後50周年に合わせ、MITOセッテンブレ・ムジカが全面的にブリテンに捧げたこのコンサートの間中、来場した聴衆は集中し熱心に聴き入っていた。
プログラムは、最初の3つの『カンティクル』、『子守歌の魅力』作品41、そして選び抜かれた5曲の『民謡集』を組み合わせたもので、ピアノをブライアン・ジーガー、メゾソプラノをケルシー・ラウリターノ、テノールをマシュー・スウェンセン、ホルンをデボラ・マッフェイスが務めた。
この選曲により、ブリテンの声楽作品の極めて多様な世界を巡ることができた。第1カンティクル「我が愛する人は我がもの、我は彼のもの」の親密で愛に満ちた精神性から、「アブラハムとイサク」の演劇性、「なお雨は降る」の荒涼とした雰囲気、そして締めくくりには、憂いを帯びつつも軽やかな民謡編曲までが披露された。
特に評価に値したのは、ブライアン・ジーガーがプログラムの各パートの前に、これから演奏される内容を簡潔に解説したことである。演奏会を講演会に変えてしまうことなく節度を持ち、完璧な容認発音（クイーンズ・イングリッシュ）による明瞭かつ洗練されたイギリス英語で行われた。
これはシンプルながら決して無駄ではない配慮だった。特に言葉と音楽の関係が極めて緊密なレパートリーにおいて、演奏直前に鑑賞の手がかりが示されることは、ブリテンの詩的世界をより深く意識して受け止める手助けとなる。ピアノのジーガーは単なる伴奏者にとどまらず、歌い手たちと細やかに呼応する対話相手であることを示した。
ケルシー・ラウリターノは『子守歌の魅力』を際立った迫力で歌い上げ、子守歌という一見無邪気なものの背後にブリテンが忍ばせた不安やアイロニー、さらにはある種の残酷さを見事に浮き彫りにした。言葉に重みを与える彼女の力量は、イサク役にメゾソプラノが充てられている第2カンティクル「アブラハムとイサク」において一層際立った。アブラハムとの対話においてこの楽曲は、最小限の手段で舞台装置もないにもかかわらず、はっきりと感じ取れる演劇的緊張感を伴い、まるで小さな室内劇のような広がりを見せた。
マシュー・スウェンセンはおそらくこの夜で最も困難な役割を担っていた。このテノールは、実際に歌う者にとっては決して親切ではない、魅力的かつ難解なブリテンの書法を確かな足取りで歌い抜いた。その声楽ラインは、少しの寛大さを期待したくなる箇所で歌い手を試すかのようであり、スウェンセンはその険しさに立ち向かいながらも、表現の連続性と言葉の明瞭さを維持した。その発声は、これらの作品のあて先であり、ブリテンが自らの創作の重要な部分をその声に合わせて形作ったピーター・ピアーズを必然的に想起させるものだった。
第3カンティクル「なお雨は降る」におけるデボラ・マッフェイスの演奏も非常に印象的であった。ここでのホルンは単なる音色の追加ではなく、真の第二の器楽声部となっている。マッフェイスは「金管の王」が持つ生来の哀愁の趣を活かし、ブリテンが極めて効果的に用いたその響きに、痛切で内省的な音色を与えた。彼女の音は、1940年のロンドン空襲のもとで書かれたイーディス・シットウェルの詩を貫く浮遊感と荒涼感の創出に寄与した。
『カンティクル』の感情的な凝縮感の後、『民謡集』は適切な視点の変化をもたらし、大衆的な素材を本来の即時性を奪うことなく変容させた「もう一つのブリテン」を提示した。最後は、完璧に英国的で素早く微笑ましい締めくくりとなった抗いがたい魅力の「オリバー・クロムウェル」で結ばれた。
約300人の熱心な聴衆の中には、スペランツァ・スカップッチやカルロ・ボッカドーロの姿も見受けられた。
最後に、音楽学的には的外れかもしれないが、スウェンセンが険しい声楽の軌道を歌うのを聴いた後には避けがたい考察が一つ残る。ブリテンはピアーズのために膨大な量の音楽を書き、『カンティクル』におけるパートナー向けに意図されたテノールパートはその普遍的な要素の一つである。それだけでなく、1940年に完成した『ミケランジェロの7つのソネット』は、ピアーズのために明示的に書かれ捧げられた最初の歌曲連作であった。それは音楽による愛の告白であることは間違いないが、受け取る側からすれば並外れた技術とリスクを冒す覚悟を要求する告白でもあった。
要するに、ブリテンがピアーズを愛していたことを疑うのは困難である。しかし、彼が何を歌うよう求めていたかを聴いた後には、わずかな疑念が残る。それは絶対的な愛だったのか、それともフレーズの合間に、ほんの少しの嫉妬や愛情のこもった復讐心が隠されていたのだろうか。