Q & A: Jenny Bilfield, President & CEO of Washington Performing Arts, on Commissioning New Works & Reaching Younger Audiences

ワシントン・パフォーミング・アーツは設立61周年を迎えた。昨年、新たな観客や地域コミュニティへとリーチするため、ケネディ・センターを離れてDMV地域のいくつかの会場へと展開するという難しい決断を下した。これらの会場には、ワシントンD.C.中心部のシックスス＆アイ・シナゴーグ、メリーランド州ベセスダのザ・ミュージック・センター・アット・ストラスモア、マンション・アット・ストラスモア、ナショナル・シアター（ハーレム・ダンス・シアターによる『火の鳥』）、バレル・ハウス・カフェ＆バー、アトラス・パフォーミング・アーツ・センターなどが含まれる。

コンサートは、ジャズ、クラシック・ピアノ、演劇、ダンス、音楽、ヴァイオリン、ゴスペル、優れた声楽家を含む幅広い内容へと拡大されている。これらのプログラムを支えているのが、明晰でダイナミックなジェニー・ビルフィールドである。このインタビューで彼女は、舞台芸術における自身の歩み、原動力、そして観客に向けて音楽の卓越性と体験を推進する上での自身の役割について語っている。

オペラ・ワイヤー（OW）：幼少期に最も早く影響を受けた音楽は何ですか？

ジェニー・ビルフィールド（JB）：記憶がある最初期から、音楽は私の中に組み込まれていました。母は私が夜寝るとき（3歳から）、レコードプレーヤーに3枚のLPをセットしてくれました。私はその1枚1枚を聴いていました。ストラヴィンスキーの『春の祭典』、レナード・バーンスタイン指揮（そしてナレーションも担当していたと思います）の『ピーターと狼』、そして何が出るかわからない1枚です。時にはルイ・アームストロングが歌う『ハロー・ドーリー！』だったり、ハワイの音楽、ハーブ・アルパート＆ザ・ティファナ・ブラス、あるいはエレイン・メイとマイク・ニコルズのコメディアルバムだったりしました。

家にはピアノがあり、3歳のときにピアノの椅子によじ登って弾き始めました。母も少し弾いており（直感的なものではありませんでしたが）、私は耳コピで母の演奏を真似し、母の間違いまで忠実に再現していました。母は私の音楽的適性に気づき、私たちは一緒にコンサートに通い始めました。リンカーン・センターのリトル・オーケストラ・ソサエティ、教会やアートギャラリーでのコンサートなど、年齢が上がるにつれてニューヨークのあらゆる場所へ行きました。やがて私も作曲を始め、ピアノが生み出せるさまざまな響き（弦をはじく、ミュートするなど）を探究するようになりました。そのため、母は私が8歳くらいのときに何人かの教師を、そして11歳か12歳のころには素晴らしい教師を見つけてくれました。

OW：あなたはブージー・アンド・ホークスの社長、スタンフォード大学のスタンフォード・ライヴのアーティスティック・ディレクター、ナショナル・オーケストラル・アソシエーションのエグゼクティブ・ディレクターなど、目覚ましい実績をお持ちです。2013年からは、ワシントンD.C.のワシントン・パフォーミング・アーツの社長兼CEOを務めていますね。

JB：私が就いたそれぞれの仕事が、次の仕事への準備となりました。商業音楽出版から芸術の興行（プレゼンティング）、オーケストラ運営、高等教育に至るまで、芸術分野のまったく異なる領域で働いてきましたが、それ自体に明確な「計画」があったわけではありません。大きな創造的挑戦であり、芸術に奉仕しコミュニティを築くための新鮮な方法だと感じられる機会に惹かれてきました。ニューヨーク、シリコンバレー、そしてワシントンD.C.でこれらを行えた機会は生涯の特権であり、それぞれの場所を愛し、学んできました。

OW：芸術組織の経営幹部になることを目指していたのですか？それが自分のやりたいことだといつ気づいたのでしょうか？

JB：実は、中学校のとても幼いころから、コンサートを主催・企画することに関心を持ち始めました。「ライブラリー・コンサート」シリーズがあり、音楽や演奏者を選び、紹介し、自分の曲を演奏するというプログラム作りにボランティアで参加しました。この関心は続き、私が住んでいたロングアイランドの地域芸術興行団体「フレンズ・オブ・ジ・アーツ」でボランティアの機会を得ました。プロデューサー、興行主、アーティストの連絡係といった、「経験豊かなプロフェッショナル」と音楽について語り合う役割に本当に惹かれました。また、『ミュージカル・アメリカ』を隅から隅まで読み、さまざまなグローヴ音楽事典やロックンロールの歴史書も読みました。高校生のころ、母がアメリカン・コンポーザーズ・オーケストラの定期会員になり、私たちは数ヶ月ごとにカーネギー・ホールへ聴きに行きました。そこでエグゼクティブ・ディレクターと親しくなり、私はオーケストラ運営やアーツ・マネジメントについて相談したところ、さらに学ぶためのいくつかのプログラムを教えてもらいました。

私にとって全く新しい世界が開かれました。そのため、ボランティアを続け、インターンシップを追求しました。大学2年に進級する際には、フレンズ・オブ・ジ・アーツの夏のベートーヴェン・フェスティバルのアシスタント・コーディネーターを務めました。これは有給のインターンシップであり、プロの音楽家やアンサンブルと接し、多くの責任とかなりのプレッシャー、そして注目度の高い現場を経験できたことは私にとって大きな出来事でした。その時点で私の進路は定まりました。私はアーツ・アドミニストレーション（芸術経営）を続けたいと思い、制作し、組織し、繋げるあらゆる機会に飛びつきました。このとき私は17歳くらいでした（高校を早期卒業したため、比較的若い大学生でした）。他の職業を考えることは一切ありませんでした。これこそが私の道でした。

OW：ビジネススキルはどのようにして身につけましたか？

JB：主には、特に初期の頃は「仕事を通じて（OJT）」でした（実際以上に知っているふりをして、多くの情報を吸収し素早く自分のものにすることも多々ありました）。ニューヨークでの初期の日々、私は真に優れた何人もの女性や男性に出会いました。彼らは私を温かく迎え入れ、私の大胆なアイデアに助言を与え、必要なときには指導を提供してくれました。私は彼らを信頼し、耳を傾け、吸収しました。

私は早い段階からリーダーシップの機会を求めました。23歳のときには（ナショナル・オーケストラル・アソシエーションの）ニュー・ミュージック・オーケストラル・プロジェクトを立ち上げ、休眠状態にあった同組織を復活させてエグゼクティブ・ディレクターを務めました（最初は、理事会が実現可能な方向性を決定するまでのオフィス・マネージャーとして雇われましたが、現存するアメリカ人作曲家の作品を演奏する研修オーケストラを創設するという「ホワイトペーパー（提案書）」を提出したところ、彼らはそのアイデアを進めることを決め、私に責任者を任せてくれました）。

私は、大きな組織のスタッフ職を目指すよりも、包括的に（そしてしばしば一人で！）率いることができる小規模な組織に惹かれました。それぞれに課題と利点があります。私は本や理事会議事録を絶え間なく読むことで学びました……