New release of 'Handel Arias' is a reminder of Lorraine Hunt Lieberson's talent - NPR

アメリカのメゾソプラノ歌手ロレイン・ハント・リーバーソンは、2006年に52歳で癌により逝去しました。彼女の録音は現在も再リリースが続いており、最新作は『ヘンデル・アリア集』と題されたアルバムの美しいリマスター版です。

NPRの番組『FRESH AIR』のクラシック音楽評論家ロイド・シュワルツは、20年前に52歳で亡くなったロレイン・ハント・リーバーソンについて度々語ってきました。今回、彼女が歌うヘンデルのアリアを収録したリマスター盤がリリースされたことを受け、シュワルツは、初めて彼女の歌声を聴いた時の自身の評価が誤りであったことを恥じつつ、その才能を回顧しています。

シュワルツは1984年、当時まだ作曲家ピーター・リーバーソンと結婚する前だったロレイン・ハントの歌声を初めて聴きました。当時、彼女は初期のモーツァルトのオペラで重要な役を演じており、それ以前はボストンのエマニュエル教会のオーケストラでヴィオラ奏者として知られていました。同僚の批評家たちが彼女の歌声に圧倒される中、シュワルツは豊かな響きには感銘を受けたものの、フレーズの処理が硬く個性に欠けると評価していました。しかし、その意見は長くは続きませんでした。

翌年、彼女はピーター・セラーズ演出によるヘンデルのオペラ『ジュリアス・シーザー』に出演しました。彼女が演じたポンペイの息子が歌う2つの怒りのアリアは、ヘンデルの作品の中でも特に記憶に残るものですが、シュワルツはこれほどまでに苦悩と怒りに満ちた歌唱を聴いたことがないと述べ、彼女の表現力に圧倒されました。彼女はキャリアの絶頂期に52歳で亡くなるまで、バッハ、ヘンデル、モーツァルト、あるいはオペラのヒロイン役（『カルメン』やベルリオーズの『トロイアの人々』のディード、ジョン・ハービソンの『グレート・ギャツビー』のメキシコ・ウィルソン役など）に至るまで、常に聴衆を魅了し続けました。

晩年には、夫ピーター・リーバーソンが彼女のために作曲した『ネルーダ歌曲集』を歌いました。彼女は役や楽譜のあらゆる側面を探求し、取り込む姿勢を見せていました。

今回再リリースされた『ヘンデル・アリア集』には、ヘンデルの最後のオラトリオの一つである『テオドーラ』からのアリアが主に収録されています。ハント・リーバーソンは、殉教者テオドーラの友人アイリーン役を歌っています。また、アルバムにはヘンデルの最も有名なアリアの一つである『セルセ』の「オンブラ・マイ・フ（懐かしい木陰）」も含まれています。

シュワルツは、生前の彼女の歌声を聴くことができた幸運を振り返り、彼女がこの録音の中でもステージ上と同様に奇跡的な存在であると評しています。

なお、このアルバムではハリー・ビケット指揮、エイジ・オブ・インライトゥメント管弦楽団が伴奏を務めています。