HAENDEL, Giulio Cesare in Egitto

ハリー・ビケットはこれまでヘンデル作品において、パリでの『アリオダンテ』や『ジュリオ・チェーザレ』、また録音（特に『セルセ』や『ロデリンダ』）において、私を失望させることが多かった。そのため、今回の新しい『チェーザレ』は嬉しい驚きである。ビケットはバランスと様式に配慮した、質の高い演奏を提示している。マルク・ミンコフスキの劇的な緊張感、ジョージ・ペトウの創意工夫、あるいはルネ・ヤコブスの自由さには及ばないものの、このディスクはすでに飽和状態にあるディスコグラフィの中で、決定盤とは言えないまでも、確かな位置を占めている。

クリストフ・デュモーはチェーザレを歌っているというより、役を完全に自分のものにしている。歌唱においても言葉においても、すべてをこなす楽器としてこの役が彼に適合していることは、彫琢されたレチタティーヴォからも明らかだ。「Empio, dirò, tu sei」ではコロラトゥーラが鮮やかな精度で繰り出され、「Va tacito」では、心地よく寄り添うホルン・オブリガートに支えられ、威厳とパンチの効いた魅力が融合している。「Aure, deh, per pietà」では、この役の偉大さが際立つ。声は装飾を削ぎ落とし、レガートは何も失うことなく、至高の単純さで展開される。

この傑出したチェーザレに対し、ルイーズ・アルダーは豊かで色彩豊かな音色のクレオパトラを造形した。「Da tempeste」でのヴィルトゥオジティは痛快なほどに大胆であり、「V’adoro, pupille」は期待通りの官能性を備えている。ただ、最終的には「Se pietà」が抑制されているものの外面的に留まっており、優雅さが感動へと転じるような、さらなる没入感が惜しまれる。ベス・テイラーは、深い響きを持つ低音域、豪華なレガート、そして何よりもコルネリアの嘆きを超えた存在感を示す真の劇的献身により、期待に応えた。ポーラ・マリーヒは、まだ若々しい音色を活かして、しなやかな声とコロラトゥーラの容易さで若きセストを特徴づけている。一方で、鋭い音色のジョン・ホリデイはトロメーオ役として期待を裏切った。なぜアリアの終わりに、音楽的とは言えず、全く不要な叫びのような高音を執拗に挿入するのか。普段は慎重な指揮者が、それを制止しようとしないのも驚きである。最後に、モーガン・ピアースは非常に魅力的なアキーラを演じ、技巧的なパッセージでも機敏で、十分な鋭さを見せた。

オペラの各ナンバー（ここでは完全全曲版）は、ビケットのもとで説得力のある勢いと呼吸を見せている（美しい序曲）。しかし、序盤を過ぎると指揮者が緊張感を維持するのに苦労しているかのように、注意力が緩んでいく。イングリッシュ・コンサートは美しい響きと完璧な弦楽器を提供し、通奏低音も精力的で正確だが、時折柔軟性に欠け、機械的な印象を与えることがある。このCDは、主にその素晴らしい配役のために聴く価値がある。