L’œuvre du mois : “Otello” de Verdi

今月の作品：ヴェルディの『オテロ』

「喜べ！」この勝利の叫びとともに、オテロは合唱とオーケストラが解き放つ嵐のような響きの中に登場する。ワーグナーの『ワルキューレ』におけるブリュンヒルデの「ホヨトホ！」を除けば、これほど衝撃的な登場シーンは他に類を見ない。イタリアの巨匠ヴェルディが最後から二番目のオペラに取り組んだ際、彼はワーグナーの改革を十分に熟考する余裕があった。そのため、ヴェルディの音楽を好まない人々でさえ、『オテロ』には賛辞を惜しまないことが認められている。

1887年2月にミラノの聴衆がこの作品に出会ったとき、『アイーダ』の初演から15年以上が経過していた。その間、ヴェルディは『レクイエム』の作曲に加え、『シモン・ボッカネグラ』や『ドン・カルロ』の改訂に専念していた。この巨匠を新たな劇場プロジェクトへと駆り立てるため、出版社のリコルディはボイトと協力し、執念深く働きかける必要があった。

シェイクスピアへの回帰

ボイトは『シモン・ボッカネグラ』の改訂でヴェルディを支えた後、簡潔で完璧な『オテロ』の台本を提示した。ヴェルディは彼の中に理想の台本作家を見出し、後の『ファルスタッフ』でも再びボイトを起用することになる。

『マクベス』から40年を経て、最も崇拝する作家シェイクスピアへの回帰は、作曲家にとって決定的なモチベーションとなった。ボイトは、ユーゴーがこのイギリスの劇作家に見出した自由、詩的な壮大さ、そしてグロテスクと崇高の混在を、明晰かつ洗練された言葉で再現することに成功した。

最初の議論から完成まで、8年の歳月を要した。ブッセートの隠遁者（ヴェルディ）が期待されていたことは言うまでもない。関係者はこの計画を秘密にするため、書簡の中で「チョコレート」というコードネームで呼んでいた。作品が発表されると、批評家たちはヴェルディが自分らしさを保ちながら、現代性へと大きな一歩を踏み出したことに衝撃を受けた。

彼は旋律の源泉を枯らすことなく、番号形式を捨て（一部の例外を除き）、ドイツ語で「ドゥルヒコンポニート（通作形式）」と呼ばれるスタイルを採用した。そこには『ドン・カルロ』や『アイーダ』が予兆していたものの、到達しなかった大胆な和声、声楽的表現主義、オーケストラの複雑さが現れている。

当時の人々の中にはこの進化に困惑する者もいたが、『オテロ』は即座に世界的な成功を収めた。スカラ座の後、イタリアの主要な劇場がこの作品を採用し、初演の年内にサンクトペテルブルクやブダペスト、1888年にはプラハ、ハンブルク、アムステルダム、ニューヨーク、ブエノスアイレスへと広がった。ニースでは1891年にフランス初演が行われたが、パリは1894年まで待たねばならなかった（ヴェルディはパリ公演のために第3幕のバレエ音楽を作曲しなければならなかった）。それ以来、『オテロ』は舞台や録音において一度も途絶えることなく上演され続けている。

解釈の課題

しかし、あらゆる上演は難題に直面する。熟練した指揮者のもとに、矛盾する資質を兼ね備えた3人の歌手を揃えることである。デズデーモナはリリック・ソプラノの役柄だが、敵に立ち向かう息の長さと、ベルカントの優雅さを兼ね備える必要がある。特に第4幕の「柳の歌」と「アヴェ・マリア」では、純真さを表現する技術が求められる。イアーゴは、強靭な柔軟性と圧倒的な声量を持ち、言葉の色彩感と悪役をカリカチュアに陥らせない演技力が不可欠である。

最も困難なのはタイトルロールである。イタリアのリリック・テノールに求められるラテン的な輝きと甘美さ、そしてワーグナー的な英雄の筋肉質な声を両立させる必要があり、各世代で歌いこなせる歌手は一握りしかいない。

比較ディスコグラフィ

『オテロ』の録音は、初演から40年後の1931年に始まった。スカラ座の勢力によるこの録音は、貴重な資料である。指揮者のカルロ・サバイノは劇場指揮者として優れているが、デズデーモナ役の歌手は平凡であり、オテロ役のニコラス・フザーティは力強いテノールの典型として威厳を示している。この録音の最大の功績は、後のイアーゴ役の指標となったアポロ・グランフォルテの存在である。

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