After Elim Chan’s triumph, San Francisco Symphony takes a disappointing left turn - San Francisco Chronicle

エリム・チャンがサンフランシスコ交響楽団の音楽監督指名として鮮烈なデビューを飾ってから1週間後、中国系ニュージーランド人の客演指揮者ティエンイー・ルーは、デイヴィス・シンフォニー・ホールにて、練り上げられたとは言い難い、詰め込みすぎのプログラムを指揮した。

6月12日（金）のコンサートでは、スペインのヴァイオリニスト、マリア・ドゥエニャスがエーリヒ・ヴォルフガング・コルンゴルトのヴァイオリン協奏曲で素晴らしい技巧を披露したものの、コンサート全体としては、背景にある物語の重厚さが音楽的な栄養不足を招くという逆説的な問題に苦しんだ。

オーストリアの作曲家コルンゴルトの映画音楽的な協奏曲と、ロシアの作曲家ニコライ・リムスキー＝コルサコフの標題音楽的な交響組曲『シェヘラザード』を同じプログラムに並べたことで、派手さが強調されすぎた。対照的に、冒頭のイラン系カナダ人作曲家イマン・ハビビによる『Zhiân』（2023年）は、その政治的な関連性によって聴衆に訴えかけるものがあった。

2022年にイランでクルド人女性が警察の拘留中に死亡したことをきっかけに起きた反政府抗議活動を受けて書かれたこの13分間の作品は、抵抗のスローガン「女性、人生、自由」からタイトルが取られている。ルーはステージ上での短い挨拶の中で、イランの政治情勢について改めて言及する必要はなかった。

低弦楽器の重苦しい響きにチューバの鼓動とトロンボーンの呟きが加わり、『Zhiân』は暗く思索的な雰囲気を醸し出した。やがて木管楽器、続いてヴァイオリンに現れる揺れるような旋律が、この作品を決定づける素材となった。様々なオーケストラの色彩に包まれ、異なる調性や和声構造を経て、鋭い打楽器の音（鞭や様々なドラム）で強調されるものの、音楽がその旋律に留まり続けるため、次第に冗長に感じられた。

抗議に触発された音楽は、メッセージを伝えるために執拗な反復に頼るものだという議論もあるかもしれない。しかし、説得するのは議論ではなく音楽である。『Zhiân』には、よりダイナミックで人を引きつける力が必要だった。

映画音楽の作曲家として最も知られるコルンゴルトは、1945年の協奏曲の中で『アンソニー・アドバース』（1936年）や『王子と乞食』（1937年）など4つの映画音楽を引用している。この作品は、映画のスクリーンが降りてきそうなほど甘美なロマン派の響きと、パガニーニのカプリースのような技術的難易度が交互に現れる興味深い作品である。

オスカーの夜にふさわしいスパンコールのついたクリーム色のドレスを纏ったドゥエニャスは、豊かなフレージング、鮮やかなパッセージ、高音域のハーモニクス、そして特に成熟した低音域で、この曲を完璧に表現した。20年ぶりに演奏されたこのコルンゴルトの作品は、キッチュの境界線上にあり、何度も聴く価値があるかは疑問だが、この夜のソリストは最高の演奏を見せた。

アンコールには、フェレンツ・ヴェチェイの控えめで痛烈な『悲しきワルツ』が演奏された。

今回が同楽団へのデビューとなったルーは、『シェヘラザード』の出だしで、入りやフレーズの終わりが不安定になるなど、波のあるスタートを切った。しかし、1001の物語が展開されるにつれ、ルーの活気あるキューに導かれ、楽団員たちはソロや主要なパートで優れた演奏を見せた。

コンサートマスターのアレクサンドル・バランチクは、タイトルロールの役割にわずかな酸味のある甘さをもたらした。首席チェリストのライナー・ユーデイキスは、単純なアルペジオの連なりさえも魅力的に響かせた。金管楽器はスルタンの物語を求める要求を雷鳴のように轟かせ、首席オーボエのユージン・イゾトフ率いる木管楽器はしなやかな旋律を加えた。終始忙しかった首席ハープ奏者のキャサリン・シオチはきらめく光を添え、打楽器セクションはパタパタと音を立て、鳴り響いた。

ベートーヴェンの交響曲のほとんどよりも長い45分という演奏時間を持つリムスキー＝コルサコフの組曲は、コンサートの終盤にはその効果が薄れていった。

ルーのテンポは力強かったが、活気を与えるルバートが不足しており、やや硬直していた。それでも、大きなクライマックスを導き、哀愁を帯びた結末へと向かう指揮ぶりは、完全にコントロールされていた。

彼女がより適切なプログラムを携えて、再びデイヴィスの指揮台に戻ってくることを期待したい。