Alastair Macaulay is underwhelmed by BBC’s opening Prom

【BBCプロムスの開幕】

英国の文化的な支柱であるBBCプロムスが、2026年7月17日金曜日に開幕した。今年は米国建国250周年にあたるため、多くの米国人音楽家による貢献が含まれている。開幕公演はアーロン・コープランドの『市民のためのファンファーレ』（1942年）で始まり、ダリア・スタセフスカ指揮BBC交響楽団によるジョージ・ガーシュウィンの『パリのアメリカ人』（1928年）へと続いた。

オール・アメリカンのプログラムであれば良かったのだが、この日の構成は奇妙だった。それ以降の演目は、大西洋のこちら側、つまり英国とフランスの作曲家によるものだった。ラヴェルの『ピアノ協奏曲 ト長調』（1929-1931年）、フランス系英国人作曲家ジェラルディン・スティーブンソンによる合唱作品『That the sunrise leave us not unmoved』（世界初演）、そして最後にジェラルド・フィンジの儀式的な頌歌『聖セシリアのために』（1946-1947年）が演奏された。ラヴェルの協奏曲はジャズの強い要素により欧州の米国への音楽的負債を反映していると言えるかもしれない。スティーブンソンの作品は、米国の詩人エミリー・ディキンソンの言葉をコラージュしたものだった。ブリテンの『聖セシリアへの賛歌』（1942年）で締めくくれば米国との繋がりが保たれただろうが、そうはならなかった。フィンジの作品は極めて英国的なものである。

コープランドは印象的だったが、ガーシュウィンは散漫で軽薄に感じられた。ハイライトはイム・ユンチャンをソリストに迎えたラヴェルのピアノ協奏曲だった。イムは2022年に18歳でヴァン・クライバーン国際ピアノコンクール史上最年少優勝を果たして以来、国際的な伝説となっている。彼のラフマニノフのピアノ協奏曲第3番の演奏はYouTubeで1000万回以上再生された。彼の演奏は控えめだが、聴衆とオーケストラを彼自身の静寂の中へと引き込む。

ラヴェルとガーシュウィンは互いを知っていた。両作品とも軽快だが、重要なジャズ・エイジの創造物である。今回はイムのおかげで、ラヴェルの協奏曲は非常に新鮮な衝撃を与えた。スティーブンソンの作品は大規模な合唱、木管楽器、ハープ、オルガンのための曲だが、ディキンソンの言葉を記憶に刻むには至らなかった。フィンジの『聖セシリアのために』については、テノール独唱のトーマス・アトキンスのスタイリッシュな歌唱は称賛するが、音楽自体には心を動かされなかった。

【ロイヤル・バレエ・スクール公演】

バレエ学校の公演の観客の多くはバレエ愛好家である。こうした公演は、学生たちが所属するカンパニーの振付を尊重し、重要なバレエ作品を上演できるよう訓練されているかを確認する場として重要である。過去、フレデリック・アシュトン、ケネス・マクミラン、マリウス・プティパの作品で同校の公演を見た際は、学生たちが地元の伝統をよく学んでいることが示されていた。

イアン・マッケイが校長に就任して2年目となる今年の公演は、才能ある学生が揃っていたものの、振付の選定という点では落胆させられた。上演された唯一のプティパ作品は、ピーター・ライトによる1981年の『白鳥の湖』からの抜粋だったが、これはプティパのスタイルを損なうものである。その他、デヴィッド・ビントリー、ジェシカ・ラング、キャシー・マーストン、クリステン・マクナリー、アンドリュー・マクニコル、ニネット・ド・ヴァロワ、クリストファー・ウィールドンの作品が上演された。これらは無害な振付のトリビアに過ぎなかった。コヴェント・ガーデン（ロイヤル・バレエ団）を特徴づけてきた洗練された古典主義が、流行遅れになりつつあるのかもしれない。